Seks spørgsmål med chefen for US Fleet Forces Command

NORFOLK, Va. — Chief of Naval Operations Adm. Mike Gilday har længe insisteret på, at han skal først prioritere beredskabet af nutidens flåde, efterfulgt af at øge dens dødelighed og til sidst øge flådens størrelse.

Men vedligeholdelsesproblemer hindrer østkystflådens beredskab, ifølge adm. Daryl Caudle, der leder US Fleet Forces Command. Bestemt, der har været fremskridt, sagde han, men der er lang vej at gå for at sikre, at der er tilstrækkeligt med klargørende styrker til at dække rutineudsendelser såvel som uplanlagte opkald til at stige fremad, som hans flåde gjorde i februar da Rusland invaderede Ukraine.

Caudle talte med Defense News i maj på sit kontor hos Naval Support Activity Hampton Roads om østkystflådens vedligeholdelsesudfordringer og presset ved at holde luftfartsselskaber klar til at imødekomme en øget efterspørgsel fra US European Command.

Dette interview blev redigeret for længde og klarhed.

Hvordan har CNO's indsats for at prioritere beredskab over flådevækst i hans budgetanmodninger påvirket US Fleet Forces Command?

Jeg bifalder CNO Gilday for at holde fast i det. Det er meget fristende for ham og andre interessenter at blive presset til at bruge mange flere penge på skibsbygning og modernisering og våben og den slags, der vil forbedre vores dødelighed. Men det er flådens beredskab, jeg ejer i øjeblikket, der forhindrer os i at være hule og giver os mulighed for at deployere, når vi har brug for det.

Den største del af beredskabslinjen er vedligeholdelse og sejlere. Hvis du kan forestille dig et Venn-diagram over alle flådens nuværende problemer og give en grund til dem, ville i centrum af det Venn-diagram være vedligeholdelse. Det er enten kerneproblemet, vi har, eller også er det acceleratoren, hvormed andre problemer gøres større. Og det er altså noget, vi tager meget alvorligt her i vores beredskabslinjer.

Langsigtet vedligeholdelse er en af ​​de primære dele af beredskabsproblemet. Det er vi nødt til at blive ved med at understrege med vores budgetanmodninger hos Fleet Forces Command. Så selvom CNO prioriterer, at hvis det ikke kontrolleres af de to flådekommandører, vil vi se drift i vores budgetindlæg for at flytte finansiering til skibsbygning, ammunition, modernisering og kapaciteter. Og så vi arbejder hårdt for at sikre, at vi ikke tillader det, og sørge for, at vi holder CNO'en fast på hans prioriteter. Jeg er enig med ham, og jeg tror vores budgetindlæg afspejler det.

Hvad er nogle eksempler, hvor vedligeholdelse er hovedårsagen til andre problemer?

Den gode nyhed om vedligeholdelse er, at vores periodiske vedligeholdelsesmanualer til fælles flåde ikke er på min radar. Alle overfladeskibe og ubåde har en vedligeholdelsesret, som de får periodisk i løbet af året. Hvert kvartal har de ret til en vedligeholdelsesperiode på fem til seks uger. De fungerer faktisk meget godt. Skibe går ind i dem; hvis de ikke har en moderniseringskomponent i det - det vender jeg tilbage til - men hvis de kun er en ren vedligeholdelses- eller ombygningsperiode, afhængigt af skibsklassen, fungerer de meget godt. Det har ikke altid været tilfældet, og det er blevet forbedret i løbet af de sidste mange år.

Hvad angår nogle ting, jeg ser, hvor vi ikke optræder: Lad os gå til ubådsstyrken først. Manglen på kapacitet og manglen på ydeevne på vores offentlige og private værfter driver tilgængelighed - det er depottilgængeligheder nu - forbi vores klassevedligeholdelsestidsrammer i en sådan grad, at de har brugt alle tørdokkene. Så hvis jeg har et akut problem, har jeg ikke rigtig gode muligheder for at bringe enheder ind til de ting, der kan være akutte tørdockingsreparationer. De har også tvunget skibe - fordi ubåde udløber, deres skrog udløber - til at blive bundet sammen med at vente på, at de kan starte, fordi der ikke er noget sted at sætte dem. Vi kalder de ledige ubåde.

Antallet af ledige ubåde er sneget sig op gennem tiden. De svinger nu mellem fem og i værste fald kom det til et punkt, hvor vi var omkring ni ude. Så disse er ubåde, der bare sidder ved kajen, fordi skrogene udløb, de kan ikke nedsænkes, og de er ikke klar til at gå ind i deres depottilgængelighed. Dette efterslæb får mig til at miste flådestørrelse på grund af dette problem.

[Angående] overfladeflåden: Hvis du tænker på vores optimerede flåderesponsplan, er det en tre-årig cyklus generelt - selvfølgelig er det en skræddersyet plan - men jeg burde se et overfladeskib rulle ind omkring hvert tredje år. Nå, hvad vi ser nu er noget omkring ni måneder siden; vi ser i gennemsnit omkring 45 måneder pr. overfladeskib.

Hvis du trækker i snoren for, hvad der forårsager det, er det disse tilgængeligheder, hvor et moderniseringsprogram bliver taget i brug. Noget i retning af Consolidated Afloat Networks and Enterprise Services-programmet, hvor det varer længere end vedligeholdelsesretten ville tillade. Og fordi de varer længe, så får jeg ikke den tre-årige turnround på overfladeskibet, som jeg normalt ville se.

East Coast carrier flåden har i de senere år oplevet en ubalance i, hvordan dens skibe blev brugt. Hangarskibet Gerald R. Ford blev forsinket med at slutte sig til flåden, og hangarskibet George HW Bush var i langsigtet vedligeholdelse. I mellemtiden havde transportørerne Harry S. Truman og Dwight D. Eisenhower travlt med at udføre ryg-til-ryg udrulninger og udvidede udrulninger. Hvordan ser du på den kumulative effekt af denne belastning på flåden?

Når vi får efterspørgselssignalet om at sætte luftfartsselskabet tilbage i biografen eller forlænge dets udsendelse et par måneder, gør mit team hos Fleet Forces Command et rigtig godt stykke arbejde med at beskrive over for chefen for flådeoperationsstaben, hvad virkningen af ​​det vil være. og disse påvirkninger er betydelige.

Det forstyrrer klassevedligeholdelsesplanen, som vi har for disse transportører, og det forstyrrer planlægningen på værfterne. Når et skib er ved at gå ind på et værft i en stor vedligeholdelsesperiode, og det ikke opfylder det mærke, tror folk, at det bare kan glide til højre, at der ikke er nogen reel effekt. Men sådan fungerer det ikke i gården. Det ville være sandt, hvis jeg havde mange tørdokker, hvis jeg ikke var overtegnet. Men disse ting er låst på en så forvirret måde, at det er meget forstyrrende for gården at skyde dem til højre og er meget forstyrrende for den arbejdsstyrke, der er tildelt det projekt. Det er meget forstyrrende for planlægningen; det er ikke indfaset ordentligt med det øvrige arbejde, der foregår i gården.

Den anden ting er, at jeg bruger skibet længere, og de planlægningsantagelser, der oprindeligt blev lavet om skibets materielle tilstand, er ikke længere gyldige, fordi jeg nu har brugt det længere. Så det er ikke i samme stand, som jeg havde planlagt, og fordi jeg typisk brænder det varmt og derefter flytter det lige ind i vedligeholdelsesperioden, giver jeg ikke gården tilstrækkelig tid til at diagnosticere, hvordan den ekstra brug påvirkede vedligeholdelsesplanlægningen.

Fra et bemandingsperspektiv holder det også hele strejkegruppen der. Jeg stolede på disse menneskers rotation; de mennesker skal tage et knæ, blive forynget, hvile og derefter erstatte andre sejlere i andre opgaver.

Jeg mangler ammunition; de holder ammunitionen i teatret, jeg kan ikke lade ammunitionen på den næste strejkegruppe endnu. Så nu skal jeg virkelig knokle for at komme over til Naval Weapons Station Yorktown og gøre de ting, jeg skal gøre for at få standardmissilkomplementerne og Tomahawk-missilerne væk fra disse enheder og over på de fremtidige udsendelsesenheder.

Så næsten inden for alt, hvad der er i PESTO [personel, udstyr, forsyning, træning og ammunition] operationslinjerne er virkelig påvirket af disse beslutninger om at holde luftfartsselskabet der.

Hvad er der i vente for disse transportører i år?

Vi får den George HW Bush strejkegruppe klar, så det foregår for alvor. Ike er under vedligeholdelse, og det går rigtig godt. Vi forventer at se hende komme ud før tidsplanen, så jeg synes, det er en god nyhed.

Jeg arbejder i øjeblikket med CNO og mit team om, hvad vi skal med Ford. Du kommer til at se en implementering senere i år med Ford. Vi er stadig ved at finde ud af, hvor lang tid. Det vil ikke være en typisk Global Force Management-deployering, men det vil være en deployering, for alle hensigter og formål, i og med at hun vil gå ind i det europæiske operationsteater, og hun vil have luftstyrker ombord, og hun vil have et supplement til også krydsere og destroyere med hende. Hun vil i det mindste lave en storstilet øvelse i det europæiske teater for at demonstrere sine evner. Detaljerne herom er under udarbejdelse.

US 6th Fleet vil tage taktisk kommando, den vil bare ikke være under Global Force Management-systemet. Men fra resten af ​​verden, der ser på det, vil det se ud som om, Ford er der. Vi vil gøre alt, hvad vi kan for at bringe allierede og partnere ind i disse begivenheder og for at demonstrere de nye kapaciteter, som Ford kommer med, især hendes forbedrede angrebsevner.

Vi arbejder nu også på Fords første Global Force Management-udrulning til næste år; det vil ske i 2023. Vi arbejder på detaljerne i det, og vi ser på en seks måneders implementering for Ford i den type struktur. Vi forsøger at placere det korrekt, som du kan forestille dig, for at sikre, at det, i det omfang vi kan, passer ind mellem Bushs udsendelse og Eisenhowers udsendelse.

Vil du være i stand til at imødekomme den øgede efterspørgsel efter EUCOM til strejkegrupper?

Vi har gjort nogle fremskridt med hensyn til efterspørgslen efter østkystselskaber. Du ser, at vi bruger mere tid nu, i det mindste for de atlantisk-baserede luftfartsselskaber, i det europæiske teater sammenlignet med Mellemøsten. Jeg synes, det er positivt, og det er i det mindste et svar på, hvad den nationale forsvarsstrategi forudså - at vi vil placere vores store strejkegrupper mod konkurrenterne, der næsten er ligestillede.

Som et resultat af Ukraine-Rusland-konflikten vil der være en øget efterspørgsel efter tilstedeværelse af luftfartsselskaber i det europæiske teater. Jeg tror, ​​du vil se den amerikanske europæisk kommandokommandant, general Tod Wolters, indgive sin anmodning om det. Det vil stresse mig, i betragtning af hvor jeg er med den nuværende operatørnedlæggelse. Vi arbejder på nogle muligheder for det.

Hvilken flådetilstedeværelse har EUCOM brug for på kort sigt?

Gen. Wolters var under en forsvarssekretærordre til konstant at vurdere behovet for yderligere styrker. Han tog endelig en beslutning om, at vi kunne bringe de destroyere, vi stormede frem, hjem, fordi konfliktstabiliteten var nået til et punkt, hvor det føltes, som om han kunne tage den risiko.

Hos Fleet Forces Command var vi imidlertid klar til at fortsætte det, og vi var ved at udbygge virkningerne af det for fremtidige strejkegruppeudsættere, med kontoret for Chief of Naval Operations' stab, CNO, og 6. flåde- og flådestyrker Europa. De forstod, at hvis de tog den styrke tidligt, kunne det påvirke strejkegruppernes udsendelser senere, så det foregik bag kulisserne.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://www.defensenews.com/naval/2022/07/11/six-questions-with-the-head-of-us-fleet-forces-command/