Havgræsplantningsrobot til at genskabe forsvindende havenge og tackle klimaændringer

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Havgræs-plantning-prototype — Seagrass plantning prototypen.

Et team af unge ingeniører lancerer et £100,000-projekt for at bygge en robot, der vil plante havgræs for at hjælpe med at bekæmpe klimaforandringerne, takket være hjælp modtaget fra Converge, en gruppe, der beskriver sig selv som et pan-skotlandsk springbræt for universitetsentreprenører. Her deler Converge både nyheder om projektet og detaljer om dets etos og måder at arbejde med iværksættere på.

Strandenge er blevet kaldt "havets lunger" og er i stand til at absorbere kuldioxid 35 gange hurtigere end tropiske regnskove.

Mere end 90% af Storbritanniens havgræs er blevet udslettet i løbet af det sidste århundrede, hvilket har skadet landets chancer for at nå sine netto-nul-mål.

Nu er en gruppe på otte ingeniøruddannede fra University of Edinburgh ved at udvikle en robot til at plante søgræsfrø på havbunden på en hurtigere og billigere måde end de nuværende metoder.

Tidligere har det taget 2,000 frivillige omkring seks måneder at plante kun én hektar søgræs – svarende til 1.5 internationale fodboldbaner – til en pris af mere end £200,000.

To af ingeniørerne – Niall McGrath og Joe Ralphs – begyndte at arbejde på fuld tid i sidste måned [januar] hos Robocean, den innovative virksomhed, som holdet grundlagde for at omsætte ideen til virkelighed.

Robocean vandt 2022 Net Zero Challenge på Converge, initiativet lanceret i 2011 for at hjælpe studerende, ansatte og nyuddannede fra Skotlands universiteter med at skabe deres egne virksomheder.

At vinde £30,000 fra Converge har nu givet Robocean mulighed for at matche finansiere et £100,000 SMART:Scotland-tilskud tildelt af Scottish Enterprise.

Niall McGrath, medstifter og administrerende direktør for Robocean, sagde: "Jeg voksede op med at se David Attenborough-dokumentarer, og derfor brænder jeg for at bruge mine evner som ingeniør til at hjælpe med at tackle klimaændringer.

”Da jeg fandt ud af, at 92 % af Storbritanniens havgræs var blevet ødelagt i løbet af de sidste 100 år, indså jeg, at jeg havde fundet et problem, jeg kunne hjælpe med at løse.

"Den vigtigste differentiator for vores teknologi er, at vi tager en bottom-up tilgang til at udvikle skræddersyede løsninger til restaurering af havgræs i stor skala, i modsætning til at tilpasse eksisterende teknologier designet til andre formål. Vores mål er at skabe noget, der virkelig er alsidigt og skalerbart. Dette vil gøre genindsættelse af Skotland og verdens strandenge mere overkommelige og retfærdige, ikke kun til plantning, men for alle aspekter af restaureringsprocessen.

"Den uddannelse og støtte, vi modtog fra Converge - kombineret med den bevilling, vi nu har modtaget fra Scottish Enterprise - vil give os mulighed for at udvikle vores teknologi og prototyper af vigtige innovative systemer.

"At lancere en virksomhed som Robocean er ikke slutspillet - i stedet er det en måde at gøre en forskel for verden på, og vi leder aktivt efter partnere og investorer, der kan slutte sig til os på vores rejse."

I løbet af de næste 18 måneder sigter Robocean efter at skabe, hvad det beskriver som et 'minimum levedygtigt produkt til kommercielle markeder'.

Nyheden om den seneste finansiering kommer, da Converge i dag [1. februar] åbner ansøgninger til sit 2024-program.

Mere end £280,000 i finansiering og støtte er tilgængelig for vinderne og andenpladsen på tværs af fire udfordringskategorier – Converge, Create Change, KickStart og Net Zero – sammen med adgang til rådgivning, netværksarrangementer og træning, der gør Converge til en meget betragtet som virksomhedsoprettelsesinitiativ for alle Skotlands universiteter.

I løbet af de sidste 13 år har initiativet støttet mere end 670 mennesker til at lancere mere end 420 virksomheder, hvilket har rejst £360 millioner i opfølgende finansiering undervejs.

Virksomheder dannet af Converge Alumni har en overlevelsesrate på 80 % efter tre år.

Dette arbejde er en del af Skotlands bredere iværksætterøkosystem, hvor mange offentlige og private organisationer samarbejder for at hjælpe nye virksomheder med at få succes.

Claudia-Cavalluzzo-executive-director-at-Converge — Claudia Cavalluzzo, administrerende direktør hos Converge.

Dr. Claudia Cavalluzzo, administrerende direktør for Converge, sagde: "Converge er forpligtet til at styrke og støtte den næste generation af forskellige grundlæggere og innovatører, der er drevet af formål og passion for at gøre en forskel i verden.

"Vi har en samarbejdsorienteret økosystemtilgang - vi arbejder tæt sammen med universiteter, forskningsinstitutter, investorer, virksomhedspartnere og andre organisationer for at hjælpe disse modige individer med at omsætte deres drømme til virkelighed. Ved at støtte talentfulde, missionsledede grundlæggere og forbinde dem med hele spektret af Skotlands iværksætterstøttesystem, kan vi få en endnu større kollektiv indflydelse.

"Uanset om det er en klimafokuseret virksomhed som Robocean eller en virksomhed, der adresserer andre samfundsmæssige behov, er vores mål at fremme mere inklusiv innovation og udnytte Skotlands opfindelsesånd til at bygge en bedre fremtid."