Risikostyring: Sådan undgår du krænkelse af et varemærke i den digitale tidsalder

Risikostyring: Sådan undgår du krænkelse af et varemærke i den digitale tidsalder

Tidsstempel: 27. januar 2023 3:35
Kildeknude: 1925206

Krænkelse af et varemærke er et alvorligt juridisk spørgsmål, som kan have negative konsekvenser for en virksomheds økonomi og omdømme. Når en person eller organisation bruger et varemærke, der tilhører en anden virksomhed, kan det skade virksomhedens brand, salg og omdømme. Dette kan resultere i dyre retssager og store økonomiske skader. Derudover kan højere bøder og sagsomkostninger blive pålagt en krænkende part, hvis det fastslås, at de bevidst har krænket et varemærke. Det er afgørende at forstå krænkelse af varemærker og de potentielle risici, der er involveret for at varetage din virksomheds interesser.

Hvad er et registreret varemærke?

Varemærker refereres ofte, men forstås sjældent. Varemærkesymboler, der almindeligvis refereres til med forkortelsen TM, SM og ®, er symboler, som virksomheder bruger på:

• Ord

• Sætninger

• Navne

• Designs

• Logoer

Registrerede varemærker, refereret til med det registrerede symbol ®, er varemærker, der er registreret med De Forenede Staters Patent and Trademark Office (USPTO). Uregistrerede varemærkeansøgninger og registrerede varemærker er ikke det samme og giver ikke det samme beskyttelsesomfang. Derudover er common law og føderale varemærkerettigheder vidt forskellige. 

En bemærkelsesværdig forskel mellem føderalt registrerede varemærker og uregistrerede varemærker er, at varemærkedesignatoren, ™, stadig kan bruges på varemærker, der ikke er føderalt registreret hos USPTO, men som har erhvervet almindelige varemærkerettigheder.

Registrering af dit varemærke hos USPTOs varemærkekontor giver føderal anerkendelse af, at dit varemærke er beskyttet i alle 50 stater og informerer kunderne om, at dit brand er beskyttet landsdækkende. Ideelt set bør den føderale varemærkedesignator, ®, bruges konsekvent på tværs af helhed af reklamemateriale, herunder:

• Tags

• Produkter

• Pakker

• Etiketter

• Annoncer

• Skilte

Hvis du undlader at registrere dit varemærke hos USPTO, vil en konkurrent have mulighed for at registrere et lignende varemærke, som kan forvirre kunder og i sidste ende tvinge dig til at ændre brand. Det er også værd at bemærke, at med korrekt vedligeholdelsesregistrering efter registrering, bliver dit føderalt registrerede varemærke uomtvisteligt fem år efter registreringen. Et ubestrideligt varemærke giver yderligere beskyttelse mod krænkelses- og annulleringsprocedurer, hvilket i sidste ende reducerer eventuelle juridiske udfordringer for dine etablerede føderale varemærkerettigheder.

Hvad betragtes som krænkelse af varemærker?

Krænkelse af et varemærke har potentiale til at forårsage betydelige økonomiske konsekvenser og dyre re-branding-indsatser. Krænkelse af et varemærke defineres som uautoriseret brug af en anden virksomheds varemærke. En sådan uautoriseret brug kan være i forbindelse med en vare eller et servicetilbud, der har potentiale til at forårsage en misforståelse, manipulation eller endda forvirring med hensyn til, hvor varen eller tjenesteydelsen stammer fra, og den specifikke virksomhed, der leverer den.

Hvis en virksomhedsejer mener, at deres varemærke er blevet krænket, kan de tage retslige skridt for at afbøde skaderne på deres virksomhed og brand ved at anlægge sag ved en føderal domstol. Proving krænkelse af et varemærke danner grundlaget for, at sagsøgeren forhindrer sagsøgte i at bruge det pågældende varemærke på nogen måde. Endvidere er der også mulighed for at få inddrevet erstatning inklusive advokatsalærer og omkostninger som følge af den ulovlige krænkelse.

Eksempler på krænkelse af varemærker

Lad os tage et hurtigt kig på et par eksempler på krænkelse af et varemærke for klarhedens skyld. Jack Daniels, en af ​​de bedste whiskydestillere i verden, identificerede et bogomslag af Louisville-forfatteren, Patrick Wensink, med titlen Knækket klaver der lignede dets berømte varemærke. Virksomheden sendte straks et ophør-og-afstå-brev til bogens forfatter, Patrick Wensink, og informerede ham om deres varemærkerettigheder og fremlagde bevis for krænkelsen. Det ironiske er dog, at opmærksomheden fra sagen gik viralt, og Wensinks bog rykkede hurtigt ind på Amazons top ti. Du kan læse mere om striden link..

Selvom det kan være svært at tro, var Marvel og DC Comics engang involveret i retssager om krænkelse af varemærker over brugen af ​​en enkelt ord. Begge virksomheder varemærkebeskyttede ordet "superhelt" og sagsøgte andre virksomheder for at bruge ordet på produkter og endda i nogle tjenester. Det er interessant at bemærke, at ingen af ​​selskaberne har forsøgt at bestride den andens ejerskab af varemærket for ordet.

Louis Vuitton deltog i en juridisk kamp med Louis Vuitton Dak vedrørende krænkelse af et varemærke. Modespecialisten, Louis Vuitton, viste sig som vinderen af ​​krænkelsessagen mod sælgeren af ​​stegt kylling. Restaurantens moniker og endda dens image blev anset for at ligne modedesignerens. Restaurantejeren reagerede ved at ændre navnet på kæden til Louisvui Tondak og blev yderligere straffet med en yderligere bøde på 14.5 millioner dollars.

GoDaddy og Oscar-uddelingen afviste i retten vedrørende køb af domænenavne. GoDaddy tillod forbrugere at købe domænenavne, herunder 2011 Oscars.com, der lignede de varemærker, der er etableret af Akademiet. Alt i alt blev der identificeret næsten 60 lignende forvirrende domænenavne. Dommeren besluttede, at GoDaddy havde ret, og selskabet fik lov til at fortsætte med at sælge domænenavne, der angiveligt lignede dem fra Academy of Motion Picture Arts. Læs mere her.

Apple sagsøgte Amazon for krænkelse af varemærke

To af de bedste titaner i tech-industrien kæmpede i en juridisk kamp om et varemærke lige over det utroligt værdifulde mærke, "App Store." Grundlaget for sagen stammer fra Apples første brug af App Store i 2008 og varemærkeregistrering af udtrykket "App Store" relateret til download af mobilsoftware. Amazon begyndte at bruge udtrykket "App Store" relateret til dets websted til onlinesalg og til at udråbe dets software-apps, der er tilgængelige via Apple App Store. Klagen forklarer, hvordan Amazons brug sandsynligvis ville skabe forvirring, og udtrykket "App" refererede til Apple-appen. Det

Som beskrevet i Lanham Act, anlægges sagen vedrørende krænkelse af varemærke enten gennem sandsynligheden for forveksling eller beviselig forveksling. Apples retssag antyder, at fordi begge virksomheder driver med download af mobilsoftware, og begge virksomheder bruger udtrykket "App Store", er der sandsynlighed for forvirring. Desuden sendte Apples advokater tre separate ophør-og-afstå-breve, inden de tog retslige skridt. Selvom Apple fik det registrerede varemærke, var der legitime bekymringer for, hvordan udtrykket "App Store" ville blive fortolket, og om det blev anset for at være for generisk til at garantere varemærkebeskyttelse. Du kan læse mere om retssagen link..

Marvel Disney truer juridisk handling mod populær AI Copywriting Software Company

Et kunstig intelligensværktøj, der bruges til at skabe tekst, engang omtalt som Jarvis.ai, blev brugt af tekstforfattere over hele kloden til at fremskynde genereringen af ​​indhold ved hjælp af computere. Dette AI-værktøj til at skrive var i fokus for de juridiske skridt, som Marvel Disney tog. Virksomhedens gigant insisterer på, at der var ligheder mellem teknologiens moniker og den kunstige intelligens-personlighed kendt som JARVIS. Tiffen resulterede dog ikke i en retssag for krænkelse af et varemærke. Snarere Jarvis.ai værktøjet blev omdøbt til Jasper, hvilket i sidste ende tjente som et gensidigt fordelagtigt resultat for begge parter. Du kan læse hele artiklen link..

Hvordan undgår man krænkelse af varemærker?

At lave dit hjemmearbejde er den bedste måde at omgå en potentiel sag om krænkelse af varemærker. Når du vurderer et potentielt varemærke, skal du foretage en internetsøgning samt en USPTO-varemærkesøgning. Disse søgninger afgør, om det varemærke, du ønsker, er registreret, om en anden part har ansøgt om at registrere varemærket, eller om det allerede er i brug for specifikke tjenester eller varer.

Den lille smule tid, du investerer i at udføre disse søgninger, har potentiale til at spare dig penge og frustration ned ad linjen. En sådan søgning kan endda forhindre en potentielt økonomisk ødelæggende retssag. Når du er i tvivl, kan du stole på en erfaren varemærkeadvokat for at vurdere risikoen ved at adoptere et varemærke. Du kan gå videre i fuld tillid, efter at du har vurderet alle muligheder for at mindske juridiske og økonomiske risici.

Sørg for at vedligeholde en dybdegående dokumentation af begrundelser og overvejelser, der er brugt ved valg af varemærke, så du kan afklare, hvorfor varemærket kan skelnes. Ideelt set vil hele din forskning blive udført i samklang med oprettelsen af ​​virksomheden. Men hvis tiden er gået, og din virksomhed allerede sælger produkter/tjenester, skal du ikke gå ud fra, at du ikke kan varemærke et symbol. Udfør varemærkesøgningen for at identificere potentielt lignende varemærker eller replikationer, udvid søgningen helt til USPTO og Trademark Electronic Search System (TESS), der spænder over både stats- og føderalt niveau.

Du kan også overveje at tegne en forsikring mod krænkelse af et varemærke. Visse udbydere af generelle ansvarsforsikringer tilbyder varemærkekrænkelsesdækning gennem Dækning B, som vedrører ansvar i relation til reklame og personskade.

Gennemsnitlige omkostninger ved retssag om krænkelse af varemærker

En retssag om krænkelse af varemærker kan potentielt være den økonomiske ruin af din virksomhed, især hvis du kører i minus. Hvis din virksomhed er sagsøgeren, i modsætning til sagsøgte, kan en sag om krænkelse af varemærker koste mellem $10,000 og $750,000. Hvis du er sagsøgt, kan du blive tvunget til at betale yderligere omkostninger i økonomisk skade og i nogle tilfælde advokatsalærer.

Kompleksiteten af ​​sagen om krænkelse af varemærke bestemmer i sidste ende omkostningerne. En del af udgiften er udgifter til advokatsalær. Selvom det er muligt at få sådanne gebyrer tilbage fra oppositionen, vil de ikke være tilgængelige, før sagen er afsluttet.

Vær opmærksom på, at det kan tage år at løse en sag om varemærkesag og gå videre i overensstemmelse hermed. Som et eksempel var de samlede sagsomkostninger for cybersquatting-sagen indgivet af Weather Underground $500,000. Tvisten i denne sag er dog, at den afgjorde før valget af en jury.

Hvis krænkeren har et registreret varemærke, der er til forveksling ens, og hvis du ikke er bekymret for at få fortjeneste tilbage eller modtage økonomisk skade, kan du anmode om en anmodning om annullering hos varemærkeforsøgs- og ankenævnet. Du vil ikke modtage nogen økonomisk erstatning, men processen er normalt hurtigere og billigere end en føderal domstol. 

Sanktioner for krænkelse af varemærker

I nogle tilfælde a sanktion for varemærkekrænkelse kan udgøre mere end seks cifre. Erstatningen bestemmes af det beløb, krænkeren opnåede ved krænkelse eller de penge, som varemærkeindehaveren mistede som følge af køb af uautoriserede tjenester eller produkter. Desuden, hvis den part, der krænkede varemærket forsætligt krænkede det, kan vinderen modtage t

Ud over den økonomiske straf for den konkrete overtrædelse er der også mulighed for straf i form af rets- og advokatsalærer. Endvidere skal krænkeren enten ændre varemærket eller helt ophøre med at bruge det. Overtrædelsens særlige karakteristika, sammen med omfanget af den skade, som sagsøgeren har lidt, bestemmer i sidste ende den økonomiske sanktion.

Forsvar for krænkelse af varemærker

Indgivelse af en sag om krænkelse af varemærker garanterer ikke en fordelagtig tildeling eller forlig. I nogle tilfælde kommer den tiltalte sejrrig ud med den strategiske anvendelse af juridiske forsvar.

De mest almindelige forsvar er deskriptiv rimelig brug, nominativ rimelig brug, laches, urene hænder og misbrug af varemærker, bedrageri med at opnå registreringen og opgivelse. Beskrivende rimelig brug er brugen af ​​et beskrivende udtryk for retfærdigt at beskrive et produkt eller en tjeneste. Nominativ rimelig brug er brugen af ​​et varemærke til at henvise til det faktiske produkt, der er identificeret af et andet varemærke, såsom avishenvisninger til underholdningsgrupper og sportshold. Laches er en urimelig forsinkelse af varemærkeindehaverens påbegyndelse af sagen. Selvom der ikke er nogen fast frist for at anlægge sag, er det normalt, at seks år er grænsen. Grænsen vil dog variere afhængigt af brugen af ​​den krænkende person.

Ukorrekt adfærd fra varemærkeindehaverens side kan også være et bekræftende forsvar til sager. Forsætligt bedrageri fra ansøgerens side af en varemærkeregistrering, der udgør svig i forbindelse med opnåelse af en registrering, vil udelukke varemærkeindehaveren fra at opnå erstatning. Til sidst, hvis du undlader at bruge dit varemærke, kan du åbne døren til et opgivelsesforsvar. Normalt gælder dette, hvis du ikke har brugt varemærket i handelen i tre år og ikke har til hensigt at fortsætte brugen. Det kan således være skadeligt blot at have et varemærke uden brug af varemærket. 

Hvad skal man gøre, hvis dit varemærke krænkes

Stol på en erfaren varemærkeadvokat til at handle på dine vegne, og du vil blive bemyndiget til at fokusere på dit arbejde. Fremsendelsen af ​​et ophør-og-afstå-brev er det første skridt i at kommunikere krænkelsen til krænkeren.

Et ophør-og-afstå-brev gør krænkeren opmærksom på dine varemærkerettigheder, fremhæver krænkelsen og kommunikerer, at krænkelsen skal ophøre, eller at der vil blive taget retslige skridt.  

Sådan stoppes eller sagsøges varemærkekrænkere

Hvis den krænkende part ignorerer ophør-og-afstå-brevet, er dit næste skridt at indgive en klage. Selvom formelle retssager har potentialet til at koste en pæn krone og forbruge en betydelig mængde tid, er investeringen berettiget, da den forhindrer den krænkende virksomhed i at drage fordel af det pågældende varemærke. Yderligere, hvis du ikke foretager dig noget, risikerer du chancen for at miste dit varemærke permanent.

Hvis en varemærkeansøgning er indgivet til USPTO (varemærkekontoret), kan du indgive en meddelelse om indsigelse, hvis ansøgningen er på vej til offentliggørelse. Hvis krænkeren allerede har registreret et til forveksling lignende varemærke, før du kunne indgive indsigelsesmeddelelsen, kan du indgive en andragende om annullering. Både meddelelsen om indsigelse og begæringen om annullering går gennem varemærkeforsøgs- og ankenævnet. Processen er hurtigere og billigere end indgivelse ved en føderal domstol. Varemærkeforsøgs- og ankenævnet tilkender dog ikke pengesalærer eller advokatsalærer. Hvis du ønsker at genvinde tabt fortjeneste, honorarer, advokatsalærer og skader, så er føderal domstol din eneste mulighed.

Håndtering af varemærkekrænkelse på Amazon

Varemærkekrænkelse er udbredt på Amazon, da onlineplatformen udgør næsten halvdelen af ​​alle e-handelstransaktioner i USA. Udfordringen ligger i at identificere krænkelse af varemærker og stoppe den.

En føderal varemærkeregistrering kan værne om dit brand. Registreringen udgør et bevis fra den føderale regering på, at du ejer varemærket og er den eneste part, der har ret til at bruge varemærket i forhold til de pågældende tjenester/varer. Desuden beskytter Amazon varemærkeindehavere gennem sit register for unikke mærker, hvilket i sidste ende giver beskyttelse, der forhindrer konkurrerende virksomheder i at bruge lignende eller replika varemærker. Uden en varemærkeregistrering vil Amazon og andre tredjeparts handelswebsteder ikke foretage sig noget. Det er vigtigt at registrere dit varemærke for at sikre, at du kan fjerne krænkende fortegnelser.

Tal med en advokat for krænkelse af varemærker

Hvis du ved eller har mistanke om, at en anden part krænker dit varemærke, skal du straks træffe foranstaltninger. Vores juridiske team er her for at hjælpe til et fast gebyr med besværet med fakturerbare timer eller uforudsigelige omkostninger. Kontakt os i dag for at planlægge en gratis konsultation med en af ​​vores erfarne varemærkeadvokater.

Tidsstempel:

Mere fra Rapacke-loven