Rhode Island har stadig at gøre med juridiske tilbageslag til sit medicinske cannabislotteri.
Tilsynsmyndigheder i staten har endnu en gang forsinket lotteriet, som oprindeligt skulle finde sted i denne uge. Nu er det blevet udskudt på grund af en administrativ klage fra en afvist lotteriansøger.
Det er anden gang, at lotteriet er forsinket, siden ideen først blev præsenteret i staten. Det var oprindeligt meningen, at det skulle finde sted sidste forår, og nu vil det ikke være planlagt, "før den appel har kørt sin gang," ifølge Office of Cannabis Regulation i Rhode Island.
Office of Cannabis Regulation styres med tilsyn fra Department of Business Revenue. De udvalgte 24 ansøgninger blandt de 28 ansøgere, der oprindeligt søgte, og en, der ikke blev udvalgt, var ikke tilfreds med resultaterne.
Enlite RI, Livity Compassion Center, The Edward O. Hawkins Center og Atlas Enterprises var de virksomheder, der ikke klarede cuttet. Atlas Enterprises indgav appellen, der afholder lotteriet. Nu, på grund af dette tilbageslag, er regulatorer i staten stadig ved at finde ud af, hvordan lotteriet vil fungere.
Matthew Stacroce, chef for Office of Cannabis Regulation, hævder, at det kan være klarere "om et par uger" efter at have mødt advokater for den afviste ansøger og fundet ud af, hvordan man kommer videre.
Når de endelig er udvalgt, vil de virksomheder, der kommer sejrrigt ud af lotteriprocessen, være beliggende i seks regioner rundt om i staten. Nogle virksomheder indgav endda ansøgninger i mere end én region for at forsøge at øge deres odds for at vinde og få en licens. De 45 ansøgende virksomheder blev derefter parret ned til de endelige 28 ansøgninger, og 24 blev udvalgt ved lodtrækning.
Dette blev kun gjort efter måneders gennemgang af forretningsplaner for at afgøre, hvem der var kvalificeret. Det er ikke helt klart, hvordan processen blev udført, og nu bliver der indgivet en appel for at fastslå, hvorfor Atlas Enterprises ikke blev valgt.
Tilbage i februar forsøgte Department of Business Revenue at indgå partnerskab med et tredjepartsfirma for at drive lotteriet. De modtog dog ingen bud fra interesserede virksomheder, så nu arbejder de sammen med statens lotteriafdeling for bedre at finjustere processen.
Ifølge Santacroce var målet "et noget lavere-teknologisk" system til at udvælge vindere, snarere end en sofistikeret lotterimaskine som dem med nummererede bolde, der vælger daglige lotteri-numre. Han foreslog endda brugen af ping-pong-bolde, der er "fuldt vægtede, forseglede og certificerede" og derefter trukket ud af en kurv af dem, der driver lotteriet.
Rhode Island og nuværende cannabisvirksomheder
På dette tidspunkt har Rhode Island tre medicinske apoteker over hele staten. Thomas C. Slater Compassion Center ligger i Providence, Greenleaf Compassion Center er i Portsmouth, og Summit Medical Compassion Center ligger i Warwick. De åbnede tilbage i 2013 og 2014, og siden da har de været de eneste lovlige cannabisdispensarer på tværs af Rhode Island.
Gina Raimondo, den daværende guvernør, pressede på for flere apoteker for at imødekomme efterspørgslen efter medicinsk cannabis i staten og forbedre adgangen til overkommelige produkter. Hun ønskede også at gå videre med et lotterisystem for at undgå politisk favorisering eller uretfærdig udvælgelsespraksis.
Derudover overvejer lovgivere også at legalisere rekreativt cannabis i staten, da det medicinske program stadig løser knæk og vokseværk ved ekspansion. Statens Senat vedtaget et fuldstændigt lovforslag om legalisering under den nyligt afsluttede lovgivende samling, men Parlamentet udsætter spørgsmålet, indtil generalforsamlingen mødes igen.
Dette gør lotterisystemet endnu vigtigere, da medicinske apoteker sandsynligvis vil have første dibs på detailsalg, når de bliver lovlige.
