Republikanske lovgivere i Washington, DC har indført lovgivning, der vil forbyde brugen af føderale velfærdsydelser på cannabis-dispensarer. To afventende love omfatter sprog, der forbyder brugen af velfærdsydelser hos marihuana-detailhandlere, herunder en vidtrækkende lov om velfærdsreform i Senatet og en selvstændig foranstaltning i Repræsentanternes Hus.
I Senatet har den republikanske senator Steve Daines fra Montana inkluderet forbuddet i et lovforslag om velfærdsreform kendt som "Jobs and Opportunity with Benefits and Services Act" eller "JOBS Act" (S.2381), som han introducerede i Kongressens øverste kammer den 19. juli.
Lovforslaget indeholder flere reformer af det føderale program for midlertidig bistand til trængende familier (TANF), herunder bestemmelser, der giver jobsøgningshjælp og andre, der kræver, at ydelsesmodtagere arbejder eller aktivt søger arbejde. Også inkluderet i JOBS-loven er et afsnit med titlen "Velfærd til behov, ikke ukrudt", en bestemmelse, der udelukker brugen af TANF-midler på "enhver virksomhed, der tilbyder marihuana ... til salg."
"At finde og beholde et job er den bedste måde for Montana-familier at gå fra regeringsafhængighed til selvforsørgelse," Daines sagde i en udtalelse om lovgivningen, som ikke nævnte foranstaltningens cannabisbestemmelser. "Mit lovforslag anerkender, at der er værdighed og håb i arbejdet. Vi er nødt til at gøre mere for at give Montana-familierne en hånd-up, ikke blot en uddeling, og give de ressourcer, de har brug for for at sikre en lysere fremtid."
Interessant nok er Daines den primære senatrepublikanske medsponsor af SAFE Banking Act af 2021, føderal lovkrav som ville give finansielle institutioner mulighed for at levere traditionelle banktjenester til statslovlige cannabisvirksomheder. Regningen var Bestået i Repræsentanternes Hus i april, men er endnu ikke taget op i Senatet.
Hidtil har JOBS-loven ikke formået at få nogen medforslagsstillere i Senatet, hvor lovforslaget er blevet henvist til Finansudvalget til behandling.
Lovforslag fra republikansk støttet hus søger et lignende forbud
Republikanske lovgivere i huset søger også at forbyde brugen af føderale velfærdsmidler på marihuana-cannabis-dispensarer. Sidste måned indførte repræsentant Tom Rice fra South Carolina et selvstændigt lovforslag (HR 4536), der på samme måde ville forbyde brugen af TANF-midler hos marihuanaforhandlere. Foranstaltningen har en GOP-medsponsor, repræsentant Jackie Walorski fra Indiana.
I et notat skrevet om en 2014-version af lovforslaget, der var kendt som Preservating Welfare for Needs Not Weed Act, lovgivere skrev at lovgivningen forbyder føderale ydelsesmodtagere "at bruge velfærdskort til køb i butikker, der sælger marihuana, samt forbyder hævning af velfærdskontanter ved pengeautomater i sådanne butikker."
Notatet bemærkede, at en 2014 undersøgelse ved National Review fandt ud af, at i den første måned med lovligt salg af marihuana til fritidsaktiviteter i Colorado, blev føderale fordelskort brugt 64 gange til at hæve mere end $5,000 hos cannabisforhandlere. Republikanske lovgivere i staten vedtog derefter et forbud mod brugen af TANF-kort på apoteker.
Cannabisaktivister har været kritiske over for lovgivningen og sagt, at titlerne på House bill og marihuanasektionen i JOBS Act viderefører stigmatiseringen mod cannabis og er rettet mod de mest sårbare medlemmer af vores samfund. Justin Strekal, den politiske direktør for National Organization for the Reform of Marihuana Laws (NORML), sagde, at lovgivere i stedet burde støtte en mere omfattende reform af cannabispolitikken.
"Amerikanere bør ikke diskrimineres under loven for ansvarligt cannabisforbrug, punktum," Strekal sagde. “Rig eller fattig, hvad enten de er bankfolk eller arbejdsløse, det er princippet i sagen. Senator Daines burde opsige sin støtte til denne anti-amerikanske politik og kaste sin vægt bag omfattende bestræbelser på at respektere borgerrettigheder ved at deplanlægge cannabis."
