Qantas antyder permanent at droppe Perth som mellemlanding i London

Qantas har antydet, at det permanent kunne skrotte at bruge Perth som et transitknudepunkt for flyvninger mellem London og både Sydney og Melbourne.

Det kommer, da luftfartsselskabet bekræftede, at det havde indgået en aftale med Northern Territory-regeringen om midlertidigt at omdirigere sine 'kænguru'-flyvninger gennem Darwin Lufthavn indtil "mindst" april 2022.

Men i en skarp erklæring sagde virksomheden, at den ville se, hvordan den nye rute fungerer, og at den ville forblive "åbent sind om, hvad det kunne føre til ned ad sporet".

Qantas har tidligere kritiseret statens "konservative grænsepolitik" og er i øjeblikket involveret i en særskilt retstvist med Perth Lufthavn over afgifter.

Ruten Sydney-Darwin-London begynder den 14. november, mens ruten Melbourne-Darwin-London er planlagt til at begynde den 18. december 2021.

Qantas siger, at fly til Melbourne kan starte endnu tidligere afhængigt af drøftelser med den victorianske regering om kortere karantæneordninger for tilbagevendende rejsende.

Passagertransitordningerne vil blive opdelt i to faser for at afspejle COVID-arrangementerne i selve territoriet. I etape et vil transitpassagerer fra alle australske stater, eller retur fra London, kunne besøge den internationale lounge og butikker i Darwin Lufthavn.

Passagerer, der rejser fra London via Darwin til Sydney og Melbourne og ønsker at rejse videre til andre australske byer, vil også være underlagt krav om stat og territorium karantæne.

I fase to vil transitpassagerer have mulighed for at forlade terminalen og besøge Darwin, mens Darwin-baserede kunder kan booke et direkte fly til Storbritannien.

Som det ser ud, bekræftede Flying Kangaroo, at det vil operere tre ugentlige returflyvninger mellem Sydney og London, samt tre ugentlige returflyvninger mellem Sydney og Los Angeles, begge på deres Boeing 787-9 Dreamliners i november.

Flyselskabet sagde tidligere, at det er de to ruter, der er blevet mest søgt på dets hjemmeside i de seneste uger, og det vil tilføje flere flyvninger for at imødekomme øget efterspørgsel, hvis det er nødvendigt.

Qantas administrerende direktør Alan Joyce sagde: "Kænguru-ruten er en af ​​de mest ikoniske på Qantas' internationale netværk, og vi er glade for, at Darwin vil spille en afgørende rolle i Australiens genåbning for verden efter pandemien.

"Qantas har fløjet repatrieringstjenester fra London til Darwin som en del af flyselskabets bestræbelser på at hjælpe med at bringe australiere hjem i løbet af de sidste 12 måneder, så vores piloter har allerede stor erfaring med at betjene denne særlige rute."

Alle passagerer på Qantas' internationale flyvninger skal være fuldt vaccineret med en TGA-godkendt vaccine.

De vil også være forpligtet til at returnere en negativ PCR COVID-test mindst 48 timer før afgang og hjemmekarantæne i syv dage ved ankomsten til New South Wales.

Qantas forudsagde det bullish tilbage i august Australiens internationale grænser ville åbne i december på grund af dens stærke vaccineudrulning, og bekræftede senere, at det ville genstart flyvninger fra 18. december, inden den flyttes frem til 14. november.