Orbital Spectrum Clash - Plato AiStream V2.1

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Den FN-drevne kvartårlige konference sluttede den 15. december efter fire opslidende ugers forhandlinger på traktatniveau, og etablerede nye globale regler for, hvordan radiospektrumbånd - kommunikationens livsnerve - skal opdeles blandt konkurrerende interesser.

Mod den voksende dominans af ikke-geostationært kredsende konstellationer som de 5,200 og flere Starlink-bredbåndssatellitter, SpaceX har indsat i lav kredsløb om Jorden siden 2019, havde konferencen et stærkt rumfokus denne gang.

WRC-23-resolutioner indeholdt regler for at holde store ikke-geostationære kredsløbsnetværk (NGSO) i skak, herunder grænser for, hvor tæt satellitter skal holde sig til de orbitale positioner, de har registreret hos regulatorer.

Satellitter i geostationær kredsløb (GSO) skal holde sig inden for 0.5 grader fra en tildelt kredsløbsslot under mangeårige regler styret af International Telecommunication Union, FN's spektrumhåndhæver, men NGSO-rumfartøjer havde ikke en lignende begrænsning før WRC-23.

Derudover godkendte WRC-23 undersøgelser af de tekniske og regulatoriske bestemmelser, der er nødvendige for at beskytte radioastronomi mod NGSO-forårsaget interferens. Foranstaltninger til at forhindre NGSO-tjenester i lande, der ikke har godkendt dem, blev også sat på dagsordenen for WRC-27.

John Janka, Viasats globale chef for regeringsanliggender og regulator Credit: Viasat

"En af de største risici, som WRC-23 afværgede, er, at megakonstellationsoperatører ikke længere vil være i stand til at udvide deres systemer på bekostning af alle andre," sagde John Janka, global regeringschef og regulator for GSO-bredbåndsudbyderen Viasat.

Mens der var mange pro-NGSO-resolutioner - såsom en verdensomspændende lovgivningsramme for at give NGSO Ka-bånd-forbindelse til fly, både og andre terminaler på farten - pegede etablerede GSO-operatører på tilbageslag mod deres konkurrence på konferencen.

"Der var en bred anti-NGSO-stemning," sagde Hazem Moakkit, vicepræsident for spektrumstrategi hos GSO-operatøren Intelsat, efter at være vendt tilbage fra ugers WRC-23-forhandlinger.

For Janka er GSO versus NGSO en falsk fortælling, der trækker opmærksomheden væk fra, hvad han ser som overforbrug af spektrum og kredsløb af en håndfuld megakonstellationer - nemlig SpaceX, som planlægger at øge det, der allerede er verdens største konstellation, med seks gange.

Eutelsat fra Frankrig driver det næststørste NGSO-netværk med mere end 630 OneWeb-satellitter.

I mellemtiden har Amazon til hensigt at starte masseudrulning i år for en NGSO-konstellation på mere end 3,200 satellitter.

GSO-operatører har et bredere udsigtspunkt med satellitter, der er meget længere væk fra Jorden og har brug for færre af dem for at opnå global dækning. Viasat og Intelsat har omkring 70 satellitter imellem sig, men de skal stadig dele spektrum med NGSO-rumfartøjet, der flyver nedenfor.

"Ingen købte påstandene om, at megakonstellationer fra nogle få lande er vigtigere end de utallige nationale og regionale satellitsystemer, som resten af verden længe har stolet på," sagde Janka.

"I stedet var der en rungende erkendelse af behovet for at sikre lige adgang til rummet og et klart signal om, at landene har til hensigt at beskytte deres suveræne og nationale interesser og sikre, at de mange rumbaserede tjenester, som de er afhængige af, ikke er truet og faktisk er indkvarteret."

NGSO-spillere hylder WRC-23-succesen

Amazon og andre NGSO-fortalere ser tingene meget anderledes.

"Jeg vil sige, at disse resultater på WRC23 for NGSO'er var gunstige," sagde Julie Zoller, Project Kuipers leder af globale regulatoriske anliggender.

Hun sagde, at kredsløbstolerancegrænser for NGSO-satellitter for eksempel var meget generøse.

I modsætning til GSO er NGSO-satellitter ikke spredt ud over en enkelt ring 35,786 kilometer direkte over ækvator for at matche Jordens rotation, og derfor er deres nye positionstolerancer baseret på, hvor tæt de er på en godkendt højde, snarere end længdegrader langs geostationær bue.

WRC-23 satte denne grænse ved 70 kilometer over eller under en tildelt kredsløbsspalte, mens resten af NGSO-konstellationen bliver indsat, og 30 kilometer derefter.

Projekt Kuipers planlagte og erklærede orbitale tolerance er maksimalt ni kilometer over og under deres tildelte højde.

Hybrid GSO og NGSO-operatøren SES var også uenige i, at der var en generel pushback mod ikke-geostationære systemer på konferencen.

Der er "værdi i at blive enige om et solidt grundlag for harmoniserede GSO- og NGSO-operationer for at fremme et blomstrende og bæredygtigt rummiljø," sagde SES-direktør for spektrumstyring og -udvikling, Anna Marklund, og "vi mener, at WRC-23 har opnået dette."

WRC-23 allokerede flere radiobølger til inter-satellitforbindelser, brugt af konstellationer som Amazons foreslåede Project Kuiper-netværk for at reducere bredbåndsforsinkelse. Credit: Amazon Project Kuiper

Men rumindustriens langt mest splittende WRC-23-problem var et forslag om at revidere grænserne for Equivalent Power Flux Density (EPFD), hvilket påvirker hvor stærke NGSO-signaler skal være for at undgå at forstyrre geostationære satellitter. Resultatet af det afhænger af, hvem du spørger.

Lovtekst godkendt på WRC23 angiver, at tekniske EPFD-studier kan præsenteres på WRC-27 uden regulatoriske konsekvenser.

For Viasat og andre GSO-operatører, der er bekymrede over potentialet for interferens, betyder det, at forslag til ændring af EPFD-grænser ikke kan diskuteres før den følgende konference i 2031.

Andre ser dog stadig muligheder for EPFD-ændringer så snart WRC-27.

"Døren er ikke lukket," sagde Zoller. "At få resultaterne af undersøgelser rapporteret til WRC-27 er ikke det samme som et dagsordenspunkt," tilføjede hun, "men på hver konference træffer administrationerne beslutninger om, hvad de ønsker at foreslå," ud fra flere input.

.En måde, EPFD-ændringer stadig kan ende på WRC-27-dagsordenen, er, hvis foreløbige undersøgelser viser et dybt behov for dem, ifølge Katherine Gizinski, administrerende direktør for rumkonsulentfirmaet River Advisers.

"Det bliver bestemt interessant at se, hvordan de næste fire år kommer til at forløbe," sagde Gizinski.

SpaceX sendte et brev til Federal Communications Commission den 14. december for at opfordre den amerikanske regulator til at "klargøre hensigten med WRC-23 om, at radioreglerne kan opdateres i 2027," og for at korrigere parter, som selskabet siger, giver en urigtig fremstilling af posten til forsinke opdateringer.

FCC var stadig i gang med at gennemgå brevet i begyndelsen af januar.

Selv at sætte EPFD-grænser for undersøgelser risikerer at begrænse GSO-investeringer og innovation, fordi det ville destabilisere et reguleringsregime, der har været på plads i mere end et årti, ifølge Janka fra Viasat.

"Teknologiens fremskridt muliggør mere effektiv brug af spektrum [og] muliggør mere deling," sagde Project Kuipers Zoller.

"Hvordan tror du, vi gik fra analogt til digitalt tv? Du kan ikke tage den slags tilgang og sige, at alt skal forblive det samme for evigt [og] vi kan ikke fremme teknologi."

Jordiske venner

Et skub fra repræsentanter for det jordbaserede telekommunikationsmarked for at få adgang til flere rumfrekvenser blev stort set holdt i skak, ifølge Gizinski fra River Advisers, og satellitsektoren opnåede de fleste af de beskyttelser, den søgte på WRC-23 i spektrumbånd i fare.

"Da vi gik ind i konferencen, var der stor bekymring for risiciene for tildelinger af [faste satellittjenester]," sagde hun, "som blev behandlet tidligt og endeligt."

GSO- og NGSO-spillere bemærkede voksende anerkendelse blandt lande, at netværkskonvergens og partnerskaber mellem jordbaserede teleselskaber og satellitoperatører er en del af det nye paradigme, som Gizinski sagde synes at have haft en positiv indflydelse på forhandlingerne.

EchoStar Corp. senior vicepræsident for regulatoriske anliggender Jennifer Manner ved WRC-23 i Dubai. Credit: EchoStar

Jennifer Manner, senior vicepræsident for regulatoriske anliggender hos GSO-operatøren EchoStar Corp, fremhævede stigende anerkendelse af satellitternes rolle i at udvide jordbaseret netværksdækning.

Flere punkter blev føjet til dagsordenen for WRC-27, der adresserer et behov for, at flere frekvenser skal allokeres til satellitbaserede tjenester, sagde hun, ud over tildelinger af jordbaseret trådløst spektrum for at understøtte forbindelse fra rummet direkte til massemarkedsenheder.

Andre rumpunkter på dagsordenen for 2027 omfatter tildelingen af radiofrekvenser til månekommunikation.

Af de 20 emner, der blev godkendt i Dubai til debat på WRC-27, er 15 relateret til rummet.

Selvfølgelig hænger risikoen for, at satellitoperatører kan miste kritiske frekvenser til jordbaserede teleselskaber, der er sultne efter mere båndbredde på jorden, stadig over fremtidige konferencer.

Og da EPFD forbliver et varmt emne, vil der sandsynligvis også være masser af pladskampe ved WRC-27, mens NGSO-nytilkomne sætter deres krav på industriens fremtidige retning.

"NGSO og GSO deler de samme bånd i mange tilfælde, men GSO er installeret betydeligt over årtier, mens NGSO er ved at nå sin bedste alder," sagde Elisabeth Neasmith, seniordirektør for regulatoriske spørgsmål hos GSO-operatøren Telesat, som flytter ind i NGSO-drift med Lightspeed-konstellation med lav kredsløb om Jorden, som den sigter mod at begynde at implementere i midten af 2026.

"Efterhånden som delingsbetingelser bliver defineret, erstattes frygten for det ukendte med uddannelse og erfaring, og det 'nye' er ikke længere så nyt, at den tilsyneladende friktion bør aftage."

Denne artikel dukkede første gang op i januar 2024-udgaven af SpaceNews magazine.