Officiel status for River Wye nedgraderet på grund af forværret tilstand

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Kanosejlere-på-floden-Wye — Kanosejlere på River Wye, Builth Wells Bridge, Powys, Wales.

Conservation charity The Wildlife Trusts sagde, at det er dybt bekymret over, at River Wyes officielle status er blevet nedgraderet til 'ugunstig-faldende' af regeringens rådgiver, Natural England (den 30. maj). Organisationens nye vurdering viser, at den højt elskede flod, der løber 155 miles fra midt-Wales til Severn-mundingen i England, har oplevet tilbagegang i nøglearter som den atlantiske laks og hvidklorede krebs.

Den nye vurdering dækker de dele af Wye, der flyder gennem England. Da det sidst blev vurderet i 2010, var kun 1 af de 7 engelske enheder 'gunstig', og resten var 'unfavorable recovering', hvilket betyder, at igangværende tiltag kunne forventes at forbedre tilstanden over tid. En ny foreløbig vurdering ude i dag viser dog, at det ikke er sket – og nu er Wyes tilstand værre, ikke bedre. Resultaterne er signifikante nok til at omklassificere alle 7 enheder af Wye, såvel som alle fire enheder af dens biflod, floden Lugg, som 'ugunstigt faldende'. Vurderingen af både Wye- og Lugg-rekorden falder i laks og krebs, med fald i vigtige vandplanter også set på Wye.

Selvom vurderingen ikke har registreret et svigt i forhold til vandkvalitetsmålene på Wye - selvom vandkvalitetsmålene blev fejlet på Lugg - er fosfat tæt på sine grænser på nogle overvågningspunkter. I de seneste måneder er bekymringerne for næringsstofforurening fra intensive kyllingenheder, husdyravl og fra spildevand eskaleret på begge sider af den walisisk-engelske grænse, hvor fosfat og andre forurenende stoffer giver næring til algeopblomstringer, der gør floden til 'ærtesuppe'.

Som udenrigsminister for miljø, Thérèse Coffey MP, indkalder i dag til et River Wye-rundbordsbord for at høre om problemerne, herunder det ekstremt høje antal kyllinger i oplandet (estimeret D anslår antallet til over 24 millioner - de første algeopblomstringer i år allerede dukker op. Den nye vurdering betyder, at uden akut hjælp og passende forvaltning vil åen aldrig nå en gunstig eller helbredende tilstand.

Alle Wildlife Trusts langs ruten af River Wye efterlyser:

Walisiske og engelske regeringer til at indsætte et øjeblikkeligt politisk moratorium for nye eller udvidede intensive husdyrproduktionsenheder (fjerkræ, kvæg og svin) i Wye-oplandet. Dette bør omfatte alle ansøgninger, der i øjeblikket er til behandling i planlægningssystemet plus de skure, der er godkendt, men endnu ikke bygget. Et lignende moratorium skal placeres på konstruktionen af nye anaerobe nedbrydningsanlæg, medmindre deres output er næringsneutralt.
Naturressourcer Wales, miljøstyrelsen og lokale myndigheder skal offentliggøre alle de vandkvalitetsdata og gødningshåndteringsoplysninger, de har - og derefter træde op for at håndhæve loven, hvilket afslutter skandalen med såkaldt "risikobaseret regulering" (hvilket faktisk betyder selvregulering). Manglende ressourcer til inspektioner har betydet, at nogle landmænd og vandselskaber har været i stand til at forurene ustraffet.
Regulatorer, supermarkeder og landmænd skal arbejde sammen med lokale interessenter og Wildlife Trusts for at skabe en fælles vision for at standse landbrugsforurening i River Wye-oplandet med klare mål for en sund flod, hvor naturen genoprettes, og som kan nydes af de mennesker, der besøger og leve langs den. Landmænd i oplandet skal belønnes for at levere offentlige goder og gøres i stand til at diversificere til regenerative og bæredygtige produktionsmetoder, der forårsager mindre forurening.

Joan Edwards, direktør for offentlige anliggender hos The Wildlife Trusts, siger:

"At Wye er i endnu værre tilstand nu vil ikke komme som nogen overraskelse for de mennesker, der elsker og bor i nærheden af den. Men denne nye indrømmelse repræsenterer en chokerende fiasko af de agenturer og myndigheder i Wales og England, der formodes at beskytte denne engang smukke flod.

”Større forskning viser, at landbrugsforurening er hovedårsagen til dets tilbagegang – det er derfor, myndighederne skal håndhæve loven, hvor årsagerne til forureningen er klare. Det er på tide at forhindre flere hønsestalde i at blive bygget og sikre, at alle landmænd belønnes for naturvenlige, renere fødevareproduktionsmetoder.”

Hvis tilstanden på et udpeget sted er faldet, kan Natural England hjælpe grundejeren med at gribe ind, rådgive eller kræve, at visse forvaltningsaktiviteter udføres for at forbedre stedets status. Men i tilfælde af en flod er mange af belastningerne ikke inden for en åejers kontrol – for eksempel kan forurening komme fra et hvilket som helst sted i oplandet, så evnen til kun at samarbejde med grundejerne er ikke tilstrækkelig til at beskytte åen mod skade.

Jamie Audsley, administrerende direktør for Herefordshire Wildlife Trust, sagde: "Nuværende tilgange har ikke formået at holde River Wye i en sund tilstand. Det, vi nu skal se, er en tværgående regeringsplan for at bringe Wye tilbage i en gunstig tilstand. Wye skal være en flod, hvor laks og oddere trives, og folk trygt kan svømme. Planen skal involvere regeringer, regulatorer, landbrugsvirksomheder og andre og sikre en ensartet tilgang på tværs af England og Wales."

Wildlife Trusts indkalder til et Wye Catchment-rundbordsbord for at sikre håndgribelig handling den 17.^th Juli. Regulatorer og beslutningstagere fra både England og Wales vil mødes for at diskutere forbedring af Wye's sundhed.