Naturligvis AI NPC'er 'kan være bevidste og kan have følelser' siger teknofilosof

Meta har lige udgivet en anden konceptvideo, der viser metaverserne potentielle kapaciteter, og selvom dit sind måske straks går til et sted med "sikke en masse corpo bull", er der noget at sige til Metas forslag: "metaversen kan være virtuel, men virkningen vil være reel."

For at prøve at få styr på det, har jeg talt med David Chalmers, australsk-født teknofilosof professor ved New York University, og forfatter til utallige bøger og papirer om teknologi, kunstig intelligens og bevidsthed. Pointen var at finde ud af, hvilken slags indflydelse metaversen vil have på vores fremtid, men der endte med at være dynger mere at pakke ud end bare det.

Siden dette Google AI-ingeniør hævdede for nylig, at en AI var blevet bevidst, tror mange, at vi har nået en videnskabelig milepæl, en som måske bliver fejet ind under tæppet. Lige nu udfordrer det massernes synspunkter på en enorm måde, og det vil sandsynligvis også ændre synet på metaversen. Da jeg spurgte, om han troede, at AI NPC'er en dag kunne være bevidste, siger Chalmers i det mindste: "Kunne de være bevidste? Min opfattelse er ja."

"Jeg tror, ​​deres liv er ægte, og de fortjener rettigheder. Jeg synes, at ethvert bevidst væsen fortjener rettigheder, eller hvad filosoffer kalder moralsk status," forklarer han. "Deres liv betyder noget."

"Hvis du simulerer en menneskelig hjerne i silicium, får du et bevidst væsen som os. Så for mig tyder det på, at disse væsener fortjener rettigheder," siger han. "Det er sandt, uanset om de er inden for eller uden for metaverset." Sagen er, at ideen om at flytte vores hverdag ind i metaversen kommer til at gøre den debat endnu mere virkelig, eftersom "der vil være masser af AI-systemer, der lever sammen i metaverset med mennesker," som foregår i deres daglige liv.

Hvis vi tilslutter os denne idé om, at bevidsthed ikke behøver en fysisk krop for at eksistere, kunne interaktioner med AI meget vel betragtes som lige så meningsfulde som interaktioner med fysiske væsener. Faktisk, selvom vi ikke tror på, at AI kan være bevidst, forhindrer det ikke vores handlinger med NPC'er i at være meningsfulde. Bare spørg enhver, der har spillet gennem de romantiske muligheder i Mass Effect...

Forsøg ikke at fortælle mig, at Liara intet betød for dig.

På samme måde er Chalmers overbevist om, at "i princippet kan virtual reality være lige så virkelig, og lige så godt som fysisk virkelighed." Det er selvfølgelig gamle nyheder for os gamere, men han vender dette om for at give os et potentielt mere positivt spin på det metaverse fænomen, mange er tilbageholdende med at omfavne.

Nogle mennesker tror, ​​at "virtuelle verdener og virtual reality i bund og grund er illusioner, fiktioner, der er en form for eskapisme," forklarer Chalmers. Du har sikkert hørt kommentarer som "stop med at spille, kom tilbage til virkeligheden" eller "hvad er meningen, det er ikke det virkelige liv." Og selvfølgelig, for en ekstern part kan det se ud som om, vi spilder tid i virtuelle verdener. Når der er en stor bunke opvask, der skal passes, er det nok rigtigt, men det Chalmers forsøger at hamre på er dette: De oplevelser, vi har i virtuelle verdener, skal betragtes som lige så meningsfulde og virkningsfulde som dem i den fysiske verden.

Enhver, der tilbragte deres teenageår på Habbo Hotel eller Second Life, har råbt dette fra hustagene i årevis. "Min virtuelle ungdom betyder noget," græd vi, mens vores forældre så tvivlende på og forsøgte at overbevise os om at gøre vores lektier færdig. Pointen er, at vi forstår, at online oplevelser og verdener har hjulpet med at forme os til de mennesker, vi er i dag, uanset hvor mærkelige vi endte.

Og alligevel hævder selv de, der er enige om, at virtuelle verdener er vigtige og meningsfulde, stadig, at dem, vi allerede har set, er bedre end metaverset nogensinde vil være.

Selvfølgelig er det nemt at afvise, når det er Zuck, der står i spidsen for bevægelsen, og faktisk føler de fleste af PCG-teamet metaverse er noget bullshit. Men når vi virkelig tænker på, hvor dybt metaversen kommer til at påvirke, hvad der foregår i den 'virkelige' verden, kan vi virkelig betragte det som nonsens?

Uanset hvor du står på metavers og AI-bevidsthedsdebatter, siger Chalmers, at metaverset vil give os "nye former for erfaring, nye former for legemliggørelse." Alt dette vil være særligt godt for mennesker med begrænset adgang til den fysiske verden, fysisk aldrende mennesker, der bor i isolerede områder, for eksempel, og "handicappede vil få mulighed for at bebo nye kroppe."

Så det viser sig, at dette kunne være det øjeblik, vi begynder at acceptere, at AI-drevne, ikke-spiller-karakterer en dag kan være bevidste, såvel som det punkt, hvor resten af ​​verden endelig holder op med at ugyldiggøre vores oplevelser i virtuelle verdener.

En ting er helt klart, da vi støt marcherer ind i en stadig mere fordybende fremtid, den bedste VR-headset bliver kun lettere og bliver mindre umulige at bruge til hverdagsopgaver. Som de gør, vil vores liv ændre sig eksponentielt, uanset om vi personligt omfavner det eller ej.

Og overvej også, at den AI NPC, du lige har myrdet, måske har haft følelser eller endda nogen, der elskede dem.