NZ har brug for en akut immigrationsreform for stillehavsklimamigranter – forsker

"Der er i øjeblikket ingen formelle immigrationsveje for tuvaluanere og I-Kiribati [Kiribati-folk] til at migrere her af klimarelaterede årsager," siger psykologiforsker Dr. Olivia Yates.

"I stedet skal folk, der vælger at migrere, navigere gennem vores eksisterende og helt utilstrækkelige immigrationssystem. Som et resultat falder samfundets medlemmer gennem sprækkerne og ind i liv uden gyldige visa. Dette er ikke klimaretfærdighed."

Yates er hovedforfatter af en forskningsrapport og en politikoversigt, "Forberedelse til klimamobilitet fra Tuvalu og Kiribati til Aotearoa", udgivet i denne måned.

Hun siger, at New Zealand er nødt til at skabe en ny klimamobilitetsspecifik visumvej og ønsker at se en uddannelseskampagne for at forberede kiwier til stillehavsklimamigranter.

Til sin doktorgradsforskning ved Auckland University arbejdede Yates med de Tuvaluanske og Kiribati-samfund i Tāmaki Makaurau Auckland, hvor hun målte holdninger til klimaændringer og så frem til Aotearoa New Zealands ansvar som et sandsynligt væld af fremtidige klimamigranter.

Aotearoa New Zealand har en nøglerolle at spille i retfærdig støtte til dem, der ønsker at flytte, siger Yates. Hendes rapport foreslår at gøre rejsen lettere for klimamigranter ved at reformere eksisterende visumveje og skabe en ny klimamobilitetsspecifik visumvej.

Hun ønsker også at se støtte til lokalsamfund til at slå nye rødder ved at bakke op om lokalsamfundsledede initiativer for at gøre genbosættelse lettere, samt støtte til at bevare identitet og kulturarv og fremme samfundsengagement

Rapporten understreger også behovet for at forberede newzealændere på klimamobilitet fra Stillehavet med en kommunikationsstrategi for at "omskrive fortællingen."

Beskyttelse af kulturelle identiteter er nøglespørgsmål for Tuvalu og Kiribati, som er blandt de lande, der har størst risiko for klimarelaterede tab og skader, når vandstanden stiger. Begge nationer er lavtliggende atoller med en gennemsnitlig højde over havets overflade på ikke mere end to meter, hvilket betyder, at der er få muligheder for at flytte inden for statsgrænser for at undgå klimatrusler.

De fleste mennesker på øerne ønsker at blive i deres hjemlande, selv om nogle søger at migrere, siger Yates.

I 2015 deporterede New Zealand I-Kiribati-manden Ioane Teitiota, som søgte asyl og krævede miljøforringelse på grund af klimaændringer, hvilket gjorde det usikkert for ham og hans familie at vende tilbage til deres hjemland.

I en skelsættende menneskerettighedssag stillede FN's Menneskerettighedskomité sig på New Zealands regerings side, men sagde, at lande ikke burde udvise asylansøgere, hvis virkningerne af klimaændringer i deres hjemlande krænker deres ret til liv med værdighed.

"Som naboer til Stillehavet bør den newzealandske regering sikre, at folk kan vælge at blive i deres hjemlande eller at migrere andre steder - og med værdighed, til gode job, med retfærdig løn og social beskyttelse - ikke som flygtninge," siger Yates.