Newport News har fuldt bemandet angrebsunderlinje efter mange års forsinkelser

WASHINGTON - Ubådsproduktionslinjen i Virginia-klassen ved Newport News Shipbuilding er nu fuldt bemandet efter at have taget et bagsæde til det fremtrædende ubådsprogram i Columbia-klassen i årevis.

En større arbejdsstyrke er en af ​​flere faktorer, der giver virksomheden tillid til, at de resterende Block IV Virginia-både vil blive leveret efter deres nye tidsplan. Skibene blev købt med et tempo på to om året og var beregnet til at levere i samme takt. Det er de dog kun ankommer med en hastighed på omkring 1.2 både årligt, sagde flere embedsmænd fra den amerikanske flåde for nylig.

Faktisk Newport News Shipbuilding og General Dynamics Electric Boat, som er med til at bygge alle ubådene, leverede ikke en eneste ubåd til søværnet fra april 2020 til februar 2022.

Bådene var allerede forsinket, da COVID-19-pandemien forværrede problemet. Da de to ubådsbygningsværfter - Newport News Shipbuilding i Virginia og Electric Boat i Connecticut - øgede størrelsen af ​​deres arbejdsstyrke i forventning om en større arbejdsbyrde, var de nødt til at sikre, at Columbia-produktionslinjen var fuldt bemandet og forblev på tidsplanen.

Eventuelle mangler altså, faldt på Virginia-programmet.

"Vi er fuldt bemandet på Block IV og Columbia, og vi arbejder meget hårdt på udførelse der," sagde CEO for HII, Chris Kastner, den 9. februar på et indtjeningsopkald. Han erkendte også, at Block IV oplevede tidsplan og omkostningsoverskridelser, men sagde, at virksomheden ser frem til at levere de resterende syv af 10 i alt Block IV-både, og derefter gå videre til Block V-kontrakten.

Block V-aftalen, tilføjede han, vil give virksomheden bedre overskud.

Siden de to år lange leveringsgab har Virginia-klassens ubåd Oregon leveret i februar 2022 og Montana leveret i marts. Newport News forventer at levere New Jersey engang i 2023 og Massachusetts i 2024.

Electric Boat, som udfører den endelige montering og levering af hver anden båd, gik glip af en forventet levering i 2022 af Hyman G. Rickover, men forventes at færdiggøre den båd i år.

Under et indtjeningsopkald den 25. januar sagde General Dynamics CEO Phebe Novakovic, at hun har set stabilisering i arbejdsstyrken hos Electric Boat, efter et betydeligt antal meget erfarne skibsbyggere gik på pension tidligt i pandemien, og virksomheden kæmpede for at tiltrække og fastholde yngre arbejdere.

Kastner sagde gentagne gange under sit opkald, at han er optimistisk med hensyn til fremtiden for Virginia-programmet. Han henviste til "stabilitet, der viser sig i skibsbygningsorganisationerne, ikke kun fra et arbejdsmarkedssynspunkt, men også fra forsyningskæden og inflation. Det er ikke tilbage til præ-pandemiske niveauer, men det er helt sikkert stabiliseret, og det er det, vi skal udføre."

Forsyningskæden bliver mere forudsigelig, tilføjede han, og Newport News Shipbuilding arbejder med sine leverandører og flåden for at opnå de bedst mulige tidsplaner.

Med hensyn til inflation sagde han, at værftet er glade for at se, at det aftager. Virksomheden har en vis isolering fra inflation takket være klausuler i sine kontrakter, men han forklarede, at virksomheden har kæmpet med inflationen i overheadomkostninger, herunder stigende forsikringspræmier, sundhedsomkostninger og andre omkostninger på tværs af programmer, som virksomheden ikke havde forudset i sin budgetfremskrivninger.

Med hensyn til arbejdskraft sagde Kastner, at "efter at have ansat over 4,900 håndværkere i 2022, forventer vi en lignende ansættelsesrate i 2023, samtidig med at vi forbedrer vores produktivitet, tilstedeværelse og overarbejde sammen for at fremme ydeevnen."

Virksomheden vil tilføje omkring 5,000 medarbejdere i år på tværs af både Newport News Shipbuilding og Ingalls Shipbuilding i Mississippi, sagde han, og antallet af ansættelser og afgange har set stadig mere sunde ud gennem 2022 og ind i januar 2023.

Dette har og vil fortsætte med at oversætte til bedre omkostninger og planlægningsydelse på de skibe og ubåde, som værfterne bygger, tilføjede Kastner.

"Jeg er stolt af at sige, at vi nåede alle de skibsbygningsmilepæle, som vi fremhævede tilbage i andet kvartal sidste år for 2022, og vi fastholder alle 2023-milepælene. Dette demonstrerer voksende tillid til vores skibsplaner og giver en solid platform til fortsat at forbedre vores omkostningsydelse,” sagde han.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://www.defensenews.com/industry/2023/02/09/newport-news-has-fully-staffed-attack-sub-line-after-years-of-delays/