Marine Corps vil have 13 millioner dollars til automatiserede luftleveringsdroner i krigszonen

Marine Corps vil have 13 millioner dollars til automatiserede luftleveringsdroner i krigszonen

Tidsstempel: 5. maj 2023 kl. 6
Kildeknude: 2637232

Amazon havde måske visionen, men den Marine Corps gør det til virkelighed.

Efter mange års eksperimenter med luftbårne leveringsdroner, mener tjenesten, at den har en vinder.

I sin budgetanmodning for 2024 anmoder Marine Corps om at købe 41 taktiske genforsyning ubemandede flysystemer, eller TRUAS, for en samlet investering på mere end $13 mio.

Med tjenesten indstillet til at modtage tidligere ordrer af dronerne i foråret og forventer at erklære den indledende operationelle kapacitet på systemet senere i efteråret, vil det blive et stort år, ikke kun for taktisk genforsyning af ubemandede flysystemer, men også for konceptet af ubemandet luftforsyning.

RELATEREDE

Systemerne er bygget som store quadcoptere og er designet til at bære nyttelast på op til 150 pund over afstande på op til ni miles i containere, der er sikret nedenunder. Enhedsomkostningerne på omkring $325,000 pr. drone er bestemt stejle, men Marine embedsmænd siger, at det er væsentligt mere sofistikeret end de fjernstyrede kommercielle droner, det ligner.

I stedet for at blive fløjet manuelt, er taktisk genforsyning af ubemandede flysystemer programmeret med waypoints, der bestemmer rejseplan og flyvemønster, hvilket betyder, at det kræver mindre praktisk opmærksomhed fra marineoperatører end de fleste af korpsets quadcoptere.

Det tager kun to marinesoldater at overvåge og vedligeholde en i felten, og disse marinesoldater kan lære alt, hvad de behøver at vide om at tage sig af det på kun fem træningsdage, ifølge Master Sgt. Chris Genualdi, en luftbåren og luftleveringsspecialist med Combat Development and Integration, som diskuterede systemet i en pressemeddelelse fra april.

Konceptet med taktisk genforsyning af ubemandede flysystemer er tæt på linje med marinekorpsets altopslugende vision for fremtidig krigsførelse, som involverer små, uafhængige enheder, der opererer fra store afstande fra strenge forposter - måske på øer i det store Indo-Stillehave.

Selvom systemet ikke er designet til at krydse havet med forsyninger, kan det blive sendt fra et skib til en landingszone under fjendtlige forhold i land, der kan udelukke levering af en helikopter eller V-22 Osprey.

"Efterhånden som systemteknologien udvikler sig i de kommende år, vil [Unmanned Expeditionary Systems] … inkludere nye teknologier for at inkludere autonome distributionskapaciteter for elementer på tværs af MAGTF og [Marine Littoral Regiments], hvilket muliggør mere diversificeret distribution og opretholdelse af marinekorpsstyrker på tværs af fremtidige operationer miljøer," skrev embedsmænd i budgetdokumenter for 2024-budgettet.

Taktisk genforsyning af ubemandede flysystemer giver "en organisk slagmarkslogistikkapacitet til at distribuere kritiske forsyninger via en ubemandet platform, mens de udfører" ekspeditions avancerede baseoperationer sikkert inden for en våbenindgrebszone, "hvor risikoen for bemandede fly ville nægte bemandede luftfartsforsyningsoperationer."

Marineledere planlægger at skalere teknologien, efterhånden som den beviser sig selv, ifølge nyhedsmeddelelsen fra april, og til sidst bygge større platforme med højere kapacitet i henhold til samme model, der kan fremme målsætningerne for korpsets ekspeditionære avancerede baseoperationer yderligere.

Til dette formål planlægger tjenesten også at lancere en ny militær erhvervsspecialitet, eller militærjob, med fokus på at betjene genforsyningsdroner. Det job vil blive kaldt et lille ubemandet logistiksystem - luftspecialist. Tidspunktet for udrulningen er ikke offentliggjort.

I april annoncerede forsvarsentreprenøren Leidos en kontrakt med Marine Corps skal bygge en større autonom droneprototype ― ligner en helikopter med en dobbelt stak rotorer ― der ville være i stand til at rejse op til 100 sømil og bære op til 600 pund.

"TRUAS'ens nytte rækker ud over kamp," hedder det i den nylige udgivelse af Marine Corps, hvor dens evner er yderst effektive i humanitær bistand og katastrofehjælp.

"I katastrofeområder, som måske ikke er tilgængelige med konventionelle midler, kunne TRUAS bruges til at transportere hårdt tiltrængte forsyninger."

Korpset indgik kontrakt om 35 taktiske droner til ubemandede flysystemer i august 2022 og 30 mere i marts 2023, ifølge Marine Corps budgetdokumenter, men alle er klar til levering i første halvdel af dette år fra SURVICE Engineering, ud af Aberdeen, Maryland .

Bestræbelserne på at udvikle de taktiske genforsyning ubemandede flysystemer begyndte for alvor med en Department of the Navy "fly-off" prisudfordring lanceret i 2020 på Yuma Proving Ground, Arizona, for at bygge en robust og pålidelig lille lastbærende drone. SURVICE tog førstepladsen på $100,000 i denne indsats.

Mens ubemandede flysystemer med taktisk genforsyning kun er blevet anvendt i feltbrugerevalueringer og træning og ikke bevist i kamp, ​​har Marine Corps bevæget sig relativt hurtigt for at gøre sit leverings-dronekrav til virkelighed.

Det er langt fra den eneste enhed, der søger at udnytte pålidelig ubemandet luftlogistik. I 2013 skabte online-detailgiganten Amazon overskrifter, når daværende administrerende direktør Jeff Bezos meddelte, at det ville levere pakker via luftdrone i 2018.

Et årti senere, Amazon har lanceret en meget begrænset regional version af tjenesten, og selskabet siger, at det stadig arbejder på at udvikle sin vision for "Amazon Prime Air."

Hope Hodge Seck er en prisvindende efterforsknings- og virksomhedsreporter, der dækker det amerikanske militær og det nationale forsvar. Den tidligere administrerende redaktør af Military.com, hendes arbejde har også optrådt i Washington Post, Politico Magazine, USA Today og Popular Mechanics.

Tidsstempel:

Mere fra Defence News Air