Los Angeles Cannabis Audit: Problemer, problemer, problemer

Los Angeles Cannabis Audit: Problemer, problemer, problemer

Tidsstempel: 30. december 2022 kl. 10:00
Kildeknude: 1849271

Den 1. december 2022 udgav Los Angeles Controller en indberette (PDF link.) med en temmelig halt ordspil som navn: "Høj vedligeholdelse: Gennemgang af byens indsats for cannabisregulering." Selvom rapportens navn er intetsigende, afslører den den ret forfærdelige tilstand i Los Angeles' cannabisregulering og licensering. Siden åbningen for licenser har LA været bundet af kontroverser. Selv for dem af os, der har øvet her i lang tid, kan rapporten til tider være chokerende. En af rapportens hovedkonklusioner er, at:

Generelt fandt vi ud af, at byen burde gøre mere for at lukke cannabisvirksomheder uden licens, forfine værktøjer til at afskrække yderligere virksomheder uden licens fra at komme ind på markedet, overvåge licenserede cannabisvirksomheder for overholdelse af lovgivningen, mindske risikoen for skatteunddragelse fra cannabisvirksomheder og proaktivt afgøre. hvordan skatteindtægter fra cannabisvirksomheder skal bruges.

At sige, at dette er en underdrivelse, er sig selv og underdrivelse. Rapporten er lang, og jeg opfordrer alle med fokus på LA cannabis til at læse den hårdt; eller i det mindste at læse resuméet i det første link øverst i dette indlæg. Når det er sagt, vil jeg fremhæve nogle af de, jeg mener, er de mest centrale punkter i rapporten.

LA har indsamlet MANGE skattepenge

Mellem januar 2018 og december 2021 har Los Angeles Office of Finance (som opkræver skat fra cannabisprogrammet) indsamlet hele $320 millioner i skat, med mindst $31 millioner mere udestående. Dette gør LA til den største lokale cannabis skatteopkræver, muligvis i verden. Selvom vi bestemt ikke vil argumentere med det faktum, at LA-cannabisoperatører er overbeskattede, er det vigtigt at bemærke, at det faktiske beløb af uopkrævede skatter kan forblive meget højere. Rapporten bemærker, at byen ikke har implementeret tilstrækkelige revisionsstrukturer og, givet en tre-årig forældelsesfrist, muligvis efterlader penge på bordet.

Uanset hvad, med alle de skattepenge, kunne man forestille sig, at byen ville gøre meget for at støtte sine omkring 700 licenserede virksomheder og for at lukke ulicenserede og ulovlige operatører. Nå….. det viser sig, at det heller ikke rigtig sker.

LA gør lidt eller ingenting ved det ulovlige marked

De første resultater af rapporten bemærker:

Los Angeles Police Department (LAPD) rapporterer, at antallet af kendte cannabisvirksomheder uden licens er faldet fra 300 i 2018 til cirka 100 i juni 2022. Selvom denne reduktion er blevet udråbt som et mål for fremskridt, er det faktiske antal cannabisvirksomheder uden licens. sandsynligvis højere.

For alle med kendskab til LA-cannabis er tanken om, at virksomheder uden licens er faldet siden 2018, næsten til grin. En af de største klager, vores LA cannabis-team hører, er, hvor svært det er for licenserede, kompatible virksomheder at konkurrere med det ulovlige marked.

I hvilket omfang det illegale marked er vokset, er dog fortsat et mysterium. Men det er et problem, og det er et stort. Ikke desto mindre, på trods af alle de problemer, det illegale marked medfører, erkender rapporten adskillige steder, at byen ikke gør nær nok for at stoppe det.

For at illustrere er her en ret chokerende statistik: mellem januar 2018 og juni 2022 modtog LA mere end 7,300 klager via en onlineportal. I løbet af den tid, en svimlende 5,056 af disse klager forbliver fuldstændig ubehandlede. Her er hvad rapporten siger:

Imidlertid forbliver mere end 5,000 klager ubehandlede uden angivelse af deres arbejdsstatus. Vi gennemgik et begrænset antal ubehandlede klager og fandt ud af, at mange generelt kunne kategoriseres som følger:

• personlig cannabisbrug, som DCR ikke regulerer;

• påstået ulicenseret kommerciel cannabisaktivitet, som vil blive henvist til LAPD;

• Livskvalitetsproblemer i forbindelse med en licenseret cannabisvirksomhed, såsom kundeadfærd i offentligheden, som DCR mener ligger uden for deres lovgivningsmæssige område; og

• klager over licenserede cannabisvirksomheder, som DCR bør undersøge.

Selvom vi ikke kunne gennemgå og kategorisere alle 5,000 ubehandlede klager, vi fandt bekymrende beskyldninger mod licenserede cannabisvirksomheder, såsom salg til mindreårige og cannabisforbrug på stedet af ansatte – som er præcis den type forretningsadfærd og -praksis, som DCR blev etableret for at regulere.

Dette hænger godt sammen med næste punkt.

Los Angeles-licenserede virksomheder overvåges ikke tilstrækkeligt

Ikke alene har byen undladt at reagere på klager over ulicenseret cannabisaktivitet, men den overvåger heller ikke licenserede cannabisvirksomheder. I forbindelse med udarbejdelsen af ​​rapporten stoppede Controlleren ind ved seks forskellige licenserede apoteker i LA. Den fandt lovovertrædelser i alle af dem. Her er blot et glimt af, hvad controlleren så:

[V]e observerede adskillige lovovertrædelser på hvert apotek, vi besøgte, inklusive nogle kategoriseret af DCR som moderate og større overtrædelser.

Selvom de fleste overtrædelser, vi observerede, var mindre, tjener disse krav stadig til at skabe et velreguleret forretningsmiljø. For eksempel viste fem ud af seks apoteker, vi besøgte, ikke kontaktoplysningerne for deres naboskabsforbindelse. . . .

Manglen på ordentlig udgangsemballage på nogle apoteker var også problematisk. Staten kræver, at udgangsemballage er: (1) børnesikret for at gøre det vanskeligt for børn under fem år at åbne; og (2) manipulationsbevis for at indikere over for kunden, om pakken er blevet åbnet. Tre af de seks apoteker solgte cannabisprodukter uden ordentlig udgangsemballage og brugte i stedet simple papirposer.

To apoteker havde desuden cannabisprodukter i beholdere, som var let tilgængelige for kunderne uden assistance fra licenshaverens personale. For eksempel [i ét tilfælde] containere . . . blev åbenlyst vist ved skranken på et apotek, vi besøgte, så enhver kunde kunne gå op og inspicere cannabiskvaliteten. Hvis der var mere travlt på apoteket, vi besøgte, kunne det have været svært at forhindre kunderne i at tage containerne med hjem uden at betale for produktet.

En anden dispensary, vi besøgte, var i færd med at opgradere sit walk-up vindue. Salg gennem udvendige åbninger, såsom gennemkørsel eller walk-up vinduer, er strengt forbudt i henhold til DCR's regler. Større overtrædelser som denne kan være underlagt administrative bøder til en værdi af op til $42,026 (tre gange det nuværende licensgebyr).

LA har alt for mange kokke i køkkenet

Problemet forværres af, at der bare er for mange kokke i køkkenet: en forbløffende syv forskellige lokale instanser har varierende grad af kontrol over håndhævelsen. I 2019 blev der dannet en "Cannabis Enforcement Taskforce" for at koordinere de syv agenturer, men det er ikke gjort nær nok (som det ses af det faktum, at mere end 5,000 klager forbliver uafklarede). Måske har det noget at gøre med, at hashafgifter blot indsættes i byens almindelige fond og ikke øremærkes til noget bestemt formål. Det er klart, at agenturerne skal koordinere bedre. Det ville nok hjælpe, hvis skattepengene kunne fordeles bedre.

LAs skatter skal ændres

Hvis du er nået så langt, tror du måske, at rapporten kun har dårlige nyheder. Controlleren anbefaler dog at sænke skatterne, til dels for at give licenserede virksomheder en chance for at bekæmpe ulovlige virksomheder, der ikke betaler skat.

Der er meget jord at dække med hensyn til LA Controllers rapport. Desværre kan vi kun ridse overfladen i dette indlæg. Som nævnt bør enhver, der er interesseret i LA cannabis, læse rapporten grundigt. Følg med på Canna Law Blog for flere opdateringer om Los Angeles cannabis.

Tidsstempel:

Mere fra Harris Bricken