Lee McIntyre: 'rant lit' filosoffen, hvis vrede nye bog er 'peppet med fejl og modsætninger' - Physics World

Lee McIntyre: 'rant lit' filosoffen, hvis vrede nye bog er 'peppet med fejl og modsætninger' - Physics World

Tidsstempel: 6. december 2023 kl. 6:00
Kildeknude: 2999412

Robert P Crease anmeldelser Om desinformation: Hvordan man kæmper for sandhed og beskytter demokratiet af Lee McIntyre


Grafik, der viser tekstlig afbildning af desinformation
Kunsten at overtale Hvordan skal man forholde sig til mennesker, der ikke er enige i accepterede fortællinger? (Med høflighed: iStock/Alicja Nowakowska)

Lee McIntyre er vred. Han er vred over stormen af ​​US Capitol i januar 2021. Han er vred over løgne om evolution, global opvarmning og vacciner. Han er vred over Facebooks og X/Twitters rolle i at forstærke disse løgne. I en af ​​hans tidligere bøger, Sådan taler du med en videnskabsfornægter, blev Boston University-filosoffen rasende over videnskabsfornægtelse. I denne er han rasende over noget bredere endnu: "virkelighedsfornægtelse".

Om desinformation: Hvordan man kæmper for sandhed og beskytter demokratiet hører til genren af ​​det, jeg kærligt kalder "rant litteratur". Et fysikeksempel er Peter Woits Ikke engang forkert: Strengteoriens fiasko og søgen efter enhed i fysisk lov (2006), hvis forfatter gik ballistisk over, hvad han mener er en fatalt mangelfuld tilgang, der har taget magten blandt teoretikere. Andre klassikere i genren inkluderer Thomas Wolfe's Fra Bauhaus til vores hus og Henry Pleasants' Den moderne musiks smerte, der tog sigte på henholdsvis moderne arkitekters og komponisters prætentiøsitet.

Rant lit antager, at det kan bringe folk til fornuft ved at afsløre tomheden i intellektuel korruption voldsomt nok. Det er sjovt at læse, hvis man ikke tager det alt for seriøst, for rant lit er fuld af snavset vasketøj, rædselsvækkende anekdoter og genkendelige skurke. Lidenskaben og økseslibningen giver ugudelige fraser og lys prosa. Rant lit er feel-good-skrivning for allierede.

McIntyres bog er ingen undtagelse. Om desinformation er spækket med vittige nedskæringer som "epistemisk mord", "sandhedsmordere", "løgnens ildslange" og "zombie-fodsoldater". Bogens skurke er bl.a Donald Trump, russiske bots og trolde og folk på sociale medier. Sandheden, siger det, er under angreb af en "koordineret kampagne" af enkeltpersoner og organisationer, som udvælger beviser og eksperter og fremmer konspirationsteorier og ulogisk tænkning. Det, plus udvalgte anekdoter og information, udtømmer næsten bogens analytiske indhold.

Den åndelige tone er evangelisk. Det er en sandsiger-bibel, fuld af religiøs vished og moralsk ladet sprog. Hvis du tog en evangelisk traktat og erstattede "moral" med "viden", "Gud" med "sandhed" og "Satan" med "fakta-benægtere", ville du stort set have denne bog. Det fortæller os, at "dagene er mørke" og verden fuld af "cutthroats", der ved præcis, hvad de laver, og deres håndlangere, der ikke gør. At redde virkeligheden er byrden for os vidende, kollektivt og individuelt. "Så nu skal vi alle bare gribe en åre og ro," advarer McIntyre.

Rant lit antager, at det kan bringe folk til fornuft ved at afsløre tomheden i intellektuel korruption voldsomt nok. Det er sjovt at læse, hvis man ikke tager det alt for seriøst

Det sidste kapitel indeholder det instruktionsmæssige indhold - vores marchordrer. Han lister 10: konfronter løgnerne; lære af tidligere kampe; prøv at være venlig; behandle dem på den anden side som ofre; fokus; lad dig ikke narre af, at svaret er uddannelse eller kritisk tænkning; accepter, at sejren ikke bliver let; kræve flere ressourcer fra politikerne; trøst i dine allierede; og forbedre din intelligens. Vi skal handle hurtigt, for valget i USA er kun seks måneder tilbage.

Men som med anden rant litteratur, Om desinformation's levende prosa er spækket med fejl og modsætninger. Sandheden siges nogle gange at være et våben og nogle gange det, vi kæmper for. Vi har historien på vores side, men vi er nødt til at handle med det samme, ellers mister vi alt; hvis vi ikke vinder det næste valg, dør demokratiet, hvis den Onde får sit andet komme. Desinformation skyldes hovedsageligt udenlandske agenter, men vi bekæmper medborgere. Når vi konfronterer zombie-sandhedsmordere for at få os, skal vi være følsomme over for dem.

Lee McIntyre
Mand på en rant Lee McIntyre er filosof ved Boston University i USA. (Med høflighed: Rick Bern)

Prosaen skjuler også udefinerede termer og ubestridte antagelser. Hvad er egentlig sandhed? Personligt ved jeg, at det amerikanske valg i 2020 blev ikke stjålet, At global opvarmning er ægte, og at det at tage vacciner reddede livet for millioner af mennesker under pandemien, inklusive måske min egen. Hvordan ved jeg? På grund af tidsskrifterne og aviserne, politikerne og domstolene og de eksperter og bekendte, som jeg i høj grad stoler på. Den afhængighed af tillid er det, der gør mig til menneske.

Inspireret og opmuntret af bogen gik jeg ned ad korridoren til kontoret til en kollega, som jeg ved stemte på Trump – sjældent i den akademiske verden, i hvert fald i den nordøstlige del af USA, men han var inden for gåafstand. Han var modtagelig, endda taknemmelig, for at tale med nogen, der ikke behandlede ham som fjenden. Da jeg bragte specifikke tilfælde af desinformation, såsom om valget og antallet af personer ved Trumps indsættelse, var han stort set ligeglad, men sagde, at han havde stemt på baggrund af andre faktorer.

Han var bekymret over udhulinger af lighed og frihed og forarget over aflysningskulturens dominans, især på vores universitet. Han angreb valgbenægtere, omfavnede topartisystemet og påpegede, at 74 millioner amerikanere stemte på Trump – var disse alle zombier? Han hadede at blive behandlet som en fjende af sandheden og "uamerikansk", hvilket gjorde ham endnu mere resolut. For meget information stolede han på websteder og links sendt af venner. Han sagde, at han ville stemme anderledes, hvis han fandt det rimeligt. Kort sagt, han var ikke en håndlangere, men forsøgte at forstå, hvad han så omkring sig med et andet sæt bekymringer end McIntyre.

Prosaen skjuler udefinerede termer og ubestridte antagelser. Hvad er egentlig sandhed?

For at være retfærdig indrømmer McIntyre af og til, at folk, der ikke deler hans synspunkter om, hvad der er ægte, ikke nødvendigvis er idioter. Overbevisninger, siger han på et tidspunkt "er stærkt påvirket af fællesskab, tillid, værdier og hvordan vi ser os selv i forhold til mennesker omkring os". Men det er ingen undskyldning, siger McIntyre. Det er en krig derude. Donald Trump har kaldt sine modstandere for "utøj", der skal "ryddes ud". I det næste amerikanske valg er det åbenbart zombier vs skadedyr. Det sidste skal sejre.

jeg lukkede Om desinformation elsker ranten, hepper forfatteren, er enig i hver af hans holdninger og begejstret for at være på englenes – eller i det mindste realisternes – side.

Men jeg følte også, at hvis vi tænker på virkeligheden som noget, vi kæmper om, har vi misforstået, hvad virkeligheden er, hvem vores modstandere er, og hvordan de fungerer. Når virkeligheden er blevet en kampplads, er sandheden allerede tabt.

  • 2023 MIT Press 184pp $14.95pb

Tidsstempel:

Mere fra Fysik verden