Den måde, hvorpå forretninger blev drevet, eller ikke drevet på det nylige ministermøde i Goa - og mere på sidelinjen, som fangede mediernes og den nationale opmærksomhed bedre - spørgsmålet er, om Shanghai Cooperation Organisation (SCO) går den sydasiatiske forening for regionalt samarbejde (SAARC) måde. Iboende forskelle mellem Indien og Pakistan, som ikke har noget at gøre med regionalt samarbejde, torpederede SAARC indefra. I tilfældet med SCO er Kina og Pakistan, som man kunne forvente, gået sammen mod Indien, hvor Rusland på grund af Ukrainekrigen måske sidder på hegnet lige nu.

I slutningen af ​​SCO-ministermødet i Goa satte Indiens udenrigsminister S Jaishankar kryds ved de to over Kina-Pakistan Økonomiske Korridor (CPEC), der passerer gennem Pak-besatte Kashmir (PoK). I en spids henvisning til Pakistan, han sagde også, at "ofre for terrorisme ikke sidder sammen med gerningsmændene til terrorisme".

Med disse realistiske, men alligevel ætsende observationer, satte Jaishankar betalt for, hvad der var i vente. Blot en dag senere i Islamabad lovede udenrigsministrene fra Pakistan og Kina, Bilawal Bhutto og Qin Gang at genoplive CPEC. Det kunne godt sætte tonen for genoplivningen af ​​Kinas mere end ambitiøse bælte- og vejinitiativ, der var faldet ind i dårlige tider under Covid-pandemien.

De to nationer ville have sagt og gjort præcis lige så meget selv uden det. Men Jaishankars udtalelser i Goa fik det til at se ud, som om Beijing og Islamabad tumlede på næsen af ​​Indien, som om deres 'svar' var en eftertanke.

Jaishankar i sig selv kan ikke bebrejdes, hvad han sagde på pressemødet efter mødet i Goa. På sidelinjen af ​​SCO-mødet mødtes han separat med Kinas Qin-bande, Ruslands Sergey Lavrov og kolleger fra andre medlemslande, med undtagelse af Pakistans Bhutto. Det havde mere at gøre med de bilaterale forbindelsers tilstand, men i nutidig virkelighed burde forholdet mellem Indien og Kina have været værre end forholdet mellem Indien og Pakistan, naturligvis bortset fra Bhuttos grove og ucivile sprog i de seneste måneder. Det ser det ikke ud til efter Goa.

Jaishankars bilaterale samtaler med Qin Gang og forsvarsminister Rajnath Singhs diskussioner i Delhi med modparten Li Shangfu bragte klart de uovertrufne post-Galwan indiske forventninger fra Kina til især LAC. Tættere på ind- og udland – og endda i en mindre kendt Dominikanske Republik en uge tidligere – beskrev Jaishankar forbindelserne mellem Indien og Kina som 'unormale'. Efter Goa-bilateralen tweetede han, at 'fokus' i bilaterale forhandlinger 'forbliver på ... at sikre fred og ro i grænseområderne'.

Ved Rajnath-Li-forhandlingerne gentog Indien endnu en gang, at bilaterale forbindelser ikke kan være "normale", medmindre der er fred i grænseområderne. Li sagde senere, at grænsesituationen var 'generelt stabil' uden at forklare, hvad han havde i tankerne. En ting er at henvise til ikke-gentagelse af Galwan-lignende episoder. Den anden er korpschefernes beslutning om tidligst at holde tæt kontakt og finde frem til en gensidigt acceptabel løsning på de resterende problemer i det østlige Ladakh. Endnu en anden er at antyde en "ny normal" langs LAC for Kina for at starte fremtidige LAC-forhandlinger fra den nuværende situation på jorden. Det er bare ikke acceptabelt for Indien.

På Islamabad bilateralt optog Bilawal Bhutto, hvordan "vi sætter stor pris på Kinas faste støtte til Pakistans territoriale integritet, suverænitet og nationale udvikling samt Kinas principielle og retfærdige holdning til Jammu og Kashmir-striden". Indien havde takket nej til Beijings invitation til BRI-indvielsen, primært fordi CPEC passerede gennem PoK, som trods alt er indisk territorium.

Jaishankar gentog det samme i Goa: "På den såkaldte Kina-Pakistan økonomiske korridor tror jeg, at det blev gjort meget klart, ikke én, men to gange på SCO-mødet, at forbindelse er godt for fremskridt, men forbindelse kan ikke krænke suveræniteten og territorial integritet." Det er uklart, hvem der projekterede CPEC som et intra-SCO-forbindelsesprojekt. Men Jaishankars udtalelse på ministermødet menes at være fremsat som svar på en sådan påstand (muligvis fra Kina).

Uanset hvad, bør andre medlemmer af SCO se det hele som en potentiel trussel mod eksistensen af ​​en af ​​de få multilaterale organisationer, der ikke er påvirket af Vesten, en anden er BRICS. Rusland er i øjeblikket ikke i nogen position eller humør til at sikre, at SCO ikke ender som et permanent mødested for en slangekamp mellem Indien og dets tvillingefjender, der arbejder sammen.

Det burde imidlertid være i overensstemmelse med den virkelighed, at ligesom Moskva ikke ønsker, at Ukraine-krigen diskuteres i FN og andre internationale fora, bør spørgsmål, der skader individuelle SCO-medlemmer, holdes væk fra forummet. Kina kan for eksempel ikke få lov til at camouflere grænsepolitik som en SCO-udviklingsdagsorden, hvilket det ikke er. I mangel af en nation som Rusland til at moderere intern SCO national adfærd, bør Beijing selv beslutte, om den ønsker organisationen videreført i denne form og format, eller ønsker, at den skal gå tilbage til den skal, hvorfra den brød ud for længe siden.

Set ud fra de langvarige bilaterale forbindelser, især mod den fælles modstander Indien, kunne Kina ikke andet end at have sagt ting, som Pakistan ønsker at høre, især efter Indiens afvisning af Goa. Men går det ud over, er det Kinas overbevisning, at grænsekonflikter mellem Indien-Kina og Indien-Pakistan ikke kan nå endeligt uden at et af eller begge par diskuterer 'Aksai Chin-spørgsmålet'.

Det handler om det pakistanbesatte indiske område i tidligere Jammu og Kashmir, som siden nu er blevet tredelt under den indiske forfatning. Islamabad forærede det væk til Beijing, på den besynderlige bøn om, at området historisk havde tilhørt Kina. Alligevel kan Pakistan ikke røve Peter og betale Paul - snarere give Paul i gave.

Bilawals dårlige mund af Indien er et biologisk problem, genetisk arvet fra hans morfar, Zulfikhar Ali Bhutto. Ligesom alle pakistanske ledere, inklusive dem, der stræber efter at fremskynde deres valgkamp til premierministerens job, har sammen gjort Indien-bashing central for Pakistans nationale identitet og dagsorden. Nationen har betalt en for høj pris for en sådan adfærd, som den nuværende økonomiske krise har vist sig endnu en gang.

Pakistan står over for valg til nationalforsamlingen senere i år. Det er klart, at Bilawals angreb på Indien, indefra og udenfor hans land, skal ses i denne sammenhæng. Ikke kun Indien, men også tredjelande, hvis gæstfrihed han ofte misbruger til at målrette mod New Delhi og premierminister Modi, som for at forsøge at ødelægge de fremragende bilaterale forbindelser mellem de to andre. Det har ikke virket indtil videre.

Indien er også nødt til at kalibrere sin holdning mod Pakistan. Uafhængigt af Bilawals form for uberettiget og nedslidende kritik er der en ægte kærlighed og respekt for Indien i Pakistan lige nu. Almindelige pakistanere siges at være beærede over de fremskridt, som Indien har gjort siden uafhængigheden, mens elitedelen af ​​landets befolkning udtrykker dem i ord, på tryk, tv og sociale medier.

Det er et øjeblik for Indien at fange, ikke lade det glide væk, da New Delhi ikke kan ses som at skade den nationale stolthed i disse segmenter. Uden indiske anstrengelser kan de være dukket op som Indiens 'bløde magt' i Pakistan. Vent-og-hold bør være Indiens tilgang til Pakistan lige nu, og lade nationens vælgere bestemme, om de stadig vil have en som Bilawal Bhutto til at være deres premierminister, nu eller senere – eller overhovedet vil have ham i national politik.