Intel-agenturet kortlægger månen for at understøtte fremtidig månenavigation

Intel-agenturet kortlægger månen for at understøtte fremtidig månenavigation

Tidsstempel: 23. maj 2023 kl. 9
Kildeknude: 2673241

ST. LOUIS - Efterretningstjenesten, der har til opgave at kortlægge Jorden, lægger grunden til et navigationssystem, der vil hjælpe besøgende på månen med at finde rundt i månemiljøet.

National Geospatial-Intelligence Agency er sammen med andre statslige rumorganisationer ved at udvikle, hvad det kalder en Lunar Reference Frame - i det væsentlige kortlægningsinfrastrukturen, der ville understøtte en GPS-lignende kapacitet til månen.

"I dag arbejder vi NASA, US Geological Survey, US Space Force og US Space Command for at udvikle et månegeodætisk system, der vil guide fremtidige besøgende rundt på månens overflade lige så præcist og sikkert, som GPS gør på Jorden," NGA-direktør Viceadmiral Frank Whitworth sagde 22. maj ved GEOINT-konferencen i St. Louis.

Lunar Reference Frame vil tjene en lignende funktion som World Geodetic System, som understøtter navigationsmuligheder som GPS, der giver præcise og nøjagtige data for breddegrad, længdegrad og timing. NGA opretholder dette system, kaldet WGS 84.

Skub til at udvikle en navigationsramme kommer, når USA og andre lande - sammen med kommercielle virksomheder - planlægger missioner og forestiller sig en fremtidig økonomi på månen.

Det amerikanske forsvarsministerium har også lavet en bemærkelsesværdig ændring i dens holdning mod operationer omkring Moon, fra at se potentielle trusler i det dybe rum som en fjern fremtid til at forudse, at disse bekymringer kan opstå meget hurtigere. I de senere år har Air Force Research Laboratory og Defence Advanced Research Projects Agency igangsat en række programmer, der udforsker satellitsensing og logistik i et månemiljø.

Whitworth bemærkede, at mens det nuværende fokus er på et månebaseret system, forventer han, at NGA med tiden vil udvikle lignende navigationsrammer til andre planeter, og sagde, at agenturet bygger sin arbejdsstyrke for at understøtte disse fremtidige behov.

"Vi arbejder på at vokse og træne den næste generation af videnskabsmænd og bringe geodesi og geomatik færdigheder tilbage til USA," sagde han.

James Griffith, direktør for agenturets Source and Operations Management Directorate, fortalte journalister under en briefing den 22. maj, at mens NGA fungerer som det førende DoD-agentur for Lunar Reference Frame, har mange andre organisationer en andel i indsatsen.

"NGA bringer ekspertise til samfundet i, hvordan man bygger en referenceramme og i de geodætiske videnskaber. Vores rolle er at lede i den henseende,” sagde han. "Der er andre derude inden for afdelingen og andre steder, der siger: 'Det er det, vi har brug for referencerammen til at gøre'."

Mens agenturet har lavet en navigationsramme før, vil udfordringen med at udvikle månesystemet være at forstå, hvordan man indsamler data i månemiljøet.

"Månen som et planetarisk objekt fungerer meget anderledes end Jorden," sagde han. "Vi kender de typer data, vi har brug for, men vi ved ikke nødvendigvis, hvordan vi indsamler dem i den type miljø, fordi vores værktøjer ikke er bygget til det. Og så har vi en masse udforskende arbejde at gøre mellem nu og faktisk at udvikle en endelig referenceramme."

Med hensyn til en tidslinje for levering af kapaciteten sagde Griffith, at NGA arbejder sammen med sine partnere for at prioritere deres behov og sætte en tidsplan. Han bemærkede, at agenturet har et særligt tæt samarbejde med NASA, som planlægger at starte en bemandet testflyvning til månen i 2024 som forberedelse til sin næste månemission, Artemis III, i 2025.

"Jeg kan ikke love dig, at vi vil være et sted, hvor vi afslutter arbejdet i tide til Artemis-lanceringen," sagde han. "Vi arbejder bestemt meget tæt sammen med NASA om, hvordan løsningen ser ud, og hvordan den vil blive rullet ud."

Courtney Albon er C4ISRNETs rum- og nye teknologireporter. Hun har dækket det amerikanske militær siden 2012 med fokus på luftvåben og rumvåben. Hun har rapporteret om nogle af forsvarsministeriets væsentligste indkøbs-, budget- og politiske udfordringer.

Tidsstempel:

Mere fra Defense News Space