I første omgang nedsætter UK luftdrone med testskud fra DragonFire-laser

I første omgang nedsætter UK luftdrone med testskud fra DragonFire-laser

Tidsstempel: 19. januar 2024 12:53
Kildeknude: 3075055

LONDON — Et industrihold har for første gang ødelagt et luftmål ved hjælp af et kraftigt skud med sin DragonFire laser, meddelte det britiske forsvarsministerium fredag.

Retssagen med direkte-energi-våbnet anses for at være en væsentlig milepæl hen imod indsættelsen af ​​systemet, muligvis inden for fem år.

Bestræbelser på hurtigt at opstille sådanne våben er til dels drevet af konflikter i Ukraine og i nærheden af Røde HavHvor dyre luftforsvarsmissiler bruges mod billige, men effektive droner. Omkostningerne ved at betjene laseren er typisk mindre end £10 (US $13) per skud, bemærkede ministeriet.

DragonFire er et teknologidemonstrationsprogram på 30 millioner pund, som blev afsløret af ministeriets Defense Science and Technology Laboratory i 2017.

Industriteamet - ledet af missilproducenten MBDA, med partnerne Leonardo UK og QinetiQ — er nøgleelementet i en fælles investering på 100 millioner pund med ministeriet for at udvikle våben med direkte energi på tværs af flere programmer, herunder radiofrekvente direkte energivåben.

MoD sagde, at DragonFire-testresultaterne er et stort skridt fremad i at bringe laserteknologien i brug. Den seneste milepæl følger en række forsøg annonceret af ministeriet i slutningen af ​​sidste år, herunder den første statiske højeffekt laseraffyring af en britisk kapacitet samt demonstrationen af ​​DragonFire-systemets evne til at spore bevægelige luft- og havmål med høj nøjagtighed.

DragonFire er et teknologidemonstrationsprogram på 30 millioner pund, der blev afsløret i 2017. (det britiske forsvarsministerium)

Shimon Fhina, som leder ministeriets strategiske programmer, sagde, at de seneste forsøg viste, at teknologien kan spore og engagere avancerede mål på afstand. Regeringen søgte at "accelerere den næste fase af programmet," forklarede han.

En talsmand for Defense Science and Technology Laboratory sagde, at "timingen af ​​enhver indsættelse i britisk tjeneste afhænger af en række faktorer, men kan være inden for de næste 5 til 10 år."

Ministeriet havde allerede annonceret sin hensigt om at bringe våben med rettet energi ind i en såkaldt overgangsfase. Dette er beregnet til at forberede militæret på den eventuelle opstilling af våben med rettet energi ved at kommunikere sikkerhedsforanstaltninger, implementere træning, skabe operationelle koncepter og doktriner og så videre, forklarede talsmanden.

Doug Barrie, en luftkrigsfaringsanalytiker ved den London-baserede tænketank International Institute for Strategic Studies, sagde, at Storbritanniens fremskridt med laserteknologi går godt.

"Der foregår en masse arbejde i lande som USA, Rusland og Kina - det meste er klassificeret. Men Storbritannien har en lang historie inden for laser- og radiofrekvensarbejde, og selvom vi kun kan drømme om de finansieringsniveauer, lande som USA opnår, [formåede vi at presse] en hel del ud af vores finansiering. Det er at overføre teknologien til markedspladsen, der er problemet,” sagde han.

Den britiske hær og Royal Navy er hver især interesserede i at bruge teknologien til luftforsvar. Naval News rapporterede sidste år, at MoD kiggede på eftermonteringen af ​​et 150-kilowatt-klasse laserstyret energivåben til nye Type 26 fregatter, der begyndte i begyndelsen af ​​2030'erne.

Ministeriet afviste at give Forsvarsnyheder tekniske detaljer om DragonFire, inklusive dets rækkevidde og effektniveauer. Medierapporter satte tidligere effektniveauet omkring 50 kilowatt.

"Rækkevidden af ​​DragonFire er klassificeret, men det er et line-of-sight våben og kan engagere sig med ethvert synligt mål," sagde ministeriet.

Det seneste forsøg fandt sted på en testbane i Hebriderne, Skotland. DragonFire skød en drone ned, ifølge Defense Science and Technology Laboratory, men ingen yderligere detaljer om målet var tilgængelige, inklusive rækkevidde, højde og hastighed.

"Denne type banebrydende våben har potentialet til at revolutionere kampområdet ved at reducere afhængigheden af ​​dyr ammunition, samtidig med at risikoen for sideskader reduceres," sagde forsvarsminister Grant Shapps i ministeriets pressemeddelelse. "Investeringer med industripartnere i avancerede teknologier som DragonFire er afgørende i en meget omstridt verden."

Andrew Chuter er Storbritanniens korrespondent for Defense News.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarsnyheder Globalt