Hydraulisk krigsførelse er kommet for at blive. NATO bør planlægge det.

Hydraulisk krigsførelse er kommet for at blive. NATO bør planlægge det.

Tidsstempel: 14. juni 2023 kl. 11
Kildeknude: 2724259

Tidligere på måneden blev en større dæmning langs Ukraines Dnipro-flod i Kherson-provinsen – de-facto skillelinjen mellem ukrainske og russiske styrker på krigens sydfront – blev ødelagt, hvilket skaber en humanitær katastrofe. En syndflod af vand forvandlede byer og gader til en sump fyldt med detritus.

Men det var ikke første gang, at vand er blevet bevæbnet i denne krig. Med vandkraft en vigtig ressource i en region, der sulter efter energi, og med selvstændige frivillige styrker, der tager kommandoen i lokale "oblaster", er vand blevet et af krigens vigtigste aktiver. Det gør dæmninger til kritisk infrastruktur på niveau med atomkraftværker.

Det er svært at forestille sig en form for krigsførelse, der er mere ukonventionel eller forhistorisk end "hydraulisk krigsførelse”- altså den bevidste oversvømmelse under kamp. Sandt nok er denne form for krigsførelse ikke ny, men en ældgammel teknik, der bruges til at forbedre forsvaret. Under XNUMX-årskrigen, hollandsk oprør ledet af Vilhelm af Orange bevidst oversvømmet lavtliggende områder for at forsvare sig mod de spanske angribere. Det kinesiske brud på Yellow River-digerne i 1938 for at bremse den japanske fremrykning blev kaldt "Historiens største miljøkrigshandling".

Under Anden Verdenskrig rettede Josef Stalin sit hemmelige politi til sprænge en vandkraftdæmning i den ukrainske by Zaporizhzhia til bremse den tyske fremrykning. Den tilsvarende oversvømmelse blev anslået at have dræbt op mod 20,000 mennesker fanget på dens vej. Således kan oversvømmelser af floder skabe et meget effektivt forsvar, men det kan også være dyrt for beboere i flodsletten.

Overvej, hvad der skete i de tidlige dage af krigen. For at standse den indledende russiske fremrykning mod Kiev sprængte en håndfuld initiativrige civile, med støtte fra det ukrainske militær, en dæmning i luften, hvor Irpin-floden mødte Dnipro. Deres mål: at gøre et mindre flodbassin til en stor forhindring.

Vandvejen var ikke særlig stor - omkring 10-30 fod på tværs i mange områder - men den var dyb og bred nok til at gøre vadeløb næsten umuligt, men alligevel let nok at krydse ved hjælp af pontoner eller andre militære broer. Endnu vigtigere var floden i betragtning af dens nærhed til centrum af Kiev den sidste naturlige hindring mellem den fremrykkende russiske hær og hovedstaden.

Efter forsigtigt at bryde dæmningen og sende mere end 31 milliarder gallon af vand, der strømmede ind i Irpin-floden, blev det omkringliggende landbrugsland fra reservoiret oversvømmet.

Omkring en måned senere opgav russerne deres angreb på Kiev og trak alle deres styrker tilbage fra Kiev og dets omkringliggende områder. De fik aldrig en betydelig styrke over Irpin-floden. Nej, at sprænge dæmningen alene reddede ikke byen i sig selv, men det bremsede fremrykningen og gav ukrainerne tid til at forsvare sig.

Naturligvis har sprængning af Kakhovka-dæmningen og vandkraftværket i det sydlige Ukraine ført til oversvømmelser af størrelsesordener højere end oversvømmelsen af ​​Irpin: titusindvis af hjem tabt, landbrugsmarker tabt, befolkninger uden drikkevand, minefelter rykket op med rode og flyder til ukendte lokationer, og det næststørste atomkraftværk i Europa udsat for endnu større risiko. Det har ukrainske embedsmænd kaldt det “Miljømord” — masseødelæggelse af økosystemer.

Alligevel er en sådan målretning mod vandveje og vandkraftværker ikke blevet en udligger af moderne krigsførelse, men et fællestræk. Mere end et år senere, Irpin forbliver oversvømmet, hjem og landbrugsarealer ødelagt eller ubrugelige, og dæmningen skal endnu repareres. Men næsten alle ukrainere, for at inkludere dem, der er fanget i oversvømmelsesstien, er enige om, at det var nødvendigt og prisen værd.

Mens vi er tilbøjelige til at fiksere det mere AI-drevne våben, almindelige ukrainere pille ved i deres kældre – de 3D-printede droner og sådan noget – må vi ikke glemme, at krig er en kamp mod elementerne og ens naturlige omgivelser; i dette tilfælde floderne og andre vandveje, der krydser Ukraine.

Ja, sofistikerede kampvogne og jagerfly er vigtige for at ændre den skæve magtbalance i denne krig. Men vand er lige så kritisk. Nukleare anlæg er afhængige af vand til at afkøle dem. Civile er afhængige af drikkevand for at overleve, mens oversvømmede gårde og marker ødelægger fødevarelagrene.

Hydraulisk krigsførelse vasker bogstaveligt talt folks levebrød væk og er lige så ødelæggende, hvis ikke mere, end traditionel ammunition.

Kievs militær og NATO skal planlægge i overensstemmelse hermed.

Lionel Beehner er seniordirektør ved Columbia's School of International and Public Affairs. Liam Collins er stipendiat ved New America og var den stiftende direktør for Modern War Institute i West Point. John Spencer er formand for studier i bykrigsførelse ved Modern War Institute, meddirektør for MWI's Urban Warfare Project og vært for Urban Warfare Project Podcast.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarets nyhedsudtalelse