EU-nationer skynder sig at skrabe en million artillerirunder til Ukraine

STUTTGART, Tyskland - Atten europæiske nationer er gået sammen under Det Europæiske Forsvarsagentur for i fællesskab at købe ammunition, det seneste skridt i EU's kapløb om at genopbygge Ukraines svindende arsenal af artillerigranater, meddelte embedsmænd i Bruxelles mandag.

Forsvars- og udenrigsministre for 17 EU-lande underskrev sammen med Norge en aftale den 20. marts, der forpligter sig til en fælles "fast-track"-opkøb af en million runder 155-millimeter artilleri inden for de næste to år og en syv-årig proces at skaffe flere typer og kalibre ammunition for at genopbygge medlemslandenes nationale lagre.

Udmeldingen følger en trifekta af forslag, som EU's udenrigspolitiske og forsvarschef Josep Borrell har fremlagt forud for et uformelt møde mellem blokkens forsvarsministre i Stockholm den 7.-8. marts.

Den nye plan vil give "en hurtig procedure, der gør det muligt at forenkle udbudsprocessen og indgå kontrakter med kort varsel," lyder en EDA-erklæring.

Bruxelles afsætter 1 milliard euro (1 milliard dollars) til det kortsigtede initiativ, som beder medlemsnationerne om at give Ukraine den artilleriammunition, de har tilbage i deres lagre, og derudover dirigere nybestilte top-ups til Kiev. Yderligere 1 milliard euro er til rådighed for den syvårige fælles opkøbsplan. Medlemslandene vil blive refunderet for deres indkøb via den europæiske fredsfacilitet (EPF), EU's militærhjælpsmekanisme uden for budgettet.

Estland, et EU-medlem, har de seneste par måneder opfordrede resten af ​​blokken at øge forsvarsproduktionen for at genopbygge nationale lagre af ammunition sendt til Ukraines frontlinjer siden Ruslands fuldskala invasion begyndte i februar sidste år.

Estlands forsvarsminister Hanno Pevkur hyldede mandagens meddelelse i en erklæring. Frem for alt har Ukraine brug for ammunition lige nu, og i dag sætter vi det klare mål på skrift – at sende mindst en million 155 mm kaliber ammunition til Ukraine inden for de næste 12 måneder, sagde Pevkur.

De nuværende underskrivere omfatter: Østrig, Belgien, Kroatien, Cypern, Tjekkiet, Estland, Finland, Frankrig, Tyskland, Grækenland, Luxembourg, Malta, Holland, Portugal, Rumænien, Slovakiet, Sverige og Norge. Yderligere EU-medlemmer har allerede udtrykt en hensigt om at tilslutte sig initiativet i fremtiden efter nationale procedurer ifølge EDA.

Borrell bemærkede i Stockholm, at EU allerede havde ydet 450 millioner euro i refusion til medlemslande, der har sendt ammunition til Ukraine siden krigens begyndelse.

"I dag er det en krig med høj intensitet, med mange skud, titusinder hver dag," sagde han og bemærkede, at der dagligt strømmer ammunitionsleverancer ind i Ukraine, men de skal også accelerere. "Spørgsmålet er, at det skal stige, mere og hurtigere."

"Vi er i krigstider, og vi er nødt til at have - undskyld at sige - en krigsmentalitet," tilføjede han. "Jeg ville foretrække at tale om fred. … Uheldigvis er jeg nødt til at tale om ammunition.”

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• Platoblokkæde. Web3 Metaverse Intelligence. Viden forstærket. Adgang her.
• Kilde: https://www.defensenews.com/global/europe/2023/03/20/eu-nations-rush-to-scrape-up-one-million-artillery-rounds-for-ukraine/