Drømmer elektriske tog om autonom mobilitet? Ja de gør.

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Elektriske tog har været meget i nyhederne på det seneste. Tilføjelse til alt humøret i dag er den amerikanske startup Parallel Systems, som netop er rykket ud af stealth-tilstand med en opskrift på at erstatte tusindvis af lastbiler på motorvejene med nul-emission, autonome elektriske jernbanevogne. Virksomheden har en førende lineup af tre tidligere SpaceX-elektronik- og batterieksperter, så lad os se, hvad balladen handler om.

Autonome elektriske jernbanevogne

Ideen om elektriske lokomotiver er begyndt at fange, men Parallel Systems kalder sin version for et "skinnekøretøj", fordi det ikke har nogen lighed med et lokomotiv. Tænk på det som et tog uden lokomotiver, og billedet kommer i skarpere fokus.

At udnytte kraften i autonom elektrisk mobilitet har været bilproducenternes drøm, og Parallel Systems har et ekstra hemmeligt våben i ærmet. I modsætning til vejbaner er adgangen til jernbaner begrænset til køretøjer, der er designet til at køre på skinner. Når lokomotiver skifter spor, kan skiftet foretages af en fjernoperatør. Frøene til autonom kørsel er allerede indbygget i jernbanesystemer, sammen med sikkerhedsfordele i forhold til kørsel på åben vej.

Så hvad nytter en autonom elektrisk jernbanevogn?

Godt du spurgte. Den emissionsfrie, elektriske, autonome skinnekøretøjsmodel giver Parallel Systems mulighed for at bryde tog ned i deres komponentdele, hvilket gør det muligt for hver jernbanevogn at skille sig af individuelt eller danne nye delinger med andre.

Konfiguration af et tog som en række individuelt egnede autonome enheder åbner en verden af muligheder, især kombineret med nul-emission, lav støjdrift.

Parallel Systems tilbyder følgende use cases:

Mikroterminaler: Lave anlægsudgifter, nul-emissionsterminaler bygget tættere på afsendere og kunder, der kræver mindre end 5 % af jorden sammenlignet med en traditionel terminal
Direkte til havnen: Gør det muligt at læsse og losse containere direkte fra havnekranen til jernbanen; behandler forsyningskædeproblemer ved at reducere overbelastningen i søhavne ved at eliminere behovet for opbevaring i havnekomplekset; reducerer brugen af værftets lastbiler; skaber shuttlesystem til indre havne og terminaler
Direkte til lager: Forbinder jernbane til tilstødende fabrikker og varehuse, bringer containere direkte til anlægget, hvilket eliminerer transporttilstandsændringer og lastbilleveringsomkostninger over korte afstande; øger vægtkapaciteten, da jernbaner kan bære mere tonnage end lastbiler

Hvis du kan komme i tanke om mere, så smid os en note i kommentartråden.

Her kommer en anden løsning på arbejdskrisen

Det er her, tingene bliver interessante. De amerikanske jernbaner gjorde springet fra damp til dieselelektriske lokomotiver tilbage i det 20. århundrede, hvilket gjorde det muligt for togejere at reducere omkostningerne dramatisk ved at spare arbejdskraft i alle aspekter af damptransport, herunder at køre dem samt passe dem undervejs med vand og brændstof.

Parallel Systems elektriske skinnekøretøjer resulterer muligvis ikke i så meget drama på arbejdsmarkedet. Diesel-elektriske besætninger er relativt små, og nogle af disse arbejdsbesparelser kunne kompenseres ved at ansætte yderligere systemoperatører.

Det er dog kun den potentielle indvirkning på jernbanesystemernes arbejde. Indvirkningen på lastbilindustrien er der, hvor gummiet rammer vejen.

Hvis du husker den ting om en flaskehals i forsyningskæden, er en anslået mangel på 80,000 lastbilchauffører i USA en del af skylden. Det tal kommer fra American Trucking Association, som også anslår, at manglen vil fordobles til 160,000 i 2030, medmindre der bliver gjort noget.

Det er bare til at starte med. Tilføj pensioneringer og andet, og lastbilindustrien sigter mod 1 million nye rekrutter inden 2030 for at udfylde hullet.

ATA har erkendt, at dens aldrende, overvældende mandlige arbejdsstyrke skal diversificeres. Der er dog masser af forhindringer, især inden for langdistancekørsel.

Det er her Parallel Systems kommer ind i billedet. Virksomheden sigter efter at erstatte konventionelle lokomotiver på skinnerne, men den fokuserer også som en laser på lastbiler.

"Vores forretningsmodel er at give jernbanerne værktøjerne til at omdanne nogle af den amerikanske lastbilindustri til 700 milliarder dollars til jernbane. Parallels konkurrencefordel er vores autonome batteri-elektriske jernbanekøretøjer, som er designet til at flytte gods renere, hurtigere, sikrere og mere omkostningseffektivt end traditionelle tog eller lastbiler,” siger Matt Soule, CEO og medstifter af Parallel Systems.

For dem af jer, der holder score derhjemme, var Soule Head of Avionics hos SpaceX i 13 år. De andre medstiftere er John Howard (tidligere Head of Batteries hos SpaceX) og Ben Stabler (tidligere Head of Avionics Software, og ledende ingeniør for motoriseret aktuatorelektronik hos SpaceX).

Tog vs. Lastbiler

Hvis der er tvivl om SpaceX' målkonkurrence, lagde selskabet dem til hvile i en pressemeddelelse her til morgen.

"Parallels unikke system eliminerer begrænsningerne for traditionel togarkitektur for at konkurrere mere direkte med fleksibilitetsfordelene ved lastbilkørsel," forklarede virksomheden, og så hobede det sig virkelig:

"I dag er lastbiler ansvarlige for at flytte det meste af landets gods med miles. At flytte en del af denne godsmængde til autonome batteri-elektriske jernbaner vil hjælpe med at afhjælpe trængsel på motorveje, forbedre trafiksikkerheden, reducere vejslid, give afsendere mere omkostningseffektiv transport og give miljømæssige sundheds- og sikkerhedsfordele ved at reducere drivhusgasemissioner fra lastbiler. ."

Det med vejslid bringer en interessant pointe frem. Så meget som vi elsker emissionsfri elbiler for at være så miljøvenlige er dæk et svagt led. Forskere er begyndt at kortlægge køretøjsdæks rolle i at bidrage til mikroplastforurening, og billedet er ikke kønt. Du kan nulstille emission, alt hvad du vil, men gummiet kommer stadig på vej.

Det er en anden grund til elsker e-cykler endnu mere, men det er en helt ny kedel med fisk.

Autonome elektriske jernbanekøretøjer og miljøretfærdighed

Parallel Systems cirkulerer tilbage til det der med at decentralisere jernbanegårde og foreslår også, at dets selvkørende jernbanevogne kunne reducere, hvis ikke eliminere behovet for at udvide landets bestand af konventionelle jernbanegårde, som er store, støjende og typisk placeret i og omkring farvefællesskaber.

"Parallels proprietære arkitektur giver mulighed for mindre, renere og billigere terminaler, der kan bygges tættere på afsendere og kunder, hvilket effektivt åbner op for nye markeder og reducerer last-mile leveringsomkostninger," siger Parallel Systems begejstret.

"I dag skal traditionelle jernbaneterminaler være store nok til at betjene lange tog, og de er hver især bygget på hundredvis af hektar jord. Disse store terminaler er dyre, fjerntliggende og resulterer i langsommere leveringstider,” minder virksomheden os om.

Hvad angår eksisterende jernbanedrift, bemærker Parallel Systems, at det udvikler interoperabilitetssoftware til at integrere sine rumalder-jernvogne med eksisterende systemer.

"Det fuldautomatiske tilsluttede system udnytter maskinlæring til at optimere køretøjsruting, trafikplanlægning og energiforbrug. Resultatet vil give kunderne problemfri, klassens bedste service og fragtsporing,” forklarer de.

Tilsyneladende har virksomhedens pitch båret frugt. Parallel Systems blev lanceret i januar 2020, og det kom ud af stealth-tilstand med et brag tidligere i dag. Det annoncerede $49.55 millioner i serie A-finansiering, med runden ledet af Anthos hovedstad. Congruent Ventures, Riot Venturesog Gå i gang med ventures var blandt dem, der investerede. Inklusive 3.6 millioner dollars i startmidler, bringer det det samlede beløb op på 53.15 millioner dollars.

Trainspotter-advarsel: Parallel Systems batteri-elektriske jernbanekøretøj gennemgår test på et tæt spor et sted omkring Los Angeles. Hvis du ser en, så send et billede.

Se mere jernbanedækning på CleanTechnica.

Følg mig på Twitter @TinaMCasey.

Billede (gengivelse): Batteri-elektrisk jernbanekøretøj til emissionsfri forsendelse, via Parallel Systems.

Sætter du pris på CleanTechnicas originalitet? Overvej at blive en CleanTechnica-medlem, supporter, tekniker eller ambassadør - eller en protektor på Patreon.