Dara O'Kearney: The Return of Poker Legend Gary Clarke

Skak til ultramarathon

Det er februar 2008, og det er mindre end et år siden, at min bror lærte mig det grundlæggende i No Limit Hold'em. Vi havde begge spillet draw poker som børn, før vi begyndte at spille skak. Den besættelse fik os op i de tidlige 20'ere, på hvilket tidspunkt vi begge indså, at selvom vi havde noget talent for spillet og kunne forvente at vinde den ulige lokale turnering hist og her, var det lige meget, hvor hårdt vi studerede – vi' d aldrig blive stormestre.

Min bror holdt fast i skak i nogle år endnu, mens jeg skiftede til bridge, da en arbejdskollega (en international klasse malaysisk kaldet Jacob) lærte mig spillet en eftermiddag. Den aften spillede vi og vandt vores første turnering i Civil Service-klubben, og jeg var hooked.

Bridge var min nye besættelse, indtil Jacob flyttede til London, og jeg havde brug for en ny partner. Jeg underviste min bror, og i de næste par år spillede vi sammen og vandt endda et par begivenheder. Vi gled ud af det spil, da han også flyttede til London, og familie- og arbejdsprioriteter gjorde mig mindre motiveret til at træne en ny partner.

i slutningen af ​​30'erne gik jeg fra maraton til ultramaraton

Jeg kom til at løbe i begyndelsen af ​​30'erne, og i slutningen af ​​30'erne gik jeg over fra maraton til ultramaraton, som jeg var meget velegnet til, viste det sig. Min ultraløbskarriere varede kun et par år, men i den tid vandt jeg New York Ultra, Schinnen 50k, Brno 6-timers indendørs og det irske nationale 24-timers mesterskab. Jeg repræsenterede også Irland i World 24 championships og Anglo Celtic Plate.

Jeg havde grunde til at fortryde, at jeg begyndte sporten så sent. I en alder af 42 vidste jeg, at tiden var ved at løbe ud, og jeg kunne ikke forvente at vinde ultras og repræsentere Irland for meget længere i betragtning af mine fremadskridende år, så jeg begyndte at tænke på, hvad jeg kunne tage op for at stille min voldsomme tørst til konkurrence.

Ind i pokerverdenen

Da jeg så Irish Poker Open på tv en aften og spillernes forskellige former og aldre, kom det op for mig, at poker kunne være noget, hvor min høje alder ikke ville vise sig at være en ødelæggende ulempe. Jeg vidste, at min bror (som var vendt tilbage fra London og nu boede hos os) allerede spillede og tjente nogle penge på at gøre det, så jeg fik ham til at lære mig det grundlæggende en eftermiddag i maj 2007.

Jeg donerede mig igennem flere tusinde løbere for at vinde lidt over €100 ($108)

Han rådede mig til at holde mig til gratis rundstykker indtil videre (de var meget mere rigeligt dengang, end de er nu). Den følgende aften donerede jeg mig gennem flere tusinde løbere for at vinde lidt over €100 ($108) i en af ​​disse gratis kast.

Usikker på, hvad jeg skulle gøre med denne tilfældige rulle, henvendte jeg mig til min bror for at få råd. Han foreslog, at jeg spillede den laveste indsatsgrænse, jeg kunne finde (han fortalte mig senere, at hans begrundelse var, at det var den bedste plan for at sikre, at jeg tabte pengene så langsomt som muligt). Faktisk løb jeg så godt, da jeg skiftede til kontanter, at jeg aldrig så mig tilbage (og endnu vigtigere aldrig behøvede at indbetale: indtil i dag har jeg aldrig indbetalt en cent online, og hele min roll og indtjening i de sidste 15 år har kommer fra det første freeroll-agern).

Øger indsatsen

I februar 2008 var jeg gået op i indsatsen online og vandt med et anstændigt klip, og jeg havde spundet mine første freeroll-gevinster op til et næsten sekscifret kast, hvilket gav Limit-kontanter. Jeg havde også dyppet mine tæer i live-arenaen, og typisk gået til Fitzwilliam Card Club i Dublin en eller to aftener om ugen med min bror.

Jeg var klar til mere, så jeg tog til Drogheda for det første europæiske Deepstack-mesterskab nogensinde. Jeg vidste knap, hvordan jeg skulle spille turnering No Limit Hold'em (Limit Hold'em kontanter var stadig mit spil online), så jeg gik ind med en meget grundlæggende spilleplan: spil supertight, men prøv at vinde hver pot, jeg spillede igennem en kombination af voldsom aggression og det stramme image, min høje preflop-foldningsfrekvens gav mig, sammen med min alder og påklædning (jeg dukkede op i et jakkesæt, der fik mig til at ligne en midaldrende revisor).

Den plan kombineret med lidt begynderheld drev mig til en tidlig chiplead, som jeg holdt hele vejen til finaledagen og til finalebordet. Det finalebord indeholdt den bedste engelske pro Joe Beevers (af Hendon Mob-berømmelse) og otte stort set ukendte (på det tidspunkt) irske spillere (hvoraf jeg var både den ældste og nyeste). For mange af os (inklusive mig selv) var det vores første penge i en stor turnering, men flere af os er stadig med.

Finalebordet

På trods af tilstedeværelsen af ​​Lloyd og Gary må Joe have slikket sig om læberne for at finde sig selv ved et så uventet blødt finalebord, den eneste pro og langt den bedste spiller. Men selvfølgelig vinder den bedste spiller ikke altid i poker, og efter at jeg bluffede ham af et overpar i en kæmpe pot, afsluttede Marc Joe. Allerede dengang var Marc ambitiøs, selvsikker og frygtløs. Han spillede altid for sejren og var derfor ikke typen, der tænkte på at lave en aftale.

Jeg indså, at jeg ikke havde en anelse om, hvordan man spiller short-handed

Vi andre vidste derfor, at så længe Marc stadig var inde, ville der ikke være nogen aftale, og Marc ville ikke tage foden fra gassen. Efter at jeg havde kølet ham, overtog jeg chipleadingen, og aftaleforhandlingerne brød ud. Jeg besluttede hurtigt, at det var meget i min interesse at handle af to store grunde. For det første ville jeg som chipleader blive erklæret som vinder, en ganske lovende start på min live-karriere og potentielt meget værdifuld for en person, der allerede dengang havde ambitioner om at blive sponsoreret. Og for det andet indså jeg, at jeg ikke havde en anelse om, hvordan man spiller short-handed. Jeg havde rodet mig igennem turneringen med en grundlæggende tight is right-strategi, der fungerede fint i fuld ring, men som næppe var effektiv shorthanded eller headsup.

Mine bordkammerater var ivrige efter at handle i varierende grad, men en spiller var fast besluttet på, at han ikke ønskede at handle: Gary Clarke. Gary var nummer to i chips og forestillede sig muligvis sig selv som den bedste tilbageværende spiller (en mening, jeg vil dele nu, når jeg ser tilbage). Efter de indledende samtaler brød sammen, indså jeg, at den eneste måde, jeg kunne få den aftale, jeg så desperat længtes efter som chipleader, var enten at buste ham (svært, da han var nummer to i chips og den bedste spiller i turneringen, og vi var nu nået til det
punkt i turneringen, hvor jeg var mest uvidende), eller for at overtale ham, at det var i hans bedste interesse at gøre det.

På det tidspunkt havde jeg aldrig hørt om ICM, men på et eller andet intuitivt niveau fandt jeg ud af, at når du er nummer to i jetoner, er den spiller, du virkelig ikke vil i krig med, chipleaderen. Så første gang Gary åbnede, lod jeg som om jeg kiggede på mine kort, og så trebettede jeg ham. Han foldede sig med et skuldertræk. Næste gang han åbnede, gentog jeg tricket. Denne gang foldede han sig med et mistænkeligt blik. Tredje gang foldede han sig med et ophidset suk, der meddelte, at han vidste, hvad der foregik, men han kunne ikke gøre meget ved det, bortset fra at aftale en aftale, hvilket han prompte gjorde. Det var første og sidste gang, jeg nogensinde fik overtrumfet over Gary Clarke ved pokerbordet.

En god ven

I løbet af det næste årti eller deromkring blev Gary og jeg gode venner. Han kom endda ind på den meget korte liste over pokerspillere, som min kone kan lide. Hans offbeat vid og selvironisk humor appellerede utroligt til mig, så jeg nød altid hans selskab. Han fornærmede mig nok mere end nogen anden i poker, men det var altid legende og fyldt med støtte, da min pokerkarriere blomstrede, mens hans egen passion for spillet aftog. Da jeg havde mit bedste år i poker, arrangerede han en julefest for mig og mine nærmeste venner, komplet med et "The Year of the Doke"-banner. Da jeg udgav min første strategibog, var han den første, der bad mig om at underskrive et eksemplar, han havde købt (men på typisk Gary-manér først, efter at han havde fået næsten alle andre ved Irish Open til at signere den først, så den så mere ud som en bog med autografer end en pokerstrategibog, da den kom til mig).

vi faldt direkte tilbage i det typiske mandlige venskabsmønster med at sladre hinanden

Mange af mine venner er drevet ud af poker i det sidste årti, men der er ingen, jeg savner mere end Gary. Vi holdt sporadisk kontakt, men jeg var glad, da nyheden kom om, at hans vidunderlige historie om Gus Hansen, en pige, og den berygtede Galway UK and Ireland Poker Tour i et telt havde vandt vores Chip Race bad beat konkurrence. Præmien var en pakke til Unibet Open i Bukarest, hvilket betyder, at jeg ville komme til at se ham i kødet for første gang i årevis. Da vi gjorde det, faldt vi direkte tilbage i det typiske mandlige venskabsmønster, hvor vi ubarmhjertigt sladrede hinanden, til det punkt, at Daragh Davey, en følsom sjæl, der altid bliver ked af det, når de voksne ser ud til at slås, syntes at tro, det var alvorligt.

Gus Hansen-historien er kun en af ​​flere store Gary Clarke-historier, men i stedet for at forkæle dem vil jeg overlade det til den store mand selv at fortælle dem med sine egne ord, når han slutter sig til os som en meget speciel gæst i det 150. afsnit af Chipløbet.

• SEO Powered Content & PR Distribution. Bliv forstærket i dag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrk dig selv. Adgang her.
• PlatoAiStream. Web3 intelligens. Viden forstærket. Adgang her.
• PlatoESG. Kulstof, CleanTech, Energi, Miljø, Solenergi, Affaldshåndtering. Adgang her.
• PlatoHealth. Bioteknologiske og kliniske forsøgs intelligens. Adgang her.
• Kilde: https://www.vegasslotsonline.com/news/2023/12/13/dara-okearney-the-return-of-poker-legend-gary-clarke/