Kunne bare tre politiske håndtag udløse en kaskade af klimahandlinger?

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Det ville være latterligt at antyde, at der var en nem løsning på klimakrisen. Som mange kommentatorer har bemærket, er der ingen sølvkugle til at tackle kulstofemissioner.

Alligevel er det også rigtigt, at overalt, hvor man ser, fra national politik og helt ned til individuel hverdagsadfærd, er der snesevis af relativt simple justeringer og ændringer, der, hvis det hele sættes sammen, kan udgøre et betydeligt og permanent indhug i de globale emissioner. .

Og det er også sådan, at visse sektorer af økonomien har en langt større negativ indvirkning på vores planets biosfære end andre. Så det er naturligt, at fokusering af dekarboniseringsindsatsen på blot en håndfuld af disse kulstofintensive sektorer kan have en overordnet indvirkning på den globale overgang til netto nul. Den grundlæggende idé er naturligvis næppe en nem løsning, men den tilbyder i det mindste en effektiv ramme, hvorigennem man kan nærme sig de eksistentielle risici, som den globale økonomi står over for.

Det er i store træk den hypotese, der ligger til grund for en større ny samarbejdsundersøgelse offentliggjort af en gruppe eksperter ved University of Exeter, ingeniørkonsulentfirmaet Systemiq, World Resources Institute og Bezos Earth Fund. Dens iøjnefaldende påstand er, at en samordnet indsats rettet mod kun tre "super-gearingspunkter" kan udløse en kaskade af dekarbonisering i sektorer af økonomien, der genererer 70 procent af verdens drivhusgasemissioner.

Desuden kan det vise sig at være overraskende simpelt at udnytte disse tre super-gearingspunkter. Rapporten hævder, at kun tre politikker - mandater for salg af elbiler; mandater, der kræver, at grøn ammoniak skal bruges til fremstilling af landbrugsgødning; og offentlige indkøb af plantebaserede proteiner - kunne have en bemærkelsesværdig katalyserende indvirkning på den globale netto nul-overgang.

Det kunne drive dekarbonisering ikke kun inden for vejtransport, landbrug og fødevarer, men fremskynde skiftet til netto-nul-emissioner i 10 af verdens højest emissionssektorer.

Disse tre indgreb, hævder det, kan resultere i enorme, bredere indvirkninger på økonomien, hvilket driver dekarbonisering ikke kun inden for vejtransport, landbrug og fødevarer, men accelererer skiftet til netto nul-emissioner i 10 af verdens højest emissionssektorer.

"Når tiden løber ud, er der behov for at blive målrettet," sagde Mark Meldrum, Systemiq-partner og hovedforfatter af rapporten. "Vores rapport sætter fokus på vigtige muligheder for at gennemføre forandringer, der kan give enorme afkast i form af dekarbonisering. Den identificerer positive vippepunkter i de højest emitterende sektorer i den globale økonomi og analyserer de betingelser, der kræves for at udløse dem. Hvert super-gearingspunkt krydsede øger chancen for at krydse andre og kan sætte gang i en kaskade af positive vippepunkter for at styre os væk fra en klimakatastrofe."

Rapportens begrundelse er enormt overbevisende. At fremskynde udviklingen og udrulningen af elbiler ville ikke kun dekarbonisere vejtransport, men også reducere omkostningerne til batterier, hvilket kan hjælpe med at øge udbredelsen af vedvarende energi på verdensplan. En større overflod af billigere, pålidelig vedvarende energi kan igen hjælpe med at reducere omkostningerne og øge kapaciteten til at producere grøn brint, en stadig mere attraktiv løsning til dekarbonisering af stålfremstilling, skibsfart og - et andet identificeret løftestangspunkt - grøn ammoniak i landbruget.

Fremskridt inden for EV-teknologi bør også hjælpe med at levere elektriske både, færger, entreprenørmaskiner og endda fly, hvilket driver dekarbonisering på tværs af transportsektoren som helhed.

Vippepunktet for, at elbiler bliver den mest attraktive, overkommelige og tilgængelige løsning, er meget tæt på i mange avancerede økonomier.

Desuden er vendepunktet for, at elbiler bliver den mest attraktive, overkommelige og tilgængelige mulighed, meget tæt på i mange avancerede økonomier. I Kina stiger salget og eksporten af elbiler, mens de i Norge allerede dominerer bilmarkedet. I Det Forenede Kongerige og andre dele af Europa er elbiler det hurtigst voksende segment af bilmarkedet, med adskillige lande forpligtet til helt at udfase salg af fossile brændstoffer inden for det næste årti.

På samme måde argumenterer rapporten for, at påbud om brug af grøn ammoniak - produceret ved hjælp af grøn brint fremstillet med vedvarende elektricitet - som erstatning for de fossile brændstoffer, der bruges til at fremstille landbrugsgødning, kunne være en yderst effektiv måde at sætte gang i den bredere vækst af brint. markedet, hævder rapporten. Kulstoffattig brint er i stigende grad blevet udråbt som en potentiel løsning til at dekarbonisere en række industrier og processer, men alligevel er produktionskapaciteten langt fra opskaleret til at imødekomme efterspørgslen på nuværende tidspunkt. Som sådan antyder rapporten, at landbrugsgødning kan være nøglen til at låse op for et bredere grønt ammoniakmarked, hvilket reducerer omkostningerne for dets brug i skibsfart, stålfremstilling, energilagring og andre industrielle applikationer.

Endelig fremhæver rapporten det enorme potentiale af plantebaserede proteiner som alternativer til kødprodukter, idet den hævder, at hvis disse vegetabilske produkter kan slå animalske proteiner på pris, mens de i det mindste matcher dem med hensyn til smag og tekstur, kan det ændre arealanvendelsen - og reducerer derfor drivhusgasemissionerne - på verdensplan.

Regeringer har hidtil været tilbageholdende med at tilskynde folk til at spise mindre kød eller indføre politikker såsom kødafgifter. Men rapporten hævder, at ved blot at udnytte offentlige indkøb til at købe flere plantebaserede "kød"-alternativer til skoler, hospitaler, råd og regeringsafdelinger, kan politiske beslutningstagere hjælpe med at øge forbrugernes optagelse af disse produkter og samtidig reducere deres omkostninger. Hvis regeringer og råd skiftede til plantebaserede proteiner på verdensplan, kunne det potentielt frigøre 988 millioner til 1.9 milliarder hektar jord, hvilket svarer til 7 til 15 procent af det globale landbrugsareal i dag, vurderer rapporten. Det kan igen bidrage til massivt at reducere incitamentet for landmænd til at rydde skove for at gøre plads til dyrelandbrug, hvilket efterlader langt mere jord til dyreliv og naturlige kulstofdræn.

Hvis disse vegetabilske produkter kan slå animalske proteiner på pris, mens de i det mindste matcher dem med hensyn til smag og tekstur, kan det ændre arealanvendelse - og derfor reducere drivhusgasemissionerne - på verdensplan.

Rapportens centrale påstand er, at netto nul-overgangen er mindre som en dominoeffekt, der går i en enkelt retning og mere som den måde, en håndfuld småsten skaber flere krusningseffekter, der kan krydse en hel søs flade.

"Højemissionssektorer i økonomien eksisterer ikke isoleret - de er dybt forbundne, og nul-emissionsløsninger kan påvirke overgange i flere sektorer samtidigt," forklarede en anden af rapportens forfattere, Simon Sharpe, økonomidirektør i Climate Champions Team og tidligere vicedirektør for politiske kampagner i den britiske regerings COP26-enhed.

Der er nogle nyere historiske præcedens til at understøtte dette. Rapporten hævder, at "tippepunktet" for vind- og solenergi allerede er nået, hvor disse teknologier tegner sig for mere end 75 procent af den nye globale strømkapacitet sidste år - resultatet af en rejse i løbet af det seneste årti eller deromkring, der har hjulpet med at accelerere kulindustriens tilbagegang i USA og Storbritannien. Modenheden af industrien for vedvarende energi katalyserer fremskridt inden for elektriske køretøjer, brint, grønne bygninger, smarte teknologier og andre områder, mens regeringer og virksomheder forbereder sig på en æra med overflod af ren energi. Rapporten argumenterer for, at det kan føre til en hurtig acceleration af dekarboniseringsindsatsen på tværs af økonomien, hvis man når lignende vendepunkter i brugen af elbiler, plantebaserede proteiner og grøn ammoniak.

Forskere ved University of Exeter bag rapporten har længe været engageret i ideen om "positive tipping points" for klimaindsats, og fremhæver især den hurtige fremmarch af vedvarende energiteknologier og elektriske køretøjer (EV'er), og disse skifts evne til at udløse yderligere "opadgående skalering af tipningskaskader", som derefter ville fremskynde global adoption.

"For mig er dette formentlig den eneste måde nu, hvor vi kan få den form for forandringshastighed, vi tror, vi har brug for for at nå målet om at begrænse den globale opvarmning til et godt stykke under 2 C[elsius] og et sted nær 1.5 C." klimaforsker professor Tim Lenton, direktør for Global Systems Institute ved University of Exeter - og hovedforfatter af rapporten - fortalte os sidste år. "Og jeg tror, det samme argument ville holde for andre mål som at vende nedgangen i biodiversiteten og forsøge at blive såkaldt 'naturpositiv' i 2030. Det kræver vendepunkter - selvaccelererende forandringer. Det er præcis derfor, jeg sætter mit fokus på dette, fordi det kan ske, og det sker faktisk sådan."

Målet er at skubbe udviklingen og udbredelsen af disse teknologier mod "tipping points", hvor de bliver "det mest overkommelige, tilgængelige og attraktive valg" inden 2030.

Det er et koncept, der vinder betydelig indpas blandt politikere og virksomhedsledere. Ved COP26 dækker 45 nationer 70 procent af det globale BNP lancerede initiativet "Glasgow Breakthrough Agenda"., med det formål at samle markeder, investorer og virksomheder for at fremskynde indførelsen af lav-kulstofstål, brint, el, landbrug og vejtransportteknologier. Målet er at skubbe udviklingen og udbredelsen af disse teknologier hen imod "tipping points", hvor de bliver "det mest overkommelige, tilgængelige og attraktive valg" i 2030. Håbet er, at netto-nul-omstillingen dermed kan skabe 20 millioner nye job og levere et 16 billioner dollars boost til både nye og avancerede økonomier. Initiativet er fortsat med at skabe momentum med snesevis af regeringer verden over opstilling af en række sektorspecifikke prioriterede tiltag på COP27-klimatopmødet i Egypten sidste år i et forsøg på at drive dagsordenen fremad.

På samme måde sluttede ni førende industriklynger i Kina, Indonesien, Japan, Spanien og USA sig i denne måned til et initiativ ledet af Accenture, EPRI og World Economic Forum, der sigter mod at dele bedste praksis og viden for at reducere emissionerne i disse tunge industrizoner.

Rapporten er designet til at støtte sådanne bestræbelser og andre initiativer, der arbejder for at gøre løsninger med lavt kulstofindhold til den helt rigtige mulighed i enhver sektor, ifølge Lenton.

Han og hans team er fokuseret på at lede et fællesskab af forskere, der arbejder på en komplet "state of tipping points"-rapport, som vil se på både positive socioøkonomiske tipping points og negative klimatipping points i tide til dette års COP28 Climate Summit i Dubai.

"Vi er nødt til at finde og udløse positive socioøkonomiske tipping points, hvis vi skal begrænse risikoen fra at skade klimatipping points," sagde Lenton. "Denne ikke-lineære måde at tænke klimaproblemet på giver plausibel grund til håb: Jo mere, der bliver investeret i socioøkonomisk transformation, jo hurtigere vil det udfolde sig - at få verden til at "netto nul" drivhusgasemissioner hurtigere."

De tre løftestænger, som rapporten identificerer, er ikke de efterspurgte sølvkugler til at løse klimaændringer, og det er heller ikke helt ligetil at trække i dem. Mandater for elbiler, grøn ammoniak og plantebaserede fødevarer lyder relativt enkle, men sådanne politikker møder stadig betydelig modstand fra egne interesser og vil kræve betydelige investeringer. Men rapporten fremhæver, hvor fristende tæt verden kunne være på en netto-nul-emissionsøkonomi, når først vippepunkterne i overgangen er nået. Verden er der ikke endnu, men at trække i nogle få håndtag på de rigtige politikområder kan gøre meget af det tunge løft.