Klassiske spil #1: Rain Vs Maru - Plato AiStream V2.1

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Af: Mizenhauer

Set i bakspejlet er det lidt underligt, at vi startede en serie artikler, der kigger tilbage på VÆRSTE spil i StarCraft II historie før vi havde en serie for at værdsætte det bedste. Så i et forsøg på at rette op på det, skal vi i dag fejre en af Heart of the Swarms skjulte perler, en fantastisk PvT, der indkapsler et af de største Code S-mesterskabsløb.

I de tidlige dage af 2016 samledes TL.net-skrivepersonalet og udgav deres liste over bedste spil i 2015. Nummereret 1-40, med yderligere 10 hæderlige omtaler, var deres kronik af Heart of the Swarms sidste tolv måneder så omfattende, som du kunne få. Og alligevel, på trods af deres massive indsats, lod de ét spil slippe igennem sprækkerne – et spil, jeg personligt synes var et af de allerbedste fra den periode, og repræsenterer et af de mest betydningsfulde titelløb i GSL-historien.

I 2015'erne Code S sæson 2, Maru , Regn mødte hinanden i ottendedelsfinalen. Selvom denne kamp og æra måske er forsvundet i mange fans' minder, så tro mig, når jeg siger, at dette var et sammenstød mellem titaner.

Jeg tror ikke, jeg går på benene, når jeg siger, at 2015 Maru var DEN (ikke bare "en af") mest spændende og underholdende spiller i verden. Andre spillere kunne have opnået bedre resultater i gennemsnit eller vundet flere turneringer i løbet af de 12 måneder, men Maru spillede hurtigere og mere beslutsomt end nogen anden spiller for at spille StarCraft II (okay, her vil jeg tilføje "op til det tidspunkt").

Maru repræsenterede Terran-idealet i Heart of the Swarm - måske i hele StarCraft II. Han var den perfekt timede drop & Hellion run-by combo, som alle Terran ønsker, de kunne udføre. Han var de anti-Baneling-splittelser, vi kun kan udføre i vores drømme. Han var det perfekte ægteskab mellem præcision og ytringsfrihed. Det var næsten, som om han lavede levende, udviklende kunst.

Det var også voldsom og effektiv kunst, og det føltes, som om han startede hver kamp med støvlen på modstanderens nakke. De kunne have været i stand til at håndtere den uophørlige chikane, fremragende hærkontrol, perfekte splittelser og uendelig aggression et øjeblik, men i sidste ende gav noget altid efter.

Maru var den ubestridte bedste Terran på planeten på tidspunktet for dette spil, og var frisk på at besejre Dream i finalen i sæson 1 af SSL. Et par måneder forinden havde han snævert tabt til #1 Zerg Life i en episke syv kampfinaler hos IEM Taipei. Der var ingen tvivl om hans legitimationsoplysninger.

Man kan dog argumentere for, at Rain faktisk havde et endnu større ry end Maru på det tidspunkt. Det er let at glemme i et spil, der er blevet spillet i over tretten år, men Rain var en af de få professionelle, der ændrede, hvordan StarCraft II blev spillet for altid. Protoss havde været racet med all-ins og timings i store dele af den tidlige SC2, men Rain blev den første til at dominere og opnå verdens bedste status med en defensiv, makroorienteret stil.

Alligevel var hovedårsagen til, at 2015 Rain var mindeværdig, af årsager uden for spillet. For at komme foran mig selv og 'forkæle' resten af turneringen, ville Rain besejre Maru i denne kamp og fortsætte med at vinde Code S. Når man ser tilbage nu i 2023, er det stadig et af de mest bemærkelsesværdige løb i Code S-historien.

Regn var for længst forbi hans første højdepunkt i 2012-2013, da han blev den første KeSPA elefant for virkelig at mestre og starte foreningens erobring af SC2-scenen. Efter et dominerende stræk, hvor han vandt OSL , WCS Asien, havde han et langt mindre imponerende 2014, hvor han kun klarede et par top-fire placeringer i bedste fald. Husk, at midten af 2010'erne var en meget en anden tid fra nu, hvor karrieren stadig var kort og prime endnu kortere. Når først tilbagegangen begyndte, sluttede den normalt aldrig. Det gjorde Rains sejr i Code S sæson 2 til noget helt særligt på det tidspunkt.

Hvad der dog var endnu mere utroligt, var Rains holdspecifikke omstændigheder. I slutningen af 2014/begyndelsen af 2015 forlod Rain SK Telecom T1 og sluttede sig til det udenlandske team mYinsanity. Det var omkring det tidspunkt, hvor StarCraft II trådte ind i højden af KeSPA-æraen, hvor Association-spillere dominerede de mest betydningsfulde turneringer. At deltage i et udenlandsk hold signalerede ofte, at du forlod den brutale GSL for at spille i en af de blødere WCS-regioner (som det var tilfældet med Rains mYi-holdkammerat jjakji).

I stedet påtog Rain udfordringen med at forblive i GSL, som nok var på sit højeste i forhold til, hvor langt foran den var i forhold til enhver anden konkurrence med hensyn til færdighedsniveau. Ved at vinde – uden gavn af KeSPA-disciplin og de berygtede holdhuse – knuste Rain fuldstændig vores forforståelser om, hvem der kunne blive en Code S-mester.

Alligevel, på tidspunktet for denne kamp mod Maru, vidste vi ikke, at Rain skulle ud på dette historiske løb. Vi vidste, at han spillede bedre end i 2014, men det var ikke klart, om det ville være nok til at kæmpe om en Code S-titel. Vi vidste, at han havde ændret sit spil fra sit makro-gud-peak, tilføjet timings og oste til sin stærke defensive base. Mere end noget andet vidste vi, at han var i en hård kamp mod Maru.

Regn havde altid været usædvanligt sympatisk og venlig, hvilket gjorde ham til en af de nemmeste spillere at støtte. Nu hvor han lavede sit første dybe løb i Code S i et stykke tid, kom de gamle fans ud af træværket og håbede, at han måske ville være i stand til at nedkæmpe den bedste Terran i verden.

Kampen: Maru vs Rain – Vaani Research Station

Serien startede på Vaani forskningsstation, et kort med ret ekstrem konstruktion, der stadig leverede sin rimelige andel af spændende kampe. Eksistensen af en naturlig bagdør dømte ikke alle spil til at blive et passivt makroslog, med den usædvanlige arkitektur, der giver spillerne masser af elementer at udnytte. Zergs udvidede ofte til guldbaserne, mens de store åbne rum og den smalle højgrundskorridor på venstre side af kortet var perfekte steder for proxierede strukturer. Samtidig tilbød dens hovedbase flere steder, hvorfra enheder kunne springe ind i modstanderens hoved, en funktion, der gjorde scouting til en leg for Terran-spillere.

Kombiner alt det med manglen på chokes omkring den lave tredje/naturlige, og du får et kort, der kraftigt inciterede risikable builds, flerstrenget aggression og parade-push. I betragtning af Marus tilbøjelighed til aggression, hans kærlighed til drop-play og hans utrættelige makro, som nærmede sig INnoVations i 2015, var Vaani Research Station det perfekte sted for Jin Air Terran at teste beslutsomheden hos en af de mest solide defensive spillere i StarCraft II historie.

Spillet fik en beskeden start, hvor begge spillere valgte standard makroåbninger, man kunne forvente fra 2015 Heart of the Swarm. Rain, som helt sikkert ville være i defensiven givet hans udsatte tredje (en af Vaanis mest karakteristiske træk), gik efter standard Phoenix/Colossus-bygning. I mellemtiden producerede Maru Widow Mines fra en Reactored Factory, der søger at teste Rain med konstante dråber.

Maru's Mine drops havde begrænset succes, men han havde ikke gået efter en stærkt engageret bygning, der ville bringe ham uigenkaldeligt bagud. Han tog en tredjedel, holdt niveau med Rain i økonomien og forberedte sig på at iværksætte en ubønhørlig serie af Marine-Marauder-Medivac-angreb.

[billede indlæses]

Ikke at forveksle med en Doom Drop, denne drop var simpelthen dømt.

Enhver, der har set Marus berygtede opgør med MyuNgSiK-som faktisk fandt sted før denne kamp - vil huske, at det var det, Maru gjorde bedst på det tidspunkt. Han ville bytte sin brugte og let geninddrivelige biohær med dyrere enheder som Phoenix og Colossus. Så længe Maru kunne sende Rains vigtige teknologienheder og gøre lidt økonomisk skade rundt om kanterne, ville han til sidst male Rain ned i jorden. Og mens Maru utvivlsomt var favoritten på vej ind i spillet, håbede fans (i hvert fald de ikke-Maru-fans), at regn ikke ville vælte, som den middelmådige Protoss Maru havde ydmyget så grundigt i Proleague.

I en periode virkede Maru godt på vej til at besejre Rain på lignende måde. Han spillede tobensspillet dygtigt og truede Rains 'tredje' med et antal angreb, før han sendte fire Medivacs i fart ind i bagdøren i det øjeblik, han fornemmede, at forsvaret var overkoncentreret på den ene side. Da Rains styrker ankom for at forsvare, var den naturlige Nexus allerede ødelagt.

[billede indlæses]

Dristige bevægelser som dette var den nøjagtige slags ting, der gjorde det muligt for Maru at overleve, mens andre koreanske terraner fløjtede under PvProleague-æraen

Dette tilbageslag gav imidlertid Rain sin egen tur til at skinne. Som forventet holdt Maru foden på speederen og søgte at forstærke skaden og afslutte Rain med konstante angreb. Rain var dog i stand til at klare den ubønhørlige storm uden at miste noget af værdi, og endda annullere hele teorien bag Marus strategi ved at tage bedre defensive handler. Det fremkaldte det jernklædte forsvar, som han havde brugt til at dominere scenen et par år tidligere, en evne, som vi kortvarigt havde frygtet kunne have forladt ham for altid. Gradvist samlede Rain alle de ingredienser, han havde brug for til sin foretrukne krig i det sene spil – en fjerde base, opgraderinger og High Templar-teknologi.

Alligevel var spillet langt fra i hånden for Rain. Marus frenetiske stil havde ikke været i stand til direkte at dræbe Rain, men han havde stadig sat sig op på fire baser og udviklet sig op til 3/3 opgraderinger i mellemtiden. Han havde også mere end nok tid til at forberede de spøgelser og vikinger, der var nødvendige for at imødegå tempelriddere og kolosser.

Efter en kort pause med at samle deres hære i sene kampe genoptog de to spillere deres hurtige spil. Begge spillere var stærkt aktive med hærbevægelser på kortet, hvor Maru forsøgte at manøvrere rundt om kanterne og finde skader, hvor han kunne. I mellemtiden søgte Rain at kontrollere midten af kortet for at bestride sin modstanders centrale femte base, som kortlayoutet krævede placeret på en usikker, fremad central placering (ofte et flammepunkt i Vaani-spil).

Den tidlige/midte kamp havde allerede budt på en meget imponerende duel af offensiv og forsvar mellem top-tier spillere, men den sene kamp tog tingene i overdrive. De to spillere engagerede sig i en række katastrofale kampe, der så ud til, at de ville afslutte spillet, men hver gang endte de tilbage på lige - inden for FEM forsyninger fra hinanden.

[billede indlæses]

Maksimerede hære støder til sidst sammen, hvor begge sider tager store tab.

Der var dog én faktor, der langsomt men sikkert skubbede spillet til Rains favør. Mens Maru for det meste havde opgivet sin drop-taktik for at fokusere på direkte kampe, fandt Rain måder at passe ind i chikane her og der. Marus bagdørs naturlige blev en magnet for Zealot warp-ins, mens solo Dark Templar's drev rundt i andre udvidelser for at distrahere Marus opmærksomhed. Alt dette tjente til at forhindre Maru i fuldt ud at sikre sig en femte base, som han desperat havde brug for for at holde trit med Rain. Selvom Rain var på fire baser (som du kunne opretholde i et stykke tid i HotS-økonomien), ville han være i stand til at opretholde den tilstand i lidt længere tid end Maru, der manglede penge på grund af dårligere handler og Mule strip- minedrift.

I et træk, der halverede kampen, ramte Rain Maru med sin egen specialitet. Hans 23498. Zealot warp-in Marus naturlige fik Maru til at trække flere forsvarere tilbage end nødvendigt, hvilket gjorde det muligt for Rain at angribe Marus nyligt genlandede femte base. Maru-hæren var ikke i stand til at forsvare dette angreb ordentligt, og han mistede den dyrebare Orbital og næsten 30 SCV'er, han ikke kunne evakuere.

[billede indlæses]

Resterne af begge spillere engang mægtige kræfter engagerer sig i en dejlig lille træfning med spillet på linjen

Til Marus fortjeneste lykkedes det ham faktisk at bekæmpe Protoss-hæren til stilstand igen, men han havde ikke længere den nødvendige økonomi til at matche Rain i forstærkninger. På trods af alle Marus indsats, for hvert godt timet fald, for hver enhed, der blev snippet til minimale omkostninger, var Rain nu solidt i spidsen.

I hans måske eneste utålmodige træk i spillet besluttede Rain at forsøge at afslutte spillet efter et par runder med forstærkninger. Med en meget mindre hær gik Maru efter det eneste træk han kunne og forsøgte at basetrade. Alligevel havde Rain stadig situationen godt i hånden, med en langt mere magtfuld hær og masser af sonder evakueret. Ikke nok med det, han havde på en eller anden måde stadig fire Phoenixes tilbage fra det tidlige spil, hvilket betyder, at Maru ikke engang kunne spille om uafgjort ved at flyde sine bygninger ind i Vaanis døde luftrum.

[billede indlæses]

Forsyning blokeret og ude af stand til at producere enheder, Marus endelige strukturer flyder i udkanten af kortet, let at vælge for Rains kvartet af Phoenixes

Spillet nærmede sig endelig sin afslutning. Regn kom over Marus sidste par enheder fra alle sider, og ryddede op i dem med et stort tab. GG'en kom få øjeblikke senere, da Maru så Rain begynde at vride sig i en ny Nexus. Efter 36 minutter med kaotiske træfninger, chikane på begge sider og en desperation basehandel uden chance for at lykkes, havde Rain endelig gjort det. Maru havde kastet alt, hvad han havde mod Rain, men Rains modstandsdygtighed havde vundet frem til sidst. Spil et af de bedste af 5 var gået til Rains favør.

*****

Som nævnt ovenfor vandt Rain til sidst mesterskabet. Han sendte Maru 3-1 i kvartfinalen, besejrede Curious 4-2 i semifinalen og tog endelig ByuL ned med en 4-1-score i finalen.

Det var en betydningsfuld begivenhed for Rain, men det var også en finale. Efter at have afsluttet året med en top otte placering på BlizzCon, trak Rain sig tilbage fra StarCraft II. Selvom det var trist at sige farvel til en spiller, der (igen) var på toppen af sine kræfter, kunne det have været for sent i Rains øjne. Han havde allerede øjnet pensionering i slutningen af sit SKT-ophold i 2014, men intrigen (og pengene) ved at spille for et udenlandsk hold havde lokket ham tilbage til en sidste, herlig tur.

Selvom han forlod Heart of the Swarm, fortsatte Rain med at være fantastisk hos StarCraft. Efter et kort ophold som StarCraft II-caster for SpoTV vendte han tilbage til scenen efter KeSPA Brood War, hvor han igen beviste sin fortræffelighed ved at vinde ASL sæson 5 (2018) og KSL sæson 3 (2019).