Kina lancerer endnu en geostationær militærsatellit

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

En Long March 3B raket letter med TJS 7-satellitten. Kredit: CASC

Kina opsendte en anden militærsatellit tirsdag ombord på en Long March 3B raket, kun fire timer efter affyring af en anden kinesisk løfteraket med flere prototyper af rumfartøjer til en planlagt konstellation af kredsende internetrelæknuder.

TJS 7-satellitten blev opsendt kl. 1541 GMT (11:41 am EDT) tirsdag fra Xichang rumcenter, en rumhavn beliggende midt i en kuperet region i Sichuan-provinsen i det sydvestlige Kina.

Opsendelsen ombord på en Long March 3B raket, som fandt sted kl. 11:41 Beijing-tid, var den anden kinesiske rummission, der steg op i kredsløb tirsdag. Tidligere på dagen, en Lang marts 2C raket opsendt fra rumcentret Jiuquan i det nordvestlige Kina med en gruppe testsatellitter til et kinesisk rumbaseret bredbåndsnetværk.

TJS 7 satellitten kørte sin 184 fod høje (56 meter) lange March 3B løfteraket ind i en langstrakt geostationær overførselsbane med et perigeum eller lavpunkt på 122 miles (197 kilometer) og et apogeum eller højdepunkt på 22,255 miles (35,816 kilometer). Rakettens kryogene øvre trin satte TJS 7-rumfartøjet ind i en bane, der hældte 28.5 grader til ækvator, ifølge amerikanske militære sporingsdata.

Satellitten forventes at bruge sit eget fremdriftssystem til at cirkulere sin bane mere end 22,000 miles over ækvator i de næste par uger. I geostationær kredsløb vil TJS 7-satellittens hastighed matche jordens rotationshastighed, hvilket giver rumfartøjet mulighed for at forblive over en fast geografisk position.

China Aerospace Science and Technology Corp., eller CASC, den regeringsdrevne entreprenør, der fører tilsyn med det kinesiske rumprogram, sagde, at TJS 7-satellitten vil "hovedsageligt blive brugt til at udføre kommunikationsteknologiske testmissioner."

Men det er sandsynligvis et dække for en hemmelig militær mission. Analytikere mener, at TJS-serien af satellitter rent faktisk tjener det kinesiske militær og giver tidlig varsling og funktioner til indsamling af efterretninger.

CASC sagde, at TJS 7-satellitten blev udviklet af en datterselskab kaldet Shanghai Academy of Spaceflight Technology. Det kunne tyde på, at TJS 7-rumfartøjet bærer infrarøde sensorer til at indsamle data om udenlandske missilopsendelser til det kinesiske militær, ifølge Jonathan McDowell, en astronom ved Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics og en ekspert i rumflyvningsaktivitet.

E-mail forfatteren.

Følg Stephen Clark på Twitter: @StephenClark1.