CEO Interview: Stephen Fairbanks fra Certus Semiconductor

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Stephen Fairbanks Certus Semiconductor

Stephen Fairbanks er uddannet som halvlederanalog- og RF-kredsløbsdesigner og har designet og udviklet processpecifikke I/O- og ESD-biblioteker i 24 år. Hans grundlæggende uddannelse begyndte, mens han gik på Brigham Young University og designede højhastigheds 32 GSPS dataopsamlingssystemer og RF-grænseflader til et time-of-flight massespektrometer. Kort efter sluttede han sig til Intel, hvor han blev den ledende udvikler af ESD- og I/O-bibliotekerne for det, der dengang var Intels trådløse, cellulære og mobile computergrupper. Han ledede udviklingen af I/O og ESD, der blev brugt på den indledende generation og efterfølgende generationer af trådløse komponenter til Intel Centrino chipsæt og StrongARM cellulære platforme. Han var personligt ansvarlig for ESD-udvikling og I/O-understøttelse for tre familier af cellulære kommunikationsprocessorer og fire familier af håndholdte applikationsprocessorer.

Da han forlod Intel i 2006, blev han ESD- og I/O-konsulent og etablerede SRF Technologies og Certus Semiconductor. Flere af hans mest bemærkelsesværdige indsatser var at hjælpe virksomheder med at finde ESD-løsninger til banebrydende førstegenerationsteknologier. Disse omfatter, men er ikke begrænset til, ESD-beskyttelsesstrategier på mange af Qualcomms (Atheros) tidlige generations RF-frontends til cellulære platforme; Inphi, Intel, Xilinx og Freescales (NXP) første generation 10, 28 og 56 GBPS interfaces og mange af Synaptics tidlige generation Touch-Screen Interfaces IC'er og Touch-Display IC'er.

Certus Semiconductor har de eneste kommercielt tilgængelige produktionsbeviste højspændings-ESD-løsninger (-18V til 30V, inklusive en 100V pk-til-pk RF-switch) i standard lavspænding 3.3V, 2.5V og 1.8V CMOS, til 40nm og under procesknudepunkter. Disse unikke løsninger har gjort det muligt for adskillige kunder at forbinde NFC, højspændingsanalog og MEMS I/O'er direkte til lavspændingsstandard CMOS-processer.

Hos Certus har Stephen udviklet regler for ESD-procesdesign, ESD-biblioteker og I/O-biblioteker i logik-, RF-, blandede signal- og højspændings-BCD-processer ved 0.25um, 0.18um, 0.13um og bulk-CMOS-processer 90nm, 65nm, 45/40nm, 28nm, 22nm, 16nm, 12nm, 11nm og 5/7nm processer. Stephen er bekendt med flere specialprocesser, herunder HV BiCMOS, flash-hukommelse, SiGe, FD-SOI, SOS og InP.

Hvad er Certus Semiconductors baggrundshistorie?
Certus Semiconductor begyndte som et samarbejde mellem mig selv, Freescales I/O- og ESD-team og en ESD-konsulent, Markus Mergens fra QPX. Vi startede virksomheden ved at sammensætte kommercielle I/O-pakker og markedsføre Freescale IP med SRF/QPX I/O og ESD tilpassede løsninger. Da NXP købte Freescale, ophørte samarbejdet. Jeg bevarede rettighederne til Certus Semiconductor-mærket og fortsatte med at opbygge forretningen under SRF Technologies. Vi har udvidet vores IP-tilbud til at omfatte I/O-biblioteker i TSMC 180nm til 7nm, GlobalFoundries 180nm, 65n, 55nm, 28nm og 12nm og Samsung 28nm og 11nm.

Hvad gør Certus' I/O- og ESD-løsninger unikke?
Flere funktioner gør vores løsning unik og tiltalende for vores kunder. Certus' komplette brugerdefinerede biblioteker er målrettet mod robusthed, støj, forvrængning, lav kapacitans, øget ESD og mere. Vi tilbyder mindre ESD-fodspor, hvilket fjerner behovet for et specielt maskelag og sparer penge pr. wafer. Vores lavkapacitans ESD muliggør RF og højhastigheds digitale I/O'er samt ekstrem ESD op til 16kV og strålingshærdning kan også opnås. Vi har 3.3V – 5V digitale og analoge løsninger i indbyggede 1.8V-processer og tilbyder >20V-switche, der bruger standard lavspændings-CMOS-teknologi, hvilket muliggør direkte integration af højspændingsanaloge, sensorer, RF og MEMS. Jeg kunne fortsætte med at liste de funktioner, der gør Certus' I/O- og ESD-løsninger unikke. Men det vigtigste aspekt er, at vi skræddersyer vores I/O-biblioteker for at hjælpe vores kunder med at differentiere deres produkter i deres specifikke rum, og vores løsninger er den højeste ydeevne i branchen. Vores primære mål er at give vores kunder en præstations- og omkostningsfordel i forhold til deres konkurrenter.

Hvilke markedssegmenter drager størst fordel af Certus' IP?
Vi har kunder på tværs af hele branchen. Fra video-/lydchips, FPGA, MEMS, mobiltelefonchips, billedprocessorer, ASIC'er, bilindustrien, sensorer og virtual reality tilbyder vi hele branchens unikke I/O- og ESD-løsninger. Forbrugerelektronik nyder godt af vores enestående ESD-beskyttelse, mindre GPIO-fodaftryk, højere hastigheder og lavere effekt, som alle er omkostningsbevidste. Vi tilbyder det industrielle elektroniksegment fordele fra den ESD-beskyttelse, vi kan levere, og den øgede robusthed, pålidelighed og funktionssæt. Med hensyn til bilindustrien omfatter fordelene øget robusthed og højere ESD- og spændingstolerancer. Luftfartssektoren nyder godt af vores løsningers øgede robusthed og pålidelighed, høje temperaturer og strålingshærdede egenskaber.

Hvorfor skal virksomheder vælge Certus' løsninger?
Hvis en virksomhed ikke har særlige krav, bør den anvende støberi IP. Fra min erfaring er det ofte ikke tilfældet, og virksomheder leder efter specifikke funktioner. Hvis du leder efter funktioner, som støberi IP ikke tilbyder, såsom øget ydeevne, mindre areal eller specifikke fordele i forhold til konkurrenter (lækage, kapacitans, støj osv.), giver vores løsninger disse funktioner og mere. Mange gange mangler vi endnu at fastlægge det præcise produkt, en kunde leder efter, men gennem engagement finder vi ud af, hvad vores kunder har brug for, og hvordan vi bedst kan optimere deres løsninger. Derudover brainstormer vi gennem tæt interaktion med vores kunder nye funktioner, som de måske ikke har overvejet som en mulighed, og som hjælper med at udvide deres produkts muligheder.

Hvad får Certus til at skille sig ud i forhold til sine konkurrenter?
Vi tilbyder designs, som vores konkurrenter ikke har. Vores I/O-ydeevne adresseres af vores multi-protokol GPIO, der understøtter forskellige standarder med udvidede specifikationer på tværs af flere spændinger, sammen med vores specialiserede højhastigheds-die-to-die-interfaceløsninger. Vores løsninger fjerner unødvendige funktioner og leverer bedre ESD-ydeevne i et mindre fodaftryk. Vi optimerer strøm ved at tilbyde I/O'er, der kan fungere ved forskellige spændinger, der kan vælges af systemet, vi skaber dedikerede I/O'er, der er skræddersyet til laveffektdrift. Robust ESD-ydelse er udfordrende for mange virksomheder. ESD-ingeniører grundlagde Certus, og vi adresserer ikke kun standard ESD-krav som HBM og CDM, vi leverer også on-chip-løsninger til standarder som systemniveau IEC 6100-24-2 og Cable Discharge Events.

Mange af vores konkurrenter tilbyder kun ESD-løsninger og tilbyder ikke hele I/O-biblioteker. Selv dem, der leverer komplette I/O-biblioteker, arbejder ikke med deres kunder, som vi gør. Vi arbejder hånd i hånd med vores kunder og skræddersyer vores biblioteker til deres behov. Vi sigter mod at sikre, at vores kunder har det bedste I/O-bibliotek til at opfylde deres behov. Vi sætter en ære i at engagere os med vores kunder, som om vi var en del af de interne I/O- og ESD-udviklingsteams. Endelig har vi skabt et bibliotek af brancheførende funktioner på førende noder, som giver os mulighed for hurtigt at tilpasse og imødekomme kundens krav.

Hvad har de næste 12 måneder i vente for Certus?
Vi ser frem til at vokse vores forretning og partnerskaber i løbet af de næste 12 måneder. Vi har tilføjet vores ledende medarbejdere for at udvide vores markedsfokus og har øget vores analoge designmuligheder. Vi overvejer at udvide til det analoge designrum, da vi har flere kunder med analogt designbehov. Derudover styrker vi vores partnerskab med GlobalFoundries og forfølger IP Alliance-medlemskab med TSMC. Efterhånden som vi vokser, ser vi efter at fortsætte med at forbedre vores eksisterende IP og udvikle nye løsninger til mindre procesknudepunkter. Om 12 måneder sigter vi efter at være go-to-leverandøren af tilpassede I/O- og ESD-løsninger.

Hvordan interagerer kunder med Certus?
Vi nyder at arbejde tæt sammen med vores kunder og ser frem til at samarbejde med andre fremadstormende virksomheder. Kontakt info@certus-semi.com eller besøg os på www.certus-semi.com at komme i gang!