Brændende spørgsmål for hvert hold i NFC West

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

NFC West så to hold komme til eftersæsonen i 2022 (Seattle Seahawks og San Francisco 49ers), og et af dem optrådte i NFC-mesterskabet (49ers). Efterhånden som sæsonen nærmer sig, er det tid til at rejse et spørgsmål vedrørende hvert hold i NFC West-divisionen.

1. Arizona Cardinals: Skal Kyler Murray spille i 2023?

Cardinals quarterback Kyler Murray led en kontaktløs ACL-skade i løbet af en uge 14-kamp mod New England Patriots og afsluttede dermed sin 2022-sæson.

Arizona draftede Murray med nummer et overordnet valg i 2019 NFL-draften, og siden 2019 har Cardinals kun spillet én playoff-optræden (2021). Som starter har Murray 25-31-1, og før hans sæson sluttede i 2022, førte han Cardinals til en rekord på 3-8.

Cardinals har en mulighed for at kæmpe i 2023 for en chance for at snuppe USC quarterback Caleb Williams, som er den regerende Heisman-trofævinder (2022) i 2024 NFL-draften. En ACL-skade er et karriereændrende tilbageslag, så det er ikke sikkert, at Murray vil præstere sit fulde potentiale, når han til sidst vender tilbage.

Det er sandsynligt, at Murray vil gå glip af mere end halvdelen af sæsonen på grund af skaden, så hvad hjælper det for Arizona at starte ham på det tidspunkt? Hvis han spiller, vil Murrays handelsværdi falde afhængigt af, om hans præstationer på banen faldt eller ej, så der er mange ting at overveje for Cardinals.

2. San Francisco 49ers: Vil vi se den samme Purdy?

49ers quarterback Brock Purdy gik ned i 2022 NFC-mesterskabskampen mod Philadelphia Eagles i første kvartal på grund af en albueskade. Purdy gennemgik en vellykket albueoperation i offseason. 49ers forventer, at Purdy er klar til uge 1 i den ordinære sæson i 2023.

San Francisco draftede Purdy med det sidste samlede valg i 2022 NFL-draften fra Iowa State. Purdy overtog startjobbet efter sæsonafslutningsskader på 49ers quarterback Trey Lance (ankel) og tidligere 49ers quarterback Jimmy Garoppolo (fod). I uge 14 startede Purdy sin første karriere og besejrede Tom Brady-ledede Tampa Bay Buccaneers på dominerende vis.

Gennem resten af 2022-sæsonen førte Purdy 49ers til en 5-0-rekord som starter og akkumulerede 1,374 pasningsyards, tretten touchdown-pasninger sammen med en passer-vurdering på 119.4 (højeste for en quarterback i de første fem starter siden Hall of Fame QB Kurt Warner i 1999). Den tidligere Iowa State quarterback førte derefter San Francisco til to playoff-sejre over Seattle Seahawks og Dallas Cowboys i eftersæsonen.

49ers har en stærk offensiv front såvel som et enormt talent på deres færdighedspositioner, men Purdys præstation på banen efter albueskade er afgørende for holdets succes i 2023.

3. Seattle Seahawks: Var 2022 den rigtige aftale for Geno Smith?

Seattle Seahawks-quarterback Geno Smith havde en genopblussen af karrieren i 2022 efter flere år at have været backup-quarterback. Smith måtte udfylde skoene på den tidligere Seahawks-quarterback Russell Wilson, efter han skrev under med Denver Broncos forud for 2022-sæsonen.

I 2022 førte Smith Seahawks til eftersæsonen med en rekord på 9-8, mens han opnåede 4,282 pasningsyards (flest pasningsyards i en enkelt sæson i Seahawks historie), 30 pasnings-touchdowns med en fuldførelsesprocent på 69.8 (førte ligaen). På grund af hans forbedrede spilleniveau blev Smith valgt til sin første pro bowl og kåret til 2022 NFL Comeback Player of the Year.

Smith vil være uden den tidligere Seattle Seahawks-koordinator Dave Canales, da han skrev under med Tampa Bay Buccaneers i offseason. Seattle underskrev Smith til en lukrativ 3-årig forlængelse i løbet af højsæsonen, hvilket formidler deres tillid til 2022-pro bowleren.

2023 bliver en reality-sæson for Smith og Seahawks, da franchisen håber, at han kan være deres hjørnestensspiller fremover.

4. Los Angeles Rams: Hvordan vil Big-3 klare sig efter skader i 2022?

Los Angeles 2022-kampagne var gådefuld med skader, da de var det tredjehøjeste hold med flest spillere på den skadede reserverede liste. Rams' tre bedste spillere såsom quarterback Matthew Stafford, defensive lineman Aaron Donald og wideout Cooper Kupp gik alle ned i løbet af sæsonen på grund af store skader.

Rams afsluttede den ordinære sæson 2022 med en rekord på 5-12 og missede slutspillet efter at have vundet Super Bowl et år før. Los Angeles frigav veterannøglestykker i løbet af offseason såsom cornerback Jalen Ramsey, linebacker Bobby Wagner, linebacker Leonard Floyd, defensive lineman Greg Gaines og security Nick Scott. Rams brugte 2023 NFL-udkastet til at udfylde disse tomrum ved at udarbejde 7 forsvarsspillere.

Stafford pådrog sig en rygmarvskontusion og blev anbragt på skadet reserveret før uge 14 for resten af den regulære sæson. I ni kampe, som Stafford spillede, førte han Rams til en rekord på 3-6, mens han postede 10 touchdowns og 8 interceptions. Stafford går ind i sin femtende sæson i 2023, og Rams håber, at Stafford kan klare sig gennem sæsonen uden skader.

Anders 2022-sæson sluttede i uge 13 på grund af en ankelforstuvning. Den defensive linjemand missede de sidste seks kampe og afsluttede sæsonen med 49 kombinerede tacklinger, 10 tacklinger for tab og fem sparks. 2023 bliver Donalds tiende sæson, da hans karriere hælder mod slutningen snarere end begyndelsen.

Kupp, Super Bowl 56 MVP, fik en høj ankelforstuvning under en uge 10-kamp mod Arizona Cardinals. Han blev placeret på den skadede reserveliste og afsluttede dermed hans 2022-sæson. Kupp sluttede med 812 modtageyards, seks touchdowns og 75 catches i ni kampe. Rams forventer, at 2021 NFL Offensive Player of Year er hans tidligere jeg, da de ser ud til at være konkurrencedygtige i 2023.

Los Angeles vil få deres "Big 3" tilbage i håb om at vinde deres anden Super Bowl på tre år.

Følg med for yderligere spændende NFL dækning, og tjek mere sports- eller spilindhold på The Game Haus!

Billede udlånt af Rams.com