Belgien tilslutter sig det europæiske FCAS krigsflyprogram som observatør

Belgien tilslutter sig det europæiske FCAS krigsflyprogram som observatør

Tidsstempel: 20. juni 2023 kl. 10
Kildeknude: 2736513

PARIS - Det trenationale program, der skulle bygge et nyt kampfly til Europa, sammen med en række næste generations systemer og våben, har fået en ny partner - i en vis grad.

Belgien har officielt tilsluttet sig programmet Future Combat Air System (FCAS) som observatør, meddelte det franske forsvarsministerium den 20. juni. At bringe Bruxelles med på holdet i denne egenskab vil ikke ændre de nuværende kontrakter, der er underskrevet mellem Frankrig, Tyskland og Spanien, embedsmænd sagt, men vil snarere give interessenter mulighed for at "forestille sig", hvordan den belgiske industri i sidste ende kan bidrage til FCAS-programmet engang i fremtiden.

Det vil også fremskynde det operationelle partnerskab mellem de fire nationers luftstyrker, sagde de franske væbnede styrker i en tirsdagsmeddelelse.

"Vi er overbeviste om, at dette samarbejde vil være frugtbart og vil tjene det europæiske forsvars interesser i sammenhæng med dybtgående skift i teknologi og international sikkerhed," sagde ministeriet.

Defence News rapporterede den 16. juni, at Bruxelles overvejede at tilslutte sig det trenationale program, hvilket ville resultere i en række næste generations rumfartsteknologier leveret til de deltagende nationer omkring 2040, centreret omkring et sjette generations jagerfly, der i sidste ende ville erstatte deltagernes flåder af Eurofighter Typhoons og Dassault Rafales.

En anden fordel ved at bringe Bruxelles ind i folden ville være at udvikle et tættere samarbejde mellem den belgiske forsvarsindustrielle base og de nuværende FCAS-leverandører, ifølge det franske ministerium. Dassault Aviation, Airbus Defence and Space og Indra Sistemas er de tre hovedentreprenører på programmet, der repræsenterer henholdsvis Frankrig, Tyskland og Spanien.

Rollen som observatørstatus er en, der er almindelig under forsknings- og udviklingsfaserne af programmer, fortalte Jean-Brice Dumont, Airbus' executive vice president for militære luftsystemer, til journalister tirsdag.

Sondringen af ​​observatør betyder, at nationen og dens industri ikke er en del af beslutningstagningsteamet for programmet, men at "du kan kende nok til [programmet] til at forberede et yderligere samarbejde" med de nuværende partnere, sagde han på en briefing under det toårige Paris Air Show, der afholdes uden for byen.

Hvad betyder Belgiens indtræden for interessenterne på dette tidspunkt? "Jeg vil sige, lidt tidligt at sige," bemærkede Dumont. "Jeg tror, ​​vi kommer til at skrive historien, mens vi bevæger os."

Han understregede, at kontrakterne for den nyligt lancerede fase 1B af FCAS-programmet, såvel som den fremtidige fase 2, allerede er underskrevet med de tre nuværende partnernationer. "Så vi vil udføre denne kontrakt med tre nationer."

Enhver potentiel øget rolle for Belgien i FCAS-programmet skal først defineres politisk mellem Paris, Madrid og Berlin, før en industrikontrakt kan underskrives, tilføjede han.

FCAS-programmet blev først etableret i 2017 mellem Frankrig og Tyskland og søger at udvikle en række avancerede luftkapaciteter inden 2040. Spanien tilsluttede sig programmet i 2020.

Den omfatter syv teknologisøjler, der inkluderer næste generations kampfly – som skal erstatte deltagernes flåder af Dassault Rafale og Eurofighter Typhoon-fly – en ny motor til kampflyet, et næste generations våbensystem, nye droner, avancerede sensorer og stealth-teknologi og et luftkampskynetværk.

Efter næsten to års forsinkelser på grund af tvister om arbejdsdeling i industrien underskrev FCAS hovedentreprenører en aftale i december 2022 at gå videre med fase 1B, hvor industripartnere vil bruge de næste to år på at færdiggøre programmets arkitektur.

Fase 1B blev formelt lanceret i april sidste år og er planlagt til at løbe indtil 2025, Det franske luftvåbens stabschef, general Stéphane Mille, sagde i et interview den 8. juni med Defence News. Derefter vil fase 2 fokusere på at udvikle kampflyprototypen, sagde han, med en demonstrationsflyvning forventet i 2029 - to år senere end oprindeligt planlagt.

Vivienne Machi er en reporter med base i Stuttgart, Tyskland, der bidrager til Defense News' europæiske dækning. Hun har tidligere rapporteret for National Defense Magazine, Defense Daily, Via Satellite, Foreign Policy og Dayton Daily News. Hun blev kåret til Defence Media Awards' bedste unge forsvarsjournalist i 2020.

Tidsstempel:

Mere fra Forsvarsnyheder Globalt