Alice v. CLS Bank: ingen ven til FinTech-patenter baseret på abstrakte ideer

I en nylig afgørelse ugyldiggjorde den amerikanske distriktsdomstol for det sydlige distrikt i New York Western Express Bancshares, LLC's (Western Express) amerikanske patent nr. 8,498,932 vedrørende en metode til at overføre penge via et bankkort. Rettens afgørelse fjernede Western Express' påstand om patentkrænkelseskrav mod Green Dot Corporation (Green Dot) for salg og udbud af CashBack Visa®-debetkort, genopladelige forudbetalte Visa®-kort, indlæs Go Prepaid Visa®-kort og genindlæsbare forudbetalte Mastercard® Kort. Green Dot flyttede for at afvise sagen med den begrundelse, at '932-patentet er ugyldigt i henhold til den skelsættende 2014-amerikanske højesterets afgørelse i Alice Corp. mod CLS Bank. Denne sag fastslog, at patentkrav rettet mod en abstrakt idé uden noget opfindsomt koncept ikke er berettiget til et patent i henhold til Section 101 i US Patent Code.

Retten i Western express fandt, at '932-patentet er "bredt rettet mod en 'metode til pengeoverførsel […]' [og at] konceptet med at overføre penge via et bankkort ligner andre 'grundlæggende økonomisk praksis', som højesteret og det føderale kredsløb har holdt [for at være upatenterbare] abstrakte ideer." Western Express Bancshares, LLC v. Green Dot Corporation, nr. 19-cv-4465, 2019 WL 4857330, ved *5 (SDNY 2. oktober 2019). Retten fandt også, at patentet manglede et opfindsomt koncept, fordi det "afhængigt af eksisterende teknologier og infrastrukturer, der er iboende for bank- og detailindustrien." Id.

Denne afgørelse kommer i hælene på, at Patent Trial and Appeal Board (PTAB) under US Patent and Trademark Office ugyldiggør fem Nasdaq-patenter vedrørende elektroniske værdipapirer i henhold til Alice prøve. Disse nylige PTAB- og distriktsdomstolsafgørelser viser, at FinTech-patenter ikke må være funderet inden for konturerne af patenterbart emne under Alice og dets afkom og kan give tiltalte en vis beskyttelse mod anklager om krænkelse.