En SpaceX-raket eksploderede. Her er grunden til, at Space Force forbliver håbefuld.

En SpaceX-raket eksploderede. Her er grunden til, at Space Force forbliver håbefuld.

Tidsstempel: 21. april 2023 kl. 8
Kildeknude: 2599724

COLORADO SPRINGS, Colo. — SpaceX's Starship løfteraket, verdens tungeste raket, kunne være en game changer for Space Force, selv efter dets første forsøg på en suborbital flyvning den 20. april endte i en eksplosion.

På trods af fiaskoen, fortalte tjenestemænd til C4ISRNET, at de er håbefulde omkring rakettens fremtid, og hvad testflyvningen betyder for opsendelsesindustrien mere bredt.

Oberst Jim Horne, vicedirektør for operationer for Space Force's Assured Access to Space-direktoratet sagde, at når innovatører som SpaceX, som er ejet af milliardæren Elon Musk, forsøger banebrydende teknologiske fremskridt, er selv en mislykket test en chance for at lære.

"Jeg tror, ​​det er en af ​​mine yndlingsting, som virksomheder som dem har gjort, er at lære os, at vi skal lære af vores fejl og ikke frygte dem," sagde han under et interview den 20. april ved Space Symposium i Colorado Springs, Colorado. "Tag en acceptabel risiko, lær af det og kom videre. De har bevist, at du kan accelerere innovation."

Oberst Mark Shoemaker, næstkommanderende for operationer ved Space Launch Delta 45 ved Cape Canaveral Space Force Station i Florida, sagde, at han betragter SpaceX's Starship-lancering som en bedrift.

"De vil sige, at de havde succes, og jeg er enig," sagde han i samme interview. "Jeg er sikker på, at de har lært meget af det."

SpaceX planlagde, at Starship, en 400 fod faldende raket, der kan bære 150 tons i kredsløb, flyver til en suborbital højde på 235 km over Jorden i sin debutmission. Fire minutter inde i flyvningen begyndte den at vælte i luften, efter at flere af dens motorer svigtede. Washington Post, der citerer en erklæring fra Federal Aviation Administration, rapporterede, at Starships Automated Flight Termination System, designet til at deaktivere en raket, der ikke fungerer under flyvningen, ødelagde løfteraketten.

Forsvarsministeriet har nøje overvåget SpaceX's arbejde med Starship, da det betragter et fremtidigt krav om hurtig levering af last.

I 2020 underskrev US Transportation Command en forsknings- og udviklingsaftale med virksomheden for at få indsigt i rakettens udvikling. To år senere blev Air Force Research Laboratory tildelte SpaceX mere end $100 millioner at levere flyvedata fra Starship-lanceringen forsøg på at støtte deres Rocket Cargo-indsats, som undersøger muligheden for at bruge raketter til at transportere personale og last rundt om kloden.

Hvorvidt SpaceX' mislykkede forsøg vil påvirke Space Forces mål om at operationalisere en raketfragtkapacitet inden 2026 er uklart og vil sandsynligvis afhænge af årsagen til fejlen og hvor hurtigt virksomheden kommer sig.

SpaceX har yderligere to rumskibe ved hånden, men har ikke angivet, hvornår det vil forsøge endnu en opsendelse. John Insprucker, en ingeniør for virksomheden, sagde under sin live webcast at flyvningen nåede sit mål om at levere data, som selskabet kan lære af.

"Det er den første testflyvning af Starship, og målet var at indsamle dataene," sagde han og tilføjede, at efter at støvet har lagt sig, har SpaceX til hensigt at "rydde puden og gøre klar til at gå igen."

Courtney Albon er C4ISRNETs rum- og nye teknologireporter. Hun har dækket det amerikanske militær siden 2012 med fokus på luftvåben og rumvåben. Hun har rapporteret om nogle af forsvarsministeriets væsentligste indkøbs-, budget- og politiske udfordringer.

Tidsstempel:

Mere fra Defense News Space