Forhåndsvisning af F2024-sæson 1: Visa Cash App RB

Genudgivet af Platon

Abonnenter: 0

Ja, overskriften er korrekt. Visa Cash App RB F1 Team, tidligere kendt som AlphaTauri, er klar til deres nye æra i Formel 1. Det er endnu et rebrand for Red Bull Racings B-team, som har fundet sig selv op og ned på ranglisterne i løbet af de sidste par år.

Internettet vil sandsynligvis have en feltdag, der kommer med vittigheder om det nye branding. Ydeevne er dog det eneste, der betyder noget. Og på trods af at de endte på en 8. plads i sidste års holdstilling, befinder VCA sig i en ret positiv position

I mange år nu er VCA blevet set på som intet andet end håndlangere til Red Bull Racing. Teamet tager ofte imod unge kørere, der udvikler sig gennem Red Bull Junior Team, eller kørere, der ikke har været i stand til at leve op til forventningerne om at være i et Red Bull Racing-sæde.

At være under Red Bull Racings paraply har sine fordele og ulemper, men 2024's udsigter byder på flere fordele, end man typisk ville forvente for VCA.

At lave noget ud af ingenting

Det hele starter med bilens ydeevne. 2023 var en kamp ud af portene for holdet. Nyck De Vries nåede i sin første F1-sæson ikke engang halvvejs gennem sæsonen, før han blev udskiftet. Den anden chauffør var Yuki Tsunoda. På trods af at han præsterede godt i sine to foregående sæsoner, præsterede Tsunoda ikke meget bedre end sin rookie-holdkammerat. Det var tydeligt, at bilen var alvorligt bagud i forhold til konkurrenterne.

Men hvis der var noget tema at tage med fra 2023 F1-sæsonen, er det, at det legitime tempo kun kan være et par opgraderinger væk. Til bagenden af sæsonen blev der givet nyt liv til holdet, da bilen pludselig var en konsekvent top 10-bil.

Tsunoda var ved at komme sig efter en dårlig start. Daniel Ricciardo, da han vendte tilbage til F1, så ud som om han var tilbage i sin bedste alder. Og til de fem løb, hvor Ricciardo var ude på grund af en skade, så rookien Liam Lawson ufaset ud og F1 klar.

Det var en opmuntrende vending i slutningen af året, der efterlader holdet med chokerende optimisme ind i 2024. De har masser af værktøjer til deres rådighed.

Værktøjer til at lege med

Tsunoda og Ricciardo får et nik ind i sæsonen. Men hvis en chauffør underpræsterer, ved de, at Liam Lawson venter i kulissen. Og hvis bilens ydeevne i slutningen af året er nogen indikation, kan de forvente et meget bedre udgangspunkt, end de har haft i de seneste par sæsoner.

VCA kan aldrig ses som noget mere end Red Bulls B-hold. Ikke desto mindre gør de et godt stykke arbejde med at være det. 2024 er på vej til at blive det bedste år for holdet siden 2021.

For nu er det største spørgsmål, de står over for, hvad i alverden folk skal kalde dem.