مرآة الرؤية الخلفية: Lee Iacocca's Special K - The Detroit Bureau

كانت هناك ملاحظة انتصار في الهواء. مع هتاف الموظفين ، يقود لي إياكوكا ، رئيس شركة كرايسلر ، أول سيارة كرايسلر "K-Car" من خط تجميع جيفرسون أفينيو التابع للشركة في ديترويت.

تُعرف داخليًا باسم "K-Car" ، وتمثل Dodge Aries ذات الدفع بالعجلات الأمامية و Plymouth Reliant عقد إيجار جديد للحياة لشركة Chrysler Corp المتعثرة ، والتي كانت قد اختفت تقريبًا ، وكانت ضحية لانهيار طويل وبطيء لمدة 30 عامًا تميزت بنوبات من النجاح والأزمات الاقتصادية الخطيرة.

يبدأ تعفن الشركات

مثل شركات صناعة السيارات الأمريكية الأخرى في الستينيات ، بدأت شركة كرايسلر تفقد طريقها عندما أصبحت الإدارة بالأرقام هي القاعدة التشغيلية. كانت شركة صناعة السيارات التي اشتهرت في السابق بفطنتها الهندسية يقودها الآن رجال المال ذوو القلوب الباردة الذين لم يشعروا بأي شيء يجعل السيارة جيدة قد يرغب الناس في شرائها. 

لكنهم عرفوا كيفية العمل بالمال. لذا بدلاً من الاستثمار في تطوير المنتجات ، في عام 1967 ، قامت شركة صناعة السيارات ، بقيادة المدير التنفيذي لين تاونسند ، بتأسيس شركة كرايسلر ريلتي كورب لتعزيز صفقات تطوير الأراضي. كما أنشأت تاونسند بنك مبيعات، وسيلة للتحايل على مسك الدفاتر قادت الشركة إلى بناء سيارات لم تكن هناك أوامر لها لخلق تصور للمبيعات ذات الحجم الكبير في محاولة لإرضاء وول ستريت.  

غالبًا ما تجلس السيارات في أماكن مفتوحة في طقس الشتاء الجميل في ديترويت حتى يتمكن مديرو المنطقة من تحريك ذراع أحد التجار لأخذ بعض السيارات ، عادةً بخصم كبير. خلال إحدى فترات الانكماش في أوائل عام 1969 ، احتفظ بنك مبيعات كرايسلر بـ 408,302 سيارة غير مسجلة ، وهو إمداد لمدة 102 يومًا في ذلك الوقت. لكن بنك المبيعات كان له أثر جانبي شنيع: فقد عزل الإدارة عن تفضيلات العملاء. 

تفتقر إلى القيادة القادرة والمعرفة والرؤية ، تضاعفت أخطاء الشركة في الهندسة والتصميم مع تراكم السيارات في بنك المبيعات. نتيجة لذلك ، تلاشت الأرباح مع تضخم خسارة عام 1974 البالغة 41.4 مليون دولار إلى خسارة عام 1975 البالغة 259.5 مليون دولار. تقاعد تاونسند ، وعين رئيسه ، جون ريكاردو ، كرئيس تنفيذي جديد للشركة.

لكن الشركة كانت تفتقر إلى ما يكفي من المهندسين والمصممين لإنشاء سيارات جديدة ، نتيجة لخفض تكاليف شركة تاونسند في أعقاب خسائر الشركة. لكن على الأقل كانت الشركة تحقق أرباحًا من العقارات.

السيارات التي كادت أن تقتل كرايسلر

من بين منتجات كرايسلر الأكثر شهرة ، دودج دارت وبلايموث فاليانت المشهوران. كانت هذه المواثيق الصلبة ، وإن كانت غير ملحوظة ، معروفة بطول عمرها وموثوقيتها ، وليس جاذبيتها الجنسية. بالنسبة لعام 1976 ، تم استبدالهم بسيارتي Dodge Aspen و Plymouth Volaré ، السيارات التي بدت في توقيت مثالي في حقبة حظر النفط التي تفرضها أوبك وتكاليف الوقود المرتفعة. وقد تم الإشادة بهم ، حيث فازت سيارة بليموث فولاري بجائزة موتور تريند لعام 1976.

تم عرض هذا الزوج كسيارة كوبيه وسيدان وسيارة واغن ، وقد أثبت هذا الزوج شعبيته. باعت كرايسلر أكثر من 500,000 في عام 1976 حيث ارتفعت مبيعات دودج بنسبة 14٪ وقفزت مبيعات بليموث بنسبة 22٪. في عام 1977 ، ارتفع الطلب إلى ما يقرب من 700,000 لهذا العام. أصيبت كرايسلر بضربة في أيديهم.

ولكن نتيجة للتخفيضات الشديدة في الموظفين الهندسيين في عامي 1974 و 1975 ، لم يتم اختبار العديد من مكونات خط السيارة الجديد بشكل كافٍ. تكهن إياكوكا بأن دودج أسبن وبليموث فولاري تطلبت ستة أشهر أخرى من التطوير. 

نتيجة لذلك ، ستتوقف السيارة عندما يخطو السائقون على دواسة الوقود ، وتفشل الفرامل ، ويفتح غطاء المحرك بشكل غير متوقع أثناء تحرك السيارة ، وتتدهور مكونات التعليق والفرامل مبكرًا ، وتختفي دروع حرارة كاتم الصوت ، وتتسرب خراطيم الوقود. ثم كان هناك عمود عجلة القيادة الذي كان ينفصل عن بقية آلية التوجيه مما أدى إلى نقص في التوجيه. كما لو أن كل هذا لم يكن كافيًا ، فقد صدأوا أيضًا بسرعة.

بحلول فجر عام 1978 ، أنفقت شركة كرايسلر أكثر من 200 مليون دولار (أو ما يقرب من مليار دولار اليوم) في استدعاء وإصلاح أكثر من 1 مليون سيارة دودج أسبنز وبليموث فولاريس. 

"العملاء الذين اشتروا Aspens and Volarés في عام 1975 كانوا يعملون في الواقع كمهندسي تطوير لشركة Chrysler. عندما ظهرت هذه السيارات لأول مرة ، كانت لا تزال في مرحلة التطوير ، كتب إياكوكا في كتابه ، إياكوكا.

الدفع بالعجلات الأمامية إلى recue

على الرغم من الهندسة الفظيعة وجودة البناء المروعة لدودج أسبن وبليموث فولاري ، كان لدى مصممي كرايسلر الفكرة الصحيحة: تصميم سيارة أصغر حجمًا بمقصورة داخلية كبيرة. لكن لن يتم تنفيذها بنجاح حتى وصول إياكوكا كرئيس تنفيذي للشركة في عام 1979. 

عندما كان في Ford في أوائل السبعينيات ، دعم Iacocca هال سبيرليش ، الذي ساعد في تطوير Ford Fiesta لأوروبا أثناء عمله كنائب رئيس لتخطيط وتصميم منتجات Ford من 1970 إلى 1972. كانت أول سيارة دفع أمامي من Ford عربة. استمر كل من Iacocca و Sperlich في محاولة إقناع هنري فورد الثاني ببناء مهرجانات أكبر للدفع على العجلات الأمامية للسوق الأمريكية. لكن فورد رفض. 

"كانت هذه برامج باهظة الثمن ، لكننا رأينا مستقبل الدفع بالعجلات الأمامية في هذا البلد ،" أخبر سبيرليش أخبار السيارات.

غادر سبيرليش شركة فورد لينضم إلى كرايسلر في عام 1977 كنائب رئيس لتخطيط وتصميم المنتجات ، ووصل إياكوكا بعد 18 شهرًا. إلى جانبهم ، جاءت مقترحاتهم المرفوضة لسيارات السيدان والشاحنات الصغيرة ذات الدفع الأمامي.

إن إنقاذ إياكوكا لشركة كرايسلر معروف جيداً. لكن لم تكن فطنة Iacocca مع المشرعين هي التي أنقذت لحم الخنزير المقدد في Chrysler ، بل كانت مهارة منتجاته ، وهو شيء تفتقر إليه Chrysler لعقود من الزمان. أعاد إحياء خطط سبيرليش لسيارة سيدان ذات دفع أمامي وميني فان.

قال سبيرليش: "كانت شركة كرايسلر تنزل في الأنبوب". "كان علينا أن نتوصل إلى شيء من شأنه أن ينعش المبيعات ويقلب الانخفاض في معدل الانتشار."

لكن حصة سوق سيارات كرايسلر المدمجة كانت كبيرة في ذلك الوقت.

"كان لشركة كرايسلر مكانة بارزة في السيارات المدمجة مع Aspen و Volare ، والتي بيعت بشكل جيد على الرغم من أنها كانت سيارات مروعة ، وكذلك محركات الأقراص الفرعية Omni و Horizon الأمامية ، مع منصة ، ومعلقات ومحولات مصممة للقيادة الأمامية ،" أخبر سبيرليش MotorTrend.

"لقد شهدنا أزمتين نفطيتين في السبعينيات ، وكان الناس يتجهون نحو الاقتصاد في استهلاك الوقود. لذلك قلنا ، "لنقم باتفاقات جديدة للدفع الأمامي استنادًا إلى منصة Omni / Horizon الممتدة ، ولكن بنسب جيدة ، وموقف جيد واقتصاد كبير في استهلاك الوقود ، لتغيير اتجاه هذه الشركة."

K الخاصة

قال سبيرليش لـ MotorTrend إنه ثبت أنه بيع سهل.

"دخلت إلى مكتب [رئيس كرايسلر] جون ريكاردو بخطة عمل لسيارات K وقلت ،" هذا ما أعتقد أنه ينبغي علينا القيام به. " قال ، "حسنًا ، هذا يبدو جيدًا." فسألت: لمن أقدمها؟ أين هي لجنة تخطيط المنتج؟ قال: ما الذي تتحدث عنه؟ لقد أخبرتك للتو أن تفعل ذلك. لقد وافق للتو هناك! في فورد ، كان الأمر سيستغرق ستة أشهر ".

بنيت على قاعدة عجلات 100.4 بوصة ، واستخدمت دودج أريس وبلايموث ريليانت 1981 محركًا عرضيًا رباعي الأسطوانات يقود العجلات الأمامية. مع وزن يبلغ حوالي 4 رطل ، كان الزوج مدعومًا من كرايسلر الجديد بسعة 2,500 لتر مضمّن 2.2 والذي ولّد 4 حصانًا ، أو محرك 84 أسطوانات من ميتسوبيشي سعة 2.6 لتر يوفر 4 حصانًا.

أثبت هذا الزوج أنه حقق نجاحًا كبيرًا ، حيث باع 500,000 وحدة في عامهم الأول ، مما تطلب من شركة كرايسلر تجهيز مصنع ثانٍ لبنائها في نيوارك بولاية ديلاوير بتكلفة 50 مليون دولار. سوف يذهبون إلى دعم دودج 400 و 600 الراقي ، وكرايسلر ليبارون ، وكرايسلر ليبارون جي تي إس ، ودودج لانسر ، وبليموث كارافيل ، ودودج دايتونا ، وكرايسلر ليزر ، بالإضافة إلى شاحنات كرايسلر الصغيرة. سيتم استخدام المنصة فعليًا لسيارات شركة Chrysler Corp. في الثمانينيات.

بينما تم الاستهزاء بها اليوم ، فإن K-Cars ومشتقاتها تنقذ شركة Chrysler من الموت المؤكد تقريبًا ، حيث نمت حصة الشركة في السوق من 9 ٪ في عام 1980 إلى 14 ٪ بحلول عام 1988.

وهذا أمر مميز حقًا.

قال سبيرليش: "لقد تمكنا من استثمار التدفق النقدي منهم في الميني فان ، والتي حصلت على أحجام ضخمة وأدت بالفعل إلى استمرار الشركة".

• محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. تمكين نفسك. الوصول هنا.
• أفلاطونايستريم. ذكاء Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
• أفلاطون السيارات / المركبات الكهربائية ، كربون، كلينتك ، الطاقة، بيئة، شمسي، إدارة المخلفات. الوصول هنا.
• أفلاطون هيلث. التكنولوجيا الحيوية وذكاء التجارب السريرية. الوصول هنا.
• تشارت بريم. ارفع مستوى لعبة التداول الخاصة بك مع ChartPrime. الوصول هنا.
• BlockOffsets. تحديث ملكية الأوفست البيئية. الوصول هنا.
• المصدر https://www.thedetroitbureau.com/2023/08/the-rearview-mirror-lee-iacoccas-special-k/