حروب الثقافة الحقيقية على الطعام

لماذا يجب أن تتوقف السياسات الغذائية عن أن تبدو وكأنها "تغذية مستيقظة" لأصحاب التقاليد الغذائية

عندما نتحدث عن "الحروب الثقافية" في البلاد ، فإننا نفترض عادة أنها تتعلق بالسياسة. لكن الأمريكيين يختلفون حول أكثر من ذلك. إنهم يدافعون حتى الموت عما يأكلونه ، وحقهم في أكل ما يريدون. هذا هو السبب في أن محاولات تغيير عادات الأكل في أمريكا إلى الأطعمة الصحية تستمر في التغلب على العقبات الصعبة.

مثل الخلافات السياسية التي تفاقمت خلال جائحة كوفيد - اللقاحات ؛ أقنعة. السياسات المدرسية - كان جائحة السمنة في أمريكا بمثابة عامل تسريع لأولئك العاملين في الحكومة والصحة العامة الذين يحاولون تسليح صناعة الأغذية لجعل منتجاتهم أكثر صحة ، أو تخويف المستهلكين بعيدًا عن الأطعمة المريحة المألوفة.

في خطوة أخيرة ، تضغط إدارة الغذاء والدواء من أجل تشديد تعريف "صحي" ، مما يجعل من الصعب على شركات الأغذية تلبية هذه المعايير (صرحت شركة ConAgra ، الشركة المصنعة لـ Healthy Choice ، أنها قد ترمي المنشفة على اسمها الذي يحمل نفس الاسم. علامة تجارية صحية). يروج المدافعون عن الصحة العامة لملصقات التحذير على مقدمة العبوات لتنبيه المستهلكين إلى مستويات عالية من السعرات الحرارية والسكريات المضافة والصوديوم والدهون المشبعة. وقد أشار مؤتمر البيت الأبيض حول الجوع والتغذية والصحة إلى أنه سيسهل خفض محتوى الصوديوم والسكر المضاف في الأطعمة.

لكن الأمريكيين لا يشترون هذا. سلوكياتهم الغذائية ليست على نفس الطول الموجي مثل أولئك الذين يرغبون في المساعدة. بينما يدعي نصف الأمريكيين أنهم يأكلون طعامًا صحيًا ، تشير مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها إلى أن أكثر من 36 ٪ يستهلكون الوجبات السريعة بانتظام. وتشير الأبحاث التي أجراها معهد علوم الشبكات بجامعة نورث إيسترن إلى أن 73 في المائة من إمدادات الغذاء في الولايات المتحدة تتم معالجتها بإفراط.

ضع في اعتبارك أيضًا الطريقة التي يأكل بها الناس للاحتفال بالأوقات السعيدة: تتكون أفضل 10 أطعمة يتم تناولها خلال يوم الأحد من Super Bowl من رقائق البطاطس والغمس وأجنحة الدجاج والبيتزا والناتشوز والجبن والبسكويت والبسكويت والبرغر والسلايدر وكرات اللحم والتاكو والآيس كريم. من العطلات الشتوية إلى حفلات الشواء الصيفية ومهرجانات أكتوبر في الخريف ، تعد الأطعمة والمشروبات اللذيذة من المكونات الأساسية للطقوس الثقافية المحببة. وفي عالم ما بعد الجائحة الذي يخرج من ثلاث سنوات تقريبًا من العزلة والوحدة ، يكون الناس أكثر جوعًا من أي وقت مضى لهذه العادات والأطعمة التي تشكل جزءًا من التجربة. وفقًا لدراسة أجرتها جامعة جورج تاون نُشرت في مجلة فوربس ، فإن عبارة "التساهل المسموح به" أصبحت الآن "متاحة".

يعيش تقليديو الطعام من أجل تدليلهم الحلو والمالح. إنهم يرفضون حث خبراء التغذية المتصورين "المستيقظين" على إخبارهم بما يجب أن يأكلوه أو يشربونه ، أو يهددون بحظر أو فرض ضرائب على الأطعمة المفضلة لديهم. يوازي هذا الخلاف بشكل مخيف الطريقة التي تعمل بها سياستنا الآن. جميع الولايات الـ 19 ذات معدلات السمنة بنسبة 35 ٪ أو أكثر موجودة في الولايات الجنوبية والغربية الوسطى والأبلاش الأكثر تقليدية. يتوافق هذا مع أفضل 10 ولايات لديها أعلى معدل استهلاك للفرد من الأطعمة السريعة. على العكس من ذلك ، كانت الجهود المبذولة لفرض ضرائب على المشروبات الغازية ، على سبيل المثال ، مدفوعة بالدول ذات الميول التقدمية.

بالنظر إلى الانقسام السياسي الآن ، فلا عجب أن يكون لدينا مأزق في الأطعمة الصحية. قد يكون جزء من المشكلة هو أن المدافعين عن الصحة - الذين انزعجوا بشكل مبرر من معدلات السمنة المتزايدة وما تكلفه المجتمع في الأرواح المفقودة والإنتاجية المفقودة - أصبحوا متحمسين للكمال ، يحاولون فعل الكثير في وقت واحد. ينصب تركيزهم على القضاء على المشكلة تمامًا ، من خلال الحظر والضرائب والعلامات المشؤومة. في ظل هذه الحماسة للقضاء على جميع الأطعمة "السيئة" ، أصبح الكمال عدوًا للخير - ليس فقط في الملاكمة في شركات الأغذية ولكن تكبيل المستهلك وإثارة غضب الأشخاص الذين يريدون حرية تناول ما يريدون. القفزة كبيرة جدًا.

إن تقييد أيدي شركات الأغذية لصنع وتسويق أغذية صحية يتجاهل حقيقة مهمة: مسوقو المواد الغذائية هم عبيد لرغبات المستهلكين. إذا صرخ المستهلكون على البروكلي ، فسنجد مثل هذه المسرات الصليبية في كل وجبة ووجبة خفيفة ومشروب. بينما يتوق مسؤولو الصحة العامة والحكومة إلى التحول الكامل إلى "الصحة" ، فإن شركات الأغذية تصارع كيفية تلبية مطالب "قاعدتها".

الآن أنا لا أترك صناعات الطعام والمطاعم خارج المأزق تمامًا. سيكونون مقصرين إذا تجاهلوا العدد المتزايد من المستهلكين الذين يريدون أطعمة ومشروبات صحية. كانت شركات الأطعمة المعبأة أكثر جرأة في الاستفادة من هذا الاتجاه ولكن المطاعم بحاجة إلى تكثيف الجهود ، لا سيما فيما يتعلق بتقليل حجم حصصها.

هذه الفجوة المتسعة بين ما يأكله الأمريكيون والسياسات المقترحة لمساعدتهم على الحفاظ على (أو استعادة) صحتهم تتطلب إعادة التفكير في كيفية قيامنا بمحاولة مواجهة تحديات السمنة والسكري والأمراض الأخرى المرتبطة بالنظام الغذائي. بدلاً من الضغط بشدة من أجل التغيير القاسي لجعل الأمريكيين يأكلون طعامًا صحيًا ، سيكون من الأكثر فاعلية اتخاذ خطوات "حجم العضّة" حتى يتمكن الناس من البدء في التخلص من عادات الأكل السيئة بدلاً من مقاومة أي تغييرات مقترحة تلقائيًا.

فيما يلي بعض الأشياء التي يمكن أن يقوم بها دعاة الصناعة والصحة العامة لتحقيق المزيد من التقدم:

• توقف عن الإصرار على أن تكون الأطعمة "مثالية". إذا تم تشويه سمعة جميع الأطعمة المصنعة والمكونات "المخالفة" ومهاجمتها ، فلن يصعد المستهلك على متنها. نحن بحاجة إلى اعتماد نهج أكثر واقعية وهندسة "الانتقال" إلى الأطعمة الصحية. على سبيل المثال ، طبق إيطالي رائع مصنوع من الخرشوف المقلي. حاليًا ، يسخر نشطاء الطعام من هذا الطبق لأنه مقلي. ومع ذلك ، فمن المؤكد أنه سيكون مفضلًا على الكربوهيدرات المكررة. بالنسبة لي يمثل خطوة في الاتجاه الصحيح: بوابة لمتعة الخضار للأشخاص الذين لم يأكلوها كثيرًا ؛ وشيء يمكنك إضافته بفخر إلى قائمة الحفلة.
• صناعة الأغذية بحاجة إلى ابتكار حقيقي. المسوقون مدمنون على ملحقات الخط. لكن صودا الخيار ليست ابتكارًا وتحتاج الصناعة إلى الانتقال من هذا النموذج القديم. مع استثناءات قليلة ، تنفق شركات المواد الغذائية نسبة ضئيلة تتراوح بين 1 و 2٪ من المبيعات على البحث والتطوير. إنهم يضعون رؤوسهم في الرمال من خلال عدم مضاعفة هذه الكمية أو مضاعفتها ثلاث مرات حتى يتمكنوا من جني ثمار جذب المستهلكين بأجرة صحية أفضل مذاقها في الواقع. إذا تمكنت شركات مثل Nestle و Hershey من تقديم منتجات مثل Outshine Smoothie Cubes و Reese's Plant Based Peanut Butter Cups ، على التوالي ، فإننا نعلم أن الشركات يمكنها الابتكار. يجب فقط أن تصبح أولوية قصوى.
• تعلم من الصناعات الانتقالية الأخرى. مع انتقال قطاع الطاقة أكثر إلى مصادر الطاقة المتجددة ، يتبنى مجتمع الاستثمار استراتيجية "الحديد" التي توازن بين الطاقة النظيفة والقذرة. تتشابه الأسباب مع التحول الغذائي الصحي: حتى يتوفر إمدادات كافية وميسورة التكلفة من مصادر الطاقة المتجددة ، سيضعف التقدم. وينطبق الشيء نفسه على الطعام: سيأتي المستهلكون عندما تكون الأجرة الصحية جيدة مثل الأطعمة المريحة التي عرفوها وأحبوها ، وتكون مريحة وذات أسعار معقولة. لم يتم استيفاء هذه المعايير حتى الآن.

حروب ثقافة الطعام حقيقية وقد خلقت تأثيرًا يعكس قانون نيوتن الثالث للفيزياء: لكل فعل رد فعل مساوٍ ومعاكس. إن المطالبة بتغيير سريع وقاسي لإجبار المستهلكين الأمريكيين على التخلي عن الأطعمة غير الصحية بشكل جماعي سوف يفشل في عكس اتجاه الضيق الغذائي في أمريكا. وعلى العكس من ذلك ، يتعين على شركات الأغذية - التي يعاني مستهلكوها الأساسيون من ارتفاع معدلات السمنة ومرض السكري - (أخيرًا) ابتكار وتقديم منتجات صحية ولذيذة تلائم هذه القاعدة. في غياب هذه التغييرات ، نحن في طريقنا لمسافة أطول لعكس أزمة السمنة في أمريكا.