Rocket Lab يعود إلى الخدمة بإطلاق "لا تشوبه شائبة" للجيش الأمريكي

بعد استئناف عمليات الإطلاق بعد فشل المهمة قبل شهرين ، نجح Rocket Lab في وضع قمر صناعي أمريكي صغير للبحث والتطوير في مدار يوم الخميس بعد إقلاع ناري من نيوزيلندا على متن رحلة كان من المفترض في الأصل إطلاقها من منصة الشركة الجديدة في فرجينيا.

أشعل الصاروخ الإلكتروني الذي يبلغ ارتفاعه 59 قدمًا (18 مترًا) محركات رذرفورد التسعة التي تعمل بوقود الكيروسين وصعد بعيدًا عن مجمع الإطلاق 1 في الجزيرة الشمالية لنيوزيلندا الساعة 2 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0600 بتوقيت جرينتش) الخميس.

تم الإقلاع من قاعدة الإطلاق الخاصة بـ Rocket Lab في شبه جزيرة Mahia في الساعة 6 مساءً بالتوقيت المحلي ، بعد غروب الشمس مباشرة.

في اتجاه الشرق من ماهية ، أحرقت المرحلة الأولى من الصاروخ محركاته التسعة لحوالي دقيقتين ونصف ، أعقبها إطلاق محرك المرحلة الثانية لمدة ست دقائق للوصول إلى مدار وقوف أولي.

تم نشر مرحلة ركلة من المرحلة الثانية لصاروخ الإلكترون لبدء ساحل عبر المحيط الهادئ وأمريكا الوسطى والبحر الكاريبي قبل أن يصل محرك كوري إلى مدار دائري على ارتفاع 372 ميلاً (600 كيلومتر) فوق الأرض عند ميل 37 درجات إلى خط الاستواء.

أكدت شركة Rocket Lab ، وهي شركة مقرها كاليفورنيا تأسست في نيوزيلندا ، نشرًا جيدًا لمركبة الفضاء التجريبية الصغيرة Monolith التابعة للجيش الأمريكي بعد حوالي 52 دقيقة من الإقلاع.

"تم نشر الحمولة وإطلاق ومهمة لا تشوبها شائبة من قبل الفريق!" غرد بيتر بيك ، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة Rocket Lab.

كانت المهمة هي الرحلة الحادية والعشرون لمركبة إطلاق Rocket Lab Electron منذ عام 21 ، والثامنة لنقل حمولة لعميل تابع للجيش الأمريكي أو وكالة المخابرات.

كانت أيضًا أول مهمة لـ Rocket Lab منذ 15 مايو ، عندما فشل صاروخ Electron قبل الوصول إلى المدار بقمرين صناعيين تجاريين من BlackSky لتصوير الأرض.

خلص التحقيق الداخلي لـ Rocket Lab ، بإشراف من إدارة الطيران الفيدرالية ، إلى أن الفشل كان ناتجًا عن مشكلة في نظام الإشعال في محرك المرحلة الثانية من قاذفة الإلكترون.

قال روكيت لاب في بيان: "تسبب هذا في فساد الإشارات داخل كمبيوتر المحرك الذي تسبب في انحراف التحكم في ناقل الدفع لمحرك روثرفورد (TVC) خارج المعلمات الاسمية ، مما أدى إلى تحكم كمبيوتر المحرك في سرعة المضخة الصفرية ، مما أدى إلى إيقاف تشغيل المحرك". مسبقا في هذا الشهر.

أظهر مقطع فيديو مباشر من الصاروخ الذي تم إطلاقه في 15 مايو / أيار محرك رذرفورد الذي يعمل بوقود الكيروسين في المرحلة الثانية وهو يشتعل ويبدأ على الفور في التعثر بعد حوالي ثلاث دقائق من الرحلة. توقف المحرك عن العمل قبل الأوان بعد إطلاق النار لبضع ثوان ، وهو أقل بكثير من الحرق المخطط له لمدة ست دقائق.

سقط الصاروخ وحمولتا BlackSky في المحيط الهادئ بعيدًا عن موقع الإطلاق في نيوزيلندا.

قال Rocket Lab إن مشكلة المشعل "نتجت عن وضع فشل لم يكن من الممكن اكتشافه سابقًا داخل نظام الإشعال والذي يحدث في ظل مجموعة فريدة من الضغوط والظروف البيئية."

وقالت الشركة إن المهندسين لم يعثروا على دليل على المشكلة أثناء اختبار ما قبل الرحلة ، والذي تضمن أكثر من 400 ثانية من وقت الاحتراق لنفس المحرك. لكن Rocket Lab قال إنه كان قادرًا على تكرار المشكلة بعد الرحلة ، و "نفذت الفرق عمليات التكرار في نظام الإشعال لمنع أي تكرار في المستقبل ، بما في ذلك التعديلات على تصميم وتصنيع المشعل".

كانت مهمة 15 مايو هي المرة الثالثة التي يفشل فيها صاروخ إلكترون في الوصول إلى المدار في 20 محاولة منذ عام 2017.

تتبع المهندسون سبب فشل المرحلة الثانية للإلكترون في يوليو 2020 إلى موصل كهربائي خاطئ ، والذي انفصل أثناء الرحلة وأدى إلى إيقاف تشغيل المحرك في وقت مبكر ، مما أدى إلى القضاء على سبعة أقمار صناعية تجارية صغيرة.

قال Rocket Lab إنه نفذ اختبارًا محسنًا لشاشة أفضل للموصلات السيئة ، وأطلقت الشركة بنجاح مهمة Electron التالية بعد أقل من شهرين.

نفذ Rocket Lab ست مهام إلكترونية ناجحة على التوالي قبل فشل الإطلاق في 15 مايو. فشلت محاولة الإطلاق المدارية الأولى للشركة في عام 2017 في الوصول إلى المدار بسبب فشل النظام الأرضي الذي تسبب في قيام فرق السلامة بإرسال أمر إنهاء الرحلة إلى الصاروخ.

تقول شركة الإطلاق الصغيرة إنها مستعدة لاستئناف إيقاع رحلة مزدحم خلال بقية العام. اقترب Rocket Lab من بدء عمليات الإطلاق من منصتين جديدتين - واحدة في فرجينيا والأخرى مجاورة لمجمع الإطلاق الحالي في نيوزيلندا - لاستيعاب معدل طيران أسرع.

كان من المفترض أصلاً إطلاق مهمة يوم الخميس ، المعينة STP-27RM ، من منصة Rocket Lab الجديدة في ميناء الفضاء الإقليمي في منتصف المحيط الأطلسي ، الموجود في مرفق الطيران Wallops التابع لناسا في فيرجينيا. لكن التأخير في اعتماد ناسا لنظام سلامة الطيران المستقل الجديد لصاروخ إلكترون قد منع Rocket Lab من بدء الخدمة من قاعدة الإطلاق في فيرجينيا.

في يونيو ، قال المسؤولون في Wallops إنهم يأملون في إكمال التصديق على نظام سلامة الطيران المستقل الجديد بحلول نهاية العام ، مما يتيح إطلاق صاروخ Rocket Lab الأول من الأراضي الأمريكية. مع إطلاق مهمة Monolith العسكرية التي تم نقلها من فرجينيا إلى نيوزيلندا ، من المرجح أن تطلق أول رحلة لـ Rocket Lab من Launch Complex 2 في Wallops حمولة CAPSTONE CubeSat التابعة لناسا إلى القمر.

من المقرر إطلاق مهمة CAPSTONE في أواخر هذا العام ، وفقًا لوكالة ناسا ومختبر الصواريخ.

اشترى برنامج اختبار الفضاء ، الذي يساعد في إدارة تطوير الأقمار الصناعية التجريبية للجيش ، إطلاق القمر الصناعي Monolith مع برنامج إطلاق أنظمة الصواريخ ، وهو جزء من مركز أنظمة الفضاء والصواريخ التابع للقوة الفضائية.

ومن بين الشركاء الآخرين في المهمة ، وحدة ابتكار الدفاع ومبادرة الإطلاق السريع السريع ، وهو برنامج يقوم بحجز رحلات إلى المدار للأقمار الصناعية العسكرية الصغيرة على قاذفات الأقمار الصناعية الصغيرة التجارية الناشئة.

سيوضح القمر الصناعي Monolith ، الذي تم بناؤه بواسطة مختبر ديناميكيات الفضاء غير الربحي في جامعة ولاية يوتا ، استخدام مستشعر قابل للنشر وكتلته كبيرة نسبيًا مقارنة بكتلة المركبة الفضائية نفسها ، وفقًا لمركز أنظمة الفضاء والصواريخ.

قال مسؤولون عسكريون إن نشر جهاز الاستشعار سيغير الخصائص الديناميكية للقمر الصناعي ، ويختبر قدرة المركبة الفضائية على الحفاظ على تحكم ثابت في الموقف.

عندما أعلن الجيش عن مهمة مونوليث في عام 2019 ، قال المسؤولون إن حزمة أجهزة استشعار القمر الصناعي تهدف إلى مراقبة الطقس الفضائي.

ستساعد البيانات من مهمة Monolith المهندسين على تصميم أقمار صناعية صغيرة في المستقبل لاستضافة أجهزة استشعار قابلة للنشر ، مثل أدوات مراقبة الطقس. قالت قوة الفضاء إن ذلك سيساعد في تقليل التكلفة والتعقيد والجداول الزمنية للبعثات المستقبلية.

وقالت القوة الفضائية: "سيوفر القمر الصناعي أيضًا منصة لاختبار قدرات حماية الفضاء المستقبلية".

لم يحاول Rocket Lab استعادة المرحلة الأولى من صاروخ Electron المعزز في مهمة يوم الخميس. استعادت الشركة اثنين من معززات الإلكترون من المحيط الهادئ بينما يتجه المهندسون نحو إعادة استخدام المرحلة الأولى من الصاروخ ، حسبما يقول مختبر روكيت لاب المبتكر الذي سيسمح بمعدل إطلاق أسرع وتكاليف أقل.

صاروخ إلكترون Rocket Lab بحجم كبير لإيصال أقمار صناعية صغيرة إلى المدار ، مما يوفر رحلة مخصصة للمركبة الفضائية التي قد تضطر إلى الطيران كحمولة ذات أولوية منخفضة على مركبة إطلاق أكبر.

يمكن لصاروخ الإلكترون أن ينقل حمولة تصل إلى 440 رطلاً (200 كيلوغرام) إلى مدار متزامن مع الشمس يبلغ ارتفاعه 310 ميلاً (500 كيلومتر) ، أي حوالي 1٪ من قدرة الرفع لقاذفة سبيس إكس فالكون 9. يبيع Rocket Lab بعثات إلكترونية مخصصة مقابل أقل من 7 ملايين دولار.

البريد الإلكتروني المؤلف.

تابع ستيفن كلارك على تويتر: تضمين التغريدة.

المصدر: https://spaceflightnow.com/2021/07/29/rocket-lab-returns-to-service-with-flawless-launch-for-us-military/