الطيران الأعمى: مجلس الشيوخ يحقق في سلامة معدات الطيران الليلية في تايبان

في سبتمبر من العام الماضي، أعلنت الحكومة الأسترالية أن أسطول طائرات الهليكوبتر ADF MRH-90 Taipan قد تم إيقافه ولن يعود إلى عمليات الطيران قبل موعد انسحابه المقرر في ديسمبر، بعد سلسلة من حوادث الطائرات.

تحطمت طائرة هليكوبتر من طراز MRH-90 جنوب جزيرة هاميلتون أثناء مشاركتها في تمرين Talisman Sabre في يوليو 2023، بينما سقطت طائرة أخرى في مياه نيو ساوث ويلز خلال تدريب روتيني على مكافحة الإرهاب في مارس 2023.

ومن المفهوم أن تفكيك الطائرة بدأ في أكتوبر من العام الماضي.

خلال اجتماع مجلس الشيوخ، قام عضو مجلس الشيوخ عن حزب الخضر الأسترالي، ديفيد شوبريدج، بإزعاج قائد الجيش اللفتنانت جنرال سيمون ستيوارت فيما يتعلق بتقارير السلامة والمعدات التي تلقاها الجيش الأسترالي حول الطائرة، ولا سيما أدائها على ارتفاعات منخفضة وطيران منخفض الرؤية.

"تلقى طيران الجيش سلسلة من التقارير التي تحدد المشكلات النظامية في شاشة العرض المثبتة على الخوذة، ومكثف الصورة TopOwl ونظام الأشعة تحت الحمراء التطلعي لمروحيات تايبان - وهي سلسلة من المخاوف التي أثيرت في التقارير اعتبارًا من عام 2020 فصاعدًا. هذا صحيح، أليس كذلك؟" سأل السيناتور شوبريدج.

"(لقد تلقيت) تقريرًا رسميًا من قسم اختبار وتقييم الطيران بالجيش يقول إن شاشة العرض المثبتة على خوذة مروحية تايبان كانت تمثل خطرًا كبيرًا في حدوث وفيات متعددة بسبب الطيران المتحكم فيه في التضاريس وأن عرض ارتفاع الطائرة الغامض كان عرض الرؤية المثبت على الخوذة يشكل خطراً غير مقبول على سلامة الطيران.

"لقد وجدوا (قسم اختبار وتقييم الطيران بالجيش) أن شاشة العرض العلوية (HMSD) ... لا تفي بمعايير صلاحية الطيران. في الواقع، وجدوا أن الرموز التي تم اختبارها كانت غير متوافقة مع عرض الرحلة الأساسي، مما أدى إلى خلق رسائل مختلطة وارتباك للطيارين، في انتهاك مباشر لمتطلبات إدارة الطيران الفيدرالية. لقد وجدوا ذلك، أليس كذلك؟

"من الواضح أن خطر الاصطدام بالتضاريس مع شاشة العرض العلوية يكون أكبر عندما تحلق الطائرة على ارتفاع منخفض، مع إضاءة سيئة، دون أفق بصري. لقد كانت الظروف التي وجد فيها الاختبار الأولي أن هذا الأمر كان الأكثر خطورة (إذا كنت تعتمد على شاشة العرض العلوية).

وقال إن تقريرًا صدر في 6 يوليو 2020 وجد أنه لا توجد أدلة كافية لإثبات أن نظام الأشعة تحت الحمراء التطلعي MRH-90 آمن للاستخدام كوسيلة أساسية لاكتشاف العوائق وتجنبها أثناء الطيران على التضاريس. بالإضافة إلى ذلك، أوصى تقرير اختبار الطيران AATS في يوليو 2021 بوجوب استخدام النظام فقط من قبل الطيار غير الطائر بسبب المخاطر التي تم تحديدها.

تساءل السيناتور شوبريدج أيضًا عن سبب استبعاد المراجعة اللاحقة، التي أجراها الجيش لمعالجة المخاطر المحددة للطيران الخاضع للتحكم في التضاريس، التشغيل على ارتفاع أقل من 500 قدم دون أفق بصري، مع أقل من إضاءة MLX وأثناء استخدام الأشعة تحت الحمراء التطلعية.

وقال: "بسبب المخاطر التي تم تحديدها في ذلك التقرير الأول، فإن أولئك الذين أجروا الاختبار لم يكونوا على استعداد لتعريض حياتهم للخطر من خلال العمل في تلك الظروف التي كان فيها العرض الرأسي بالغ الأهمية".

"لم يكن الأمر مجرد شاشة عرض رأسية، أليس كذلك؟ كانت هناك قضايا سلامة كبيرة أثيرت مع نظام الأشعة تحت الحمراء التطلعي، وتبين أنها تثير مثل هذه المخاوف من أن تشغيله من قبل الطيار قد يؤدي إلى "نتيجة كارثية" وتم تعريف الخطأ على أنه "محتمل" والمخاطر المتبقية الناتجة باعتبارها "مرتفعة جدًا" لنظام FLIR. لقد تلقيت هذا التقرير مؤخرًا في يوليو 2020، أليس كذلك؟

أكد رئيس الجيش LTGEN ستيوارت أن القضايا الثلاث قد أثيرت وأن الدفاع كان على علم بالمشكلات الفنية.

"أنت على حق في أنه كانت هناك ثلاث قضايا أثيرت. الأول … هو HMSD (شاشة عرض مثبتة على الخوذة). والثاني هو تكثيف الصورة بالرؤية الليلية. والثالث هو الأشعة تحت الحمراء التطلعية”، قال خلال اجتماع مجلس الشيوخ.

"نحن على علم على وجه التحديد بهذه المسألة بالذات (المتعلقة بـ HMSD). لقد تم أخذ الأمر على محمل الجد وتم التصرف بناءً عليه من خلال تقييم تشغيلي، والذي تم التأكد منه بعد ذلك من قبل مكتب سلامة الطيران الدفاعي وشركة Comcare.

"نحن نأخذ على محمل الجد أي مؤشرات على الأمور التي تؤثر على سلامة عملياتنا، مع وجهة نظر خاصة لسلامة موظفينا. ومن خلال أشياء مثل مجالس صلاحية الطيران، هناك الفرصة ـ ونحن نسعى في واقع الأمر ـ لإثارة أي مخاوف في هذه المجالات.

"تم أخذ هذا الاختبار والتقييم على محمل الجد - كما قلت - وتم الاعتراف به، وخضع لتقييم عملي، وتم التصرف بناءً عليه.

"إن النصائح المقدمة من هذا الجزء من النظام ليست سوى جزء واحد من مجموعة كاملة من التدابير التي يتم أخذها في الاعتبار، كجزء من إطار سلامة الطيران الدفاعي، لضمان صلاحية الطيران، وفي نهاية المطاف، سلامة عمليات الطيران لدينا.

"كانت هناك مشكلة في الرموز أدت إلى الترقية من التكوين الأصلي. التاريخ المختصر لذلك، بالطبع، هو أنه تم قبول نصيحة الاختبار والتقييم. أدى ذلك إلى تقييم إضافي لكل من طيران الجيش والبحرية. تم اختباره وفقًا لتلك المعايير وأدى إلى تحسين وتطوير HMSD.

"تم بعد ذلك النظر في كل من هذه المخاوف والتعبير عن المخاطر والعواقب بشكل صحيح في سياق إطار سلامة الطيران الدفاعي، وتم إجراء التغييرات. كانت هذه التغييرات مرضية للجهة التنظيمية، ونحن نتحدث عن أشياء حدثت بين عامي 2018 و2020 على ما أعتقد.

"تحدد منظمة الاختبار والتقييم وتقدم المشورة بشأن المخاطر والعواقب إذا لم يتم علاجها. تدخل هذه النصيحة في إطار أوسع لسلامة الطيران الدفاعي، والذي... في هذه الحالة كان خاضعًا لتقييم تشغيلي كامل مع جميع الأجزاء الأخرى المتخصصة في النظام.

"ثم تم تطبيق تخفيف المخاطر على مستوى النظام، في هذه الحالة، بما يرضي حامل شهادة النوع العسكري والجهة التنظيمية لسلامة الطيران الدفاعي - وبعبارة أخرى، متوافق مع متطلبات إطار سلامة الطيران الدفاعي."

سيتم استبدال أسطول طائرات الهليكوبتر من طراز Taipan بالإدخال السريع في الخدمة لـ 40 طائرة هليكوبتر من طراز UH-60M Black Hawk تم الحصول عليها بموجب مشروع الاستبدال السريع لطائرات الهليكوبتر متعددة الأدوار LAND 4507 المرحلة الأولى الذي تم الإعلان عنه في يناير 1.

وستنضم إلى هذه الطائرات مروحيات AH-64E Apache الجديدة التي من المتوقع أن تدخل الخدمة مع الجيش الأسترالي في عام 2025.