وفي وقت سابق من هذا الشهر، قام وزير الدفاع راجناث سينغ بزيارة لمدة يومين إلى جزر أندامان ونيكوبار حيث قام بتقييم الاستعداد التشغيلي للقيادة وتطورات البنية التحتية الخاصة بها. وفي طريقه إلى الجزر الجنوبية للأرخبيل، توقف في جزيرة كار نيكوبار وخليج كامبل لتقييم الظروف الأرضية والتفاعل مع القوات في السفينة البحرية الهندية (INS) باز - المحطة الجوية البحرية في أقصى جنوب الهند. وكانت المحطة الأخيرة من زيارته هي أقصى نقطة جنوب الأراضي الهندية - نقطة أنديرا المطلة على القناة الكبرى أو قناة الدرجات الستة - وهو ممر ملاحي رئيسي يستخدم لمرور حركة الملاحة البحرية الدولية من الغرب إلى مضيق ملقا، وبالعكس. -بالعكس. وهنا، يعتبر الوجود القوي للقوات المسلحة الهندية ضروريًا لمساعدة البلاد على تحقيق طموحها بشكل أفضل في أن تصبح مزود الأمن الصافي في المنطقة.

ومن المهم أن ننظر إلى الزيارة ليس باعتبارها حدثاً قائماً بذاته، بل باعتبارها أحدث إضافة إلى نمط سائد في السنوات الأخيرة. وتذكرنا جولة سينغ في سلسلة الجزر بزيارات مماثلة قام بها وزيرا الدفاع اللذان سبقاه: نيرمالا سيتارامان في يناير/كانون الثاني 2019، ومانوهار باريكار في أغسطس/آب 2016 ونوفمبر/تشرين الثاني 2015. وبغض النظر عن الاحتفالات الرسمية، كان الهدف من الجولات الثلاث مراجعة العمليات التشغيلية. استعداد قيادة أندامان ونيكوبار والتفاعل مع القوات المتمركزة في هذه الجزر. كما قام وزير الدولة للدفاع، سوبهاش راماراو بهامري، بزيارة مماثلة في عام 2018. تثبت هذه الزيارات المتكررة الأهمية الاستراتيجية المتزايدة لسلسلة الجزر هذه بالنسبة لنيودلهي، وبالتالي تم استكمالها باستثماراتها المتزايدة في الدفاع عن الجزر وكذلك القطاعات التنموية.

تم الانتهاء من خطة حصرية لتطوير البنية التحتية العسكرية بقيمة 5,650 كرور روبية في عام 2019 لتعزيز قدرة قيادة أندامان ونيكوبار، وتوفير تمركز قوات عسكرية إضافية وسفن حربية وطائرات وبطاريات صواريخ وجنود مشاة في الجزر. بالتوازي، يتم أيضًا وضع خطة شاملة لـ "تراكم القوة" في قيادة أندامان ونيكوبار بحلول عام 2027، بما في ذلك زيادة تدريجية في القوى العاملة بالجيش وأصوله من خلال تحسين اللواء الجبلي 108 الحالي وكتيبة مشاة جديدة، بصرف النظر عن اللواء الجبلي XNUMX الحالي وكتيبة مشاة جديدة، بالإضافة إلى كتيبة مشاة أخرى. ترقيات.

وفي أعقاب المواجهة بين الهند والصين في لاداخ، اكتسبت هذه الخطط شعوراً بالإلحاح لمواجهة الوجود الصيني المتزايد في المحيط الهندي. وفي وقت لاحق، في عام 2021، وردت أيضًا تقارير عن توسيع مدارج في المحطات الجوية البحرية؛ INS Kohassa في شيبور و INS Baaz في خليج كامبل لدعم العمليات بواسطة الطائرات الكبيرة. وشاركت الهند أيضًا في الجهود الرامية إلى الحفاظ على الأمن التعاوني في الجزر، مثل "خطاف الصيد" بين اليابان والولايات المتحدة أو نظام المراقبة الصوتية، وهو عبارة عن سلسلة من أجهزة الاستشعار المصممة لتتبع الغواصات. وهذا من شأنه أن يخلق جدارًا مضادًا ضد الغواصات الصينية في بحر أندامان وبحر الصين الجنوبي العميق، خاصة مع قيام الدول ذات التفكير المماثل بالعمل معًا على تبادل المعلومات الاستخبارية.

وتقع جزر أندامان ونيكوبار، التي ترسم حدود خليج البنغال من بحر أندامان، في موقع مثالي للحفاظ على الاستقرار في هاتين المنطقتين البحريتين الحيويتين. وقد تم تحديد هذه المناطق على أنها "مجالات الاهتمام الرئيسية" من قبل البحرية الهندية في استراتيجية الأمن البحري الهندية. إن عسكرة جزر أندامان ونيكوبار ضرورية أيضًا لحماية طرق الشحن العديدة التي تمتد على جانبيها، حيث أن الحصار في نقاط التفتيش هذه من شأنه أن يلحق الضرر بالتجارة المحلية والعالمية. تتمتع الجزر أيضًا بموقع فريد يتيح للهند إجراء عمليات المراقبة والمراقبة في مضيق ملقا لضمان حرية الملاحة في هذه المياه. وهذا مفيد بشكل خاص في مواجهة المحاولات الحازمة التي تبذلها الصين للتغلب على معضلة ملقا ـ خوف بكين من فرض حصار بحري على المضيق.

ومع ذلك، فرغم أن المواقف الدفاعية الهندية في الجزر ترجع إلى حد كبير إلى سلوك الصين العدواني في المحيط الهندي، إلا أنه لن يكون كافياً أن نفترض أن كل محاولاتها تنبع من المخاوف. وبدلا من ذلك، ينبغي تفسير ذلك ضمن نطاق أوسع بكثير من الدولة التي تسعى إلى تحقيق مكانة بارزة في منطقة المحيطين الهندي والهادئ، وبالتالي محاولة تسخير الموقع الاستراتيجي للجزر لتظهر كمزود أمني صافي في المنطقة. تقع جزر أندامان ونيكوبار بالقرب من جنوب شرق آسيا (وبلدان رابطة دول جنوب شرق آسيا) والتي تعتبر مركزية في رؤية البلاد لمنطقة المحيطين الهندي والهادئ.

لذلك، فإن تدريبات الدوريات المنسقة (CORPAT) التي تجريها قيادة أندامان ونيكوبار مع العديد من دول جنوب شرق آسيا بالإضافة إلى تمرين ميلان متعدد الجنسيات الذي تنسقه، لا يساعد فقط في تحقيق سياسة الهند في التعامل مع الشرق، بل يساعد أيضًا في تحقيق سياساتها في منطقة المحيطين الهندي والهادئ.

ولتحقيق هذه الغاية، تحاول الهند أيضًا تطوير الجزر لتكون أول مركز بحري في البلاد وميناء لإعادة الشحن في المنطقة. ففي نهاية المطاف، تشكل الجزر بوابة مثالية إلى المياه الأوسع للمحيطين الهندي والهادئ، حيث تقع بالقرب من التقاء المحيطين الهندي والهادئ. ويتطلب الموقع الاستراتيجي لهذه الجزر الاهتمام الكامل من نيودلهي لأنه يمكن أن يفتح آفاقًا جديدة لاستراتيجية الهند البحرية.