جسر أفضل عبر وادي الموت

لقد أعرب الكونغرس والقادة العسكريون في البلاد بشكل دائم عن إحباطهم من "وادي الموت، الهاوية التي غالبًا ما تلاقي فيها التقنيات الجديدة الواعدة زوالها قبل أن يتم تحويلها إلى برامج دفاعية كبرى.

جائزة تنافسية برامج أبحاث ابتكار الأعمال الصغيرة (SBIR) ونقل تكنولوجيا الأعمال الصغيرة (STTR)، التي وقعها الرئيس رونالد ريغان في عام 1982 وأعيد إقرارها مؤخرًا من قبل الكونجرس ، يمكن أن تلعب دورًا أكبر في سد هذه الفجوة.

كما نشر البنتاغون مؤخرًا استراتيجية الأعمال الصغيرة يوضح أن الشركات الصغيرة هي المفتاح لمساعدة الولايات المتحدة على ضمان تفوقها التكنولوجي على الصين وغيرها من الخصوم المحتملين.

كتب وزير الدفاع لويد أوستن: "على الرغم من أهميتها بالنسبة لمهمة الدفاع ، إلا أن وزارة الدفاع لم تستغل الإمكانات الكاملة للشركات الصغيرة". تحدد الوثيقة برامج SBIR و STTR كنقاط دخول رئيسية للشركات الصغيرة إلى قاعدة الصناعات الدفاعية الأوسع.

مراجعة وزارة الدفاع الخاصة بـ الآثار الاقتصادية من برنامج SBIR أبلغت عن عائد 22 إلى 1 على استثماراتها و 28 مليار دولار من مبيعات التكنولوجيا الجديدة للجيش. فيها شهادة للكونغرس في دعم إعادة تفويض البرنامج ، قالت وكيلة وزارة البحث والهندسة ، هايدي شو ، إن "برامج SBIR / STTR تلعب دورًا حيويًا في تمكين الولايات المتحدة من الحفاظ على الهيمنة التكنولوجية وتوفير الابتكار للسماح للولايات المتحدة بالبقاء في صدارة أولوياتنا. الخصوم ".

في شركتنا ، العلوم الفيزيائية ، مكننا البحث والتطوير الممول من SBIR من توفير التكنولوجيا المتقدمة لمجموعة من برامج وزارة الدفاع. على سبيل المثال ، سمحت لنا التكنولوجيا الرئيسية التي طورتها SBIR بإنتاج أنظمة بطاريات متخصصة محليًا تهدف إلى تحسين سلامة وأداء المركبات غير المأهولة التي تعمل تحت الماء.

هذا هو أحد الأمثلة على التكنولوجيا اللازمة للدفاع الوطني ، ولكن التركيز على الأسواق محدودة للغاية. تستغرق هذه الأنواع من التقنيات وقتًا طويلاً لتنضج وتواجه حواجز متعددة للدخول في عمليات الاستحواذ المرهقة لوزارة الدفاع - وهو ما أطلق عليه أوستن "شبكة معقدة من نقاط الدخول واللوائح المعقدة".

أدت عمليات إعادة التفويض السابقة لبرامج SBIR / STTR إلى زيادة نجاح التحول التكنولوجي من خلال إنشاء مسارات لتوفير التمويل الإضافي اللازم للتقنيات الناضجة الناجحة ، بما في ذلك برنامج الجاهزية للتسويق وصندوق الابتكار السريع. أصبحت سلطات الاستحواذ أكثر مهارة في التعرف على أموال SBIR الإضافية وتطبيقها على التقنيات ذات الجدارة. الكونغرس في سبتمبر إعادة مصادقة البرامج لمدة ثلاث سنوات ، بما في ذلك مع بعض الإصلاحات المرحب بها لضمان الرقابة.

الآن ، يمكن تعزيزها بشكل أكبر من قبل إدارة بايدن والكونغرس.

من أكثر الأسئلة إلحاحًا التي نتلقاها من المقاولين الرئيسيين حول قدرتنا على توسيع نطاق الإنتاج لنصبح موردًا موثوقًا لتقنيتنا الخاصة. إن إنتاج العديد من هذه العناصر كثيف رأس المال ، ويخضع لمتطلبات تأهيل واسعة ومكلفة لا مثيل لها في العالم التجاري.

سعى البنتاغون إلى مجموعة متنوعة من الطرق الجديدة لتشجيع الاستثمار الكافي لتحقيق القفزة من النموذج الأولي إلى الإنتاج وسلسلة التوريد - أحدثها إنشاء مكتب رأس المال الاستراتيجي لمساعدة الشركات الصغيرة على تأمين رأس المال الاستثماري والقروض. لكن عدم وجود اهتمام بالمشاريع في العديد من هذه الأسواق يحد من تأثير هذا النهج. أي شركة صغيرة تفكر في الاقتراض لتمويل التوسع ، عند مستويات تقترب من قيمة كيانها ، ستكون مترددة جدًا في القيام بذلك نظرًا لدرجة عدم اليقين العالية في ميزانيات عميلها الوحيد.

هناك بعض الطرق الفورية التي يمكن أن تضاعف بها إدارة بايدن والكونغرس النجاح. في الأمر التنفيذي 14017، قام الرئيس بتوجيه وزارة الدفاع لنشر الحوافز من خلال قانون إنتاج الدفاع "لدعم المواد الاستراتيجية والحاسمة المنتجة بشكل مستدام ، بما في ذلك توسيع نطاق مفاهيم البحث والتطوير (R&D) والتقنيات الناشئة من برامج أخرى مثل الحائزين على جوائز Small Business Innovation Research".

يمكن للكونغرس توفير مسارات أكثر فعالية لتنفيذ تلك السياسة. يمكنه تخصيص تمويل إضافي لقانون الإنتاج الدفاعي وكذلك لـ برنامج تحليل القاعدة الصناعية والاستدامة، تهدف جزئيًا إلى تنمية قطاعات الدفاع الناشئة والاستثمار في شراكات أكبر عبر القاعدة الصناعية. وأثناء نظره في هذه البرامج ، يجب على الكونجرس أن يمول بشكل مباشر ويحسن الوصول إلى هذه الأموال للتكنولوجيات التي طورتها SBIR.

أخيرًا ، يحتاج الكونجرس إلى توفير استقرار إضافي لبرامج SBIR / STTR. إن إعادة المصادقة الأخيرة على البرنامج ، تأخرت في الحصول على الجوائز الرئيسية ، وكان من الممكن أن تستبعد العديد من الفنانين الناجحين من البرنامج ، وفي النهاية كانت لمدة ثلاث سنوات فقط. قليلون هم من يخاطرون باتخاذ قرارات استثمارية تدعم دورات الاستحواذ التي تستمر أكثر من عقد في هذا المناخ. حان الوقت لتفويض البرنامج بشكل دائم.

تتبع وزارة الدفاع بحق مجموعة من استراتيجيات الاستثمار والحوافز للمساعدة في ضمان وصول تقنيات الجيل التالي إلى قواتنا. ولكن أثناء بناء جسور جديدة ، يجب أن يقوي أيضًا تلك الموجودة. البديل هو تبديد الاستثمارات عبر طيف البحث والتطوير الدفاعي بأكمله والتخلي عن قيادة التكنولوجيا لخصومنا.

بيل مارينيللي هو الرئيس التنفيذي لشركة Physical Sciences ، وهي شركة مقرها الولايات المتحدة تعمل على تطوير أنظمة وتقنيات الاستشعار الكهروضوئية / الأشعة تحت الحمراء لقطاعات الدفاع والأمن الداخلي والطب والطاقة.

• محتوى مدعوم من تحسين محركات البحث وتوزيع العلاقات العامة. تضخيم اليوم.
• أفلاطونايستريم. ذكاء بيانات Web3. تضخيم المعرفة. الوصول هنا.
• سك المستقبل مع أدرين أشلي. الوصول هنا.
• شراء وبيع الأسهم في شركات ما قبل الاكتتاب مع PREIPO®. الوصول هنا.
• المصدر https://www.defensenews.com/opinion/commentary/2023/05/17/a-better-bridge-across-the-valley-of-death/